从化工实验室的大楼正门进去，上到二楼，向左转第二间就是嘎乐的生物化学实验室。他的专业是微生物学方向，毕业后留学担任助教，很可能今年能得到正式教职，升为讲师。青年学者竞争激烈，这在大学里很不容易。
丘平一边拐进走廊，一边想，但嘎乐心志远大，这小楼根本留不住他。
周末夜晚，化工楼不见人影，估计都在外面吃饭了。熟门熟路走到门口，正想敲门，一股刺鼻的气味侵入鼻端，眼睛有灼热感。
丘平的脑子还没转过来，手已经着急地拉开实验室的门。满屋子难闻的味道，只见嘎乐躺在地板，双目紧闭，脸色和嘴唇异常红润。丘平身上发软，冲向嘎乐时差点摔跤。
“嘎子！”他急得拍拍嘎乐的脸颊。皮肤是暖的，但人没反应。他抱住嘎乐的胸背，使劲把他的身体提起来，嘎乐的身体重得不寻常，丘平怎么都搬不动，他想到自己可能也吸入毒气所以浑身乏力，便想去隔绝毒气来源……不对，先开窗……不，还是先搬走嘎乐……丘平手忙脚乱，忙头苍蝇般乱转。
他给了自己两巴掌！冷静下来樊丘平，他告诫自己。
最后他做了个决定，先把嘎乐拖出去。身旁突然咔嚓一声，旁边的玻璃罩被碰倒，掉落地上碎裂。里面的一颗红苹果滚落地上。樊丘平怔了怔，苹果以肉眼可见的速度，在眼前皱起了皮，变成褐紫色，果肉里嵌着一枚泛光的戒指。
他的心被重重地锤了一下！嘎乐约他来，是为了向他求婚，而他却在底下拖延犹豫，耽误了许多时间。要是他能早点上来，嘎乐怎么会中毒？
“中毒”这个念头升起，丘平就惊慌得喘不上气。他早就知道，只有尸体才会那么重……
战战兢兢凑近嘎乐的脸，红润得像刚洗过热水澡的皮肤开始发僵。眼睛半睁，瞳孔失焦，没有气息，也没有脉搏。丘平失去支撑，软倒在嘎乐边上。毒气开始侵蚀他，他想呕吐，胸口被大石头压着一样无法顺畅呼吸。他想，他也要死了。他不想死，做人多好，他还有那么多好日子没来得及过。
可是这些好日子里再没有嘎乐。
想到这，丘平失去了力气，也没了挣扎的勇气。“要不要跟嘎乐一起走”这纠结了半天的难题，此时答案清清楚楚：我愿意，无论健康贫富，无论在地球的哪里，无论他妈有没有前途……丘平难过地想，他愿意为嘎乐放弃所有，甚至，愿意替嘎乐躺在那里。他不能想象没有嘎乐的日子要怎样过。
丘平剧烈咳嗽，猛然坐起，吐了自己一身。止住咳嗽后，他自言自语道：“求求你们让嘎乐活下来，求求你们。”他从不信鬼神，“你们”是谁他也说不明白，可此时他只有一个信念：嘎乐怎么会出意外？他是个从不出错的人。冥冥中必定有种他不能理解的安排，在幕后操纵着他们。所以这事还会有回转的，只要“你们”肯放他一马。
他伸出一只手，拿起红苹果，苹果离开无菌环境，快速地腐烂着。来不及了，快来不及了……
丘平衷心地相信，某种神力正隐藏在无常多变的生活里，维持着世界运转。他是学传播的，有什么事不能沟通呢？没有，什么都可以被公关，只要条件合适。
他说：“你们要是想要收走一个人，收我吧。”
手里的苹果掉落，丘平看着苹果滚了滚，咬过的地方居然长出了新的果肉。眨眼间，一只毫无瑕疵的、完整的水果滚在脚边。
