维恩与坎森公爵一见如故, 互相吹捧，安塞尔插不上话，只能带着淡淡的笑容, 微微向后靠在座椅上, 眼神放空, 想着心事。妍陕艇
可坎森公爵却不放过他, 反而旧话重提, 拿出他买的香粉, 故作无意道：“这家枫夜露的香粉好像在雾都贵妇中十分流行, 夫人也喜欢得不得了，天天催着我买，实在拗不过, 今天有空就跑了一趟, 不想还碰上了男爵。”他将香粉盒子递到安塞尔面前，客气道：“男爵应该也是冲着这个来的吧？我这正好买了很多, 您带回去用？”
安塞尔脸上的笑容淡得几乎看不见, 维恩皱起眉头，坎森公爵这话, 敏感一点的人都会觉得他在暗讽安塞尔和女人一样。
像女人本来并不是什么贬义的话, 甚至维恩觉得一个身上就应该兼具阳刚与阴柔的特质，但这种话在别有用心的人嘴里说出来, 首先需要考虑的就不再是话语本身的含义，而是对方试图以此羞辱安塞尔的动机。
维恩出于某种目的想要获得坎森公爵的信任, 但也不代表着他能看着安塞尔受到攻击。
“意大利, 翡冷翠之香的改良香, 如兰似麝，浅浅清丽的橙花香中和着浓郁的奶味, 好似柔若无骨，泪挂双腮的少女。”安塞尔只是轻轻地嗅了一下，便知道了香粉的类别，有些傲然地淡淡开口。
坎森公爵被说中了，愣了一下。
维恩立马反应过来他的意思，调笑着接口：“这香味对尊夫人来说，是不是过于娇嫩了？”
坎森公爵脸色发白，有些不自在，维恩将他的表情尽收眼底，心中暗笑：果然，恐怕这个时候，坎森公爵已经和哈特格林伯爵夫人勾搭在一起了。若是坎森公爵没有这么轻视安塞尔，完全可以谨慎点，说是给女儿买的，何至于像现在这么被动？
那么，维恩眯起眼睛，思索道，一年之后，哈特格林伯爵夫人守寡，坐拥着庞大遗产，又正巧是坎森公爵进军香料市场的上升期，两者会不会有些隐秘的联系呢？ 坎森公爵自找了没趣，面子有点挂不住，心中的怨恨更甚，安塞尔没有继续说下去的想法，转头看着窗外。
庄园终于到了，安塞尔坐在门那里，率先下了车，维恩跟在他身后，坎森公爵探出身子有些依依不舍地拉着维恩的手，然后凑到他的耳边：“不知道我有没有荣幸请您到寒舍做客？”
维恩勾起嘴角，压低声音：“只请我，不请我表哥？”
“是的。”坎森公爵手上力度紧了紧，维恩抽出手来，大声笑道：“再说吧。”
坎森公爵知道一下也拉拢不了他，能起到一点离间的作用也就够了，于是告辞。
维恩目送着马车离开，回过头，安塞尔一脸无奈地看着他，只说了两个字：
“避嫌。”
夜晚，祈祷室中依旧亮着灯火。
“你都能看懂吗？”维恩将刚从书房取来的一本地图册替换黛儿手边的《战术通论》，随手翻开看了一下，密密麻麻的字让他的头都大了。
“字都认得，看不懂就背下来，因为卡斯迈喜欢。”黛儿打开，确认一下版号与印刷，然后直接翻到西印的地图，细细比对：“反复看，总有些想法能够看进脑子。”
“如果你是卡斯迈，正和往日一样大谈军事，本来没指望得到回应，却突然听到一句不错的观点，你会有什么感觉？”
黛儿指尖摸索着硬壳书封的边角，仰着头看向维恩，脸上带着天真无邪的笑容，眼睛明亮，甚至维恩感觉从中看出了从没见过的雀跃与兴奋。
维恩沉默了一会，然后嘴角勾起，神情有些怪异：“你确定，你不喜欢卡斯迈男爵吗？”
“当然。”黛儿眼神一变，嗤笑道：“你为什么问这个？” “就是觉得你真的太上心，被你当作目标，卡斯迈男爵栽得不算冤。”维恩叹了口气，他本来以为黛儿和他一样没受过教育，毕竟夫人并没有将她真的当作贵族小姐培养，只是养着说说话解闷的人形珍珠罢了。
可当他打扫书房遇到黛儿坐在梯子上的时候，才知道人家还没进庄园就识字了。马戏团里有个温柔的姐姐，捡传单，废报纸教她，只不过……黛儿的话语戛然而止。“只不过什么？”维恩还想知道更多，却被冷冷的眼神打了回来。
“这算什么上心？”黛儿很冷静，“我读这些书，就和白天我们在书店看到的那些苦读的学生读教科书一样，只是通往权力与地位的阶梯罢了。与其说我上心，不如夸我对权力的敬畏之心。”
维恩手肘撑在桌上，随意地转着墨水瓶。
“有的时候我真的很好奇，你对权力这么执着，是有什么需要实现的愿望吗？”维恩轻声道。