他头重脚软，整个人躺倒在地。什么都看不见了，只有杂乱又模糊的声音传进耳里。他尝试去理解那些话的意义，却什么都没捕捉到。过了好一阵，他才辨认出来其中一个声音，唢呐？高昂的乐声怒气冲冲地回荡着，亢奋又哀婉，让人心千回百转。什么玩意儿，真的送殡了！
丘平像是在一条湍急的里顺风而行，身不由己地往前疾冲，所有事物都擦身而过，不留痕迹。他想，他还没死，他是活着的。
突然之间，灯光大明。灯泡在实验室碎裂，迸出火花。轰一声巨响！
身体的每个部位都在震荡，然后是麻痹，连心跳都听不见了。灼热的空气中，剧烈的疼痛猛然袭来，那是全然无法承受的疼，以致他的脑子停止运转，保护他不至于崩溃。
他在惊愕和剧疼中睁开了眼睛。他看见了自己，自己的脸也在看着他，神色极度恐慌。他想，灵魂都被震出去了吗？樊丘平快来救你自己，快疼死啦！
樊丘平消失了。没多久，有人不停地拿什么往他身上扑。雷狗的脸怼在他跟前着急道：“你醒着吗？我带你出去。”
一移动，排山倒海的疼痛淹没了他，眼前一黑，他失去了知觉。
丘平的神志，一时在天上，一时在地狱。在天上时他茫茫不知所在，漂泊无根，然后他穿过白雾，落到肉身上，每一处皮肉都经受炙烤剐割的折磨。
渐渐的，他飞不起来，白雾成了具体的半明半暗，身体的折磨越来越长，疼得他嗯哼地呻吟。他听见了痛哼声，可声音沙哑虚弱，压根就不是樊丘平明朗的嗓音。
有时又很寒冷，冰到骨头里的冷，他想起老人说，死是从脚趾发冷开始的，一路蔓延，到心脏人就嗝屁了。他死了吗？当“死”这个想法清晰地浮现，他的神志忽地有了重量，沉沉地落在床上。白雾褪尽，眼前灰黑。
丘平睁开眼睛，气若游丝地说：“很冷。”被子盖向他消瘦的身体，暖意立即包裹着他。这时他才确定，他还活着。视野模糊，光亮弥散，软布在擦拭他的眼角，泪水积聚成的眼屎挡住了他的视线。清理干净后，他看清了雷狗的脸。
“嘎乐呢？”他沙哑着问。
雷狗摸摸他的额头说：“在这儿呢，你再睡会儿。”
“我要见嘎乐。”
雷狗脸现悲悯的神色，柔声说：“过几天吧。”
丘平见他吞吞吐吐，完全不像平时爽快利落，惊慌急躁道：“嘎乐怎么了，死了吗？”
“没死。你再歇会儿，脑子清醒了再说话！”
丘平哪能平静？挣扎着起身，疼得又嗯哼了几声。雷狗慌了手脚，一急之下答应道：“你他妈别动了！我给你看。”
雷狗话少，所以大家很少忽视他的话语。丘平努力当个木头人，双眼死死瞪着雷狗。
雷狗心口扎着玻璃似的，紧紧抿着嘴，打开手机的照相功能，翻转镜头，对着丘平说：“看吧，没死！”
丘平看着镜头里的木乃伊，一时不知道作何反应。雷狗温声道：“大夫说，屁股切一块皮补上就好了。”
丘平怔怔道：“为嘛要切我屁股，我不切！”
“脸都没了，要屁股有毛用！”
丘平大急：“雷狗你跟我说，手机里是谁？”
雷狗叹口气，摸摸他绑满绷带的脑袋说：“别想了嘎子，发生的事不能改变，快点好起来才是正事。”
“不是，我问你手机里是谁？！”
雷狗认真地端详他的眼睛，看他是不是神志不清。他说：“你，嘎乐。”
“你逗我玩！”
“我傻逼啊逗你玩。”雷狗这两星期急怒攻心，睡不着，吃不下，每日都在慌乱的琐事和痛苦中度过，没控制住自己的情绪：“嘎乐烧伤了躺了两星期，刚刚醒来。接受现实吧，好好养伤。”
好好？这情况谁能好！樊丘平满脑子疑惑，一胸口的怨气，他想给自己一巴掌看是不是幻觉，却发现双手缠满胶带，一抬就疼入心扉；他想叫人来拉走雷狗这疯子，扯开喉咙喊却像老鼠叫；他没有办法，一怒之下，张嘴咬住了雷狗的手。
雷狗的手机脱手，疼得倒吸一口气。他推开木乃伊脑袋，怒道：“神经病啊！”
丘平挑衅地盯着雷狗，看他的反应。雷狗对他本就看不顺眼，这时就该狠揍他一顿。却见雷狗在裤子上擦了擦口水，凑过来，抱着丘平千疮百孔的身体。丘平奋力挣扎，雷狗的怀抱却牢如铁箍。再挣几下，他泄了气，一动不动地贴着雷狗的胸膛。雷狗轻轻拍他的后背，宽慰道：“没事的嘎子，会好起来的。”
丘平心如死灰。这是雷狗对嘎乐说话的语气，不是对樊丘平说话的语气。
他哑声道：“丘……丘平呢？”
雷狗放开他道：“他吸了点毒气，在医院住了几天，回家了。”
丘平想起昏迷前见过自己的脸，艰难地说：“他有来看我吗？”
“有，”雷狗别过头去，“每天都问你的情况。”
丘平眨了眨眼，一行泪水流出眼眶。
雷狗离开医院，径直去找樊丘平。他说了谎，樊丘平很久没联系他，也不回他电话，一次都没去病房看望嘎乐。
樊丘平和嘎乐住在东三环一处老楼，是丘平父母留下的遗产。从地铁站步行十分钟，经过一处外国人最爱光顾的菜市场，雷狗进入小区，在中心花园朝二楼喊：“樊丘平！”
他不想进房子里，房子面积很小，之前他常上去蹭饭闲聊打游戏看球赛，现在他一想到那房子就窒息。樊丘平打开窗帘，看了看，一言不发地走到花园。
两人坐在生锈的老人健身器材上。
樊丘平脸色苍白，平日活泛开朗的模样没了。雷狗关心道：“你还难受吗？医生怎么说？”
“没事了。”
“嘎乐醒了。看着挺虚，还挺有劲儿，咬了我一口。”他给樊丘平看手背的伤。
樊丘平只看一眼，就无法忍受地别过头去。雷狗道：“你去医院看看他，他等你呢。”
“我不行，我看了想吐。”
雷狗怒火陡起，“想吐也得看啊，我天天看。”
“你跟我不一样。”
“他是你男朋友，变成啥样你也不能不管他吧。”
樊丘平看着雷狗，恳求道：“你先帮我照顾着，我暂时不能面对他。”
雷狗能理解樊丘平的心情，但回心一想，他为什么要谅解？他本就是局外人。“嘎子这状况，没个半年一年复原不了。你们是两口子，你不能把责任推给我。”
樊丘平哀伤地笑了一声：“推给你？我做错什么了？苯乙烯泄漏是下午的研究员操作不当，灯泡爆裂也不是我造成的。”
这话深深刺痛了雷狗。灯泡是雷狗点亮的。按照计划，他们从实验室出来，他就开始奏乐和点亮半山的灯泡，所以一看见樊丘平跑出实验室，他按了开关——
爆炸声响，门口的灯泡炸开，毒气爆燃。雷狗拼了命跑上去，冒着火把嘎乐救出来，人已经烧得惨不忍睹。这是谁的错？雷狗不能心安理得地说：关我屁事！
“这事我有责任，”雷狗垂头看地上的蜗牛爬行，“我会照顾嘎子。现在他醒了，可能要做截肢手术，扣掉保险覆盖的那部分，医药费和看护要花不少钱。”
两人静默了一会儿。樊丘平道：“我准备卖掉这房子，医药费你不用担心。”
雷狗舒了一口气，他来找樊丘平就是为了这事。拍拍樊丘平的肩膀，他站起来说：“保重，我走了。”