“没有。”羽毛笔尖划过纸张，发出沙沙的声音。
“还是有什么想要报复的人，比如说曾经的……”维恩本来想说马戏团来试探一下，书写声突然停下，黛儿抬起头，似笑非笑地看着他，俊俏艳丽。
维恩突然意识到自己问了个蠢问题，如果按照卡罗说的，因为设备事故导致蛇群逃出，让一名男爵夫人陷入危险这件事属实，哪怕夫人再好说话，这个马戏团也只有解散的命运了。
或许她已经报复过了。维恩心里升起一个恐怖的想法，说不定那个事故就是……维恩甩甩头，觉得眼前的甜美女孩好像是一朵带着剧毒的花。
黛儿好像知道他心中所想，专注地看着他，漆黑的瞳孔深不见底。
“你想听我的故事？”
维恩弯着眼睛，将桌子边缘的墨水向里推推，语气引诱：“我想着，多了解自己的同类，没有什么坏处，毕竟我也会告诉你，卡斯迈男爵这几天生病了需要人照顾。”
他有一个很大的计划，是他想了很久的，几乎将现在遇到的人都囊括了进去，还涉及到远在西印的香料货源，皇宫里的脉系之争，雾都的改建工程……一旦成功，他不仅能够加官进爵，艾姆霍兹庄园也会空前强盛。
只可惜他用的手段却算不上光明，短时间内还不知道怎么和安塞尔摊牌，那么现在能够帮上忙的，就是即将成为卡斯迈夫人的黛儿。
如果说安塞尔的影响力更多地是在商界，那么出身于军官世家的威廉就能给他提供另一方面的支持。
黛儿和他一样野心勃勃，渴望权力，本就是再合适不过的合作对象，更别提两人现在是拴在一根绳上的蚂蚱，知根知底，也无需找些冠冕堂皇的理由，各取所需就好。
察觉到维恩讨好的态度，黛儿若有所思地笑了起来，竟然没有拒绝，反而缓缓讲述了起来。
十三年前，黛儿就叫黛儿，夫人收养了她，保留了她原来的名字，但却不知道黛儿对此深恶痛绝。
就像卡罗说的，黛儿就是doll的意思，因为她长相甜美，经常在表演中充当洋娃娃的角色。
她有一个搭档贝格，大她十几岁，却因为身患侏儒症，身材矮小，骨瘦如柴，专门演衬托她的丑角。
黛儿第一次和她搭档的时候，团里决定演一出新戏，对方不由分说地抢了戏份更多的。戏份更多，动作难度系数更大更危险，但获得的食物也会多一些。黛儿不服气，所以当训练的时候，贝格好几次因为动作失误而被毒打，她都隐隐有些幸灾乐祸。
等一天的训练结束，黛儿抱着装着面包汤的罐子钻到桌子底下，她吃的慢，之前在分团的时候总是被别人抢走饿肚子，久而久之，就养成了在桌子底下吃饭的习惯。
桌子下面到处是残渣垃圾，甚至还有老鼠苍蝇聚集，黛儿已经习惯这种环境。可今天却不太一样，垂下的桌布突然被撩起，贝格那张皱巴巴的丑脸钻了进来，带着讨好的笑容。
黛儿吓了一跳，以为她抢完风头还不够，还要抢自己的食物，连忙举起罐子就往嘴里倒去，因为上面一层浮油的保温效果，底下的汤滚烫，黛儿被烫得一呛，蜷缩起身子剧烈地咳嗽起来。
贝格脸色大变，快步爬了过来，她这一爬，黛儿咬着牙，又要接着灌，却被贝格一把扣住罐口，猛地一拽，黛儿尖叫一声，一手挡在身前试图阻挡将要落下的拳头，另一只手死抓住汤罐不放手。
过去的经验告诉她，如果不能及时补充食物，没有力气耽误了第二天训练，会被打得更惨。
预想的拳头没有落下，相反顶在贝格胸口的那个膝盖，被几滴滚烫的泪水砸到。
黛儿缓缓睁开眼，看见贝格泪流满面，嘴唇外翻，本就丑陋的脸更加狰狞。贝格从自己的罐子里捞出好几块面包，放在黛儿罐子里，然后抽泣着爬了出去。 黛儿愣在原地，好半天才回神，低头慢吞吞地吃了起来。
晚上睡觉的时候，大家全睡在木板上，黛儿因为是新来的，不知道该去哪里，突然看见角落处昂起一个头。
贝格正满眼期待地看着她。
黛儿犹豫了一下，跨过一堆脚，走过去，贝格好像受宠若惊一样，手忙脚乱地收集破布旧衣垫在地上，黛儿有些紧张地躺下，贝格将身上的薄被拉到她身上，笨拙又谄媚地笑，自己的后背却完全暴露出来。妍擅听
黛儿似乎还是觉得冷，带着被子朝她靠近了一点，贝格一下屏住了呼吸，脸涨得通红。黛儿毫无察觉，沉沉睡去，醒来时，发现自己被紧紧搂在温暖的怀里。
从此，黛儿晚上就都和她睡在一起。