铺天盖地的焰火使得夜晚明亮如白昼, 行人戴着各式面具穿梭于街巷中，荧光棒构成的丝带将城市串联成紧密而流动着的网络。
唐诘站在走廊最外围的窗边，将临时借来的眼镜摘下, 除了天空上的焰火和地面上朦胧的光带，便什么也看不清了。
“调试结束，准备一下，可以出发了。”
珀西瓦尔从实验室里走出来，摘下护目镜放进白大褂的口袋里, 但唐诘却不太明白他的意思。
“需要准备什么？我以为我只要跟着你行动就可以了。”
“这样说倒也不算错……”珀西瓦尔欲言又止, 却又似乎想到了什么，很快止住话题，“那就这样吧。”
遮遮掩掩。
唐诘不明白为什么事到如今，珀西瓦尔还对自己处处隐瞒。
升空仪式的难度人尽皆知，但对方要做的只是复刻菲尼克斯曾经的操作，相当于沿着铺好的道路再走一遍。
隐瞒自己还能用他不属于炼金学派解释，但隐瞒继任者和学生, 未免太没必要。
“我和辛西娅只有事后读取观察报告的权利。”米娅昨日在公园的小径里和他碰上了面，也不知是偶遇还是故意, “你认为这说明了什么？”
“说明了什么？”唐诘不明所以地反问。
珀西瓦尔都打算自我牺牲了，难道还能算计他什么吗？这时候加以怀疑，未免太不近人情了。
但米娅似乎对珀西瓦尔很有意见，不, 从伊芙开始，她就对炼金学派的领导者充满了怀疑。
偏见？
米娅不关心他怎么想，深深吸气：“升空仪式的本质是个献祭魔法。”
唐诘骤然陷入沉默, 停在原地。
“你有很多魔力，远远超过这个时代的人的魔力。”她语速迅疾, 嗓音战栗着似乎快要喘不过气，“这些魔力能用在许多地方……就算珀西首席是个高尚的人，但学派里总有人动心。”
“有人对仪式动了手脚？”他缓慢又低沉地问。
米娅愣了片刻，摇了摇头：“不，他们不敢在首席还在的时候动手，如果要做什么……只可能是一切结束以后。”
虽然她语焉不详，但唐诘还是顺利捕捉到了对方想要传递的信号。
“米娅铁定是得了消息，否则不敢在眼下这个紧张的时间点找上我。”他埋头思索着，“会是谁？炼金学派的人，还是卡列斯特或泰纳尔之类的家族集团？”
安娜夫人曾经近距离接触过乔治，想动手的话早就动手了，她比其他人更清楚这份魔力带来的效益，但也更明白其中的危害。
但给他通风报信的却是米娅，这证明了卡列斯特对此并非一无所知，但他们选择袖手旁观。
唐诘收回漫无边际的思绪，跟在珀西瓦尔身后，踏入实验室。
纯白的房间里有且仅有的，是两面翡翠色的镜子。他们站在镜子面前，却只有模糊的轮廓，五官更像是遭到了刻意扭曲，什么也看不真切。
他再次想起了当初在雾岛上看见珀西瓦尔的时候，对方也如同这水帘里的倒影，轮廓的线条无规律地波动扭曲，绚丽的色彩旋转着一般诡谲得令人晕眩。
全副武装的实验员拿着速记本站在一边，可唐诘却能感受到近乎热切的目光注视着自己，像是青蛙的舌头，黏腻地贴在黑袍的魔力纹路上游走。
他突然感到好笑。
假如说自然议会死于外部攻讦，那么，炼金学派的倒塌便是从内部开始的。
一场背叛，一场又一场的背叛。
珀西瓦尔有着高尚的理想，但他却做不到像是昔日的菲尼克斯一样，用自己的思想去辐射所有人。
雁山遗迹里出土的预言是真实的，天体和气象的变化也是真实的，但这些都无关紧要，巫师对环境的依赖比普通人少得多。
珀西瓦尔试图找到让所有人活下去的办法，辛西娅试图保留一小部分人，更多的炼金学派成员却不以为意，只要有充足的魔力，总能在这场危机里活下去。
于是，他们打上了自己的主意。
卡列斯特大公难道没告诉他们，吸收赫德魔力的后果，是化为虫巢吗？
不，她必不可能这样做。
培养虫巢、孵化更多空间系魔兽，这件事对她而言，本就百利而无一害。
但唐诘却不想叫她如愿。
他闭上眼睛，重叠的画面在黑暗中出现，在注意到奥利维亚仍未苏醒后，他当机立断联系上了远在雾岛的乔治。
“帮我个忙。”
遥远的灯塔中，乔治在守藏室的书堆里打着瞌睡，冷不丁出现在脑海里的声音仿佛是他自己在说话，可仅是一秒，他便恢复了清醒，意识到这声音显然是属于一个入侵他大脑的外来者。
“赫德？不对，唐诘？”
他在熟悉的语气下，不小心混淆了对面的人的身份，可又很快在年轻的音色里反应过来。
乔治从楼梯上站起身，若无其事地从地上拾起一本书，权当掩护，遮盖住自己的神色。
“你不是已经离开了吗，发生了什么？”
“帮我……保管一段记忆。”
少年将声音放得很轻，仿佛贴在耳边窃声私语，语气中尽是犹豫徘徊的意味，似是仍然未能确定，是否要下定决心。
乔治换了个姿势，倚靠在栏杆上，单手将书本翻开，左眼里的光芒愈发明盛，灿金色将幽绿覆盖下去，右眼轻柔地闭合上，幽蓝的魔力在眼睑下如同活水般缓慢地流动。
这可不太妙。
虽然知道接受赫德的魔力后，必然会受制于人，但麻烦来得这么快，依旧出乎了预料。
有什么能难倒赫德，让他不惜动用自己这颗暗子？
“你确定？”他语调懒散地问，“只要将记忆寄存在我这里，就能得到你想要的结果吗？”
受到质问似乎是让对方更加迟疑了，好半天都没说一句话，直到他以为不会再得到回答，唐诘的声音再一次在脑海内响起。
“是的，我确定。”
伴随着这次回答，尖锐的刺痛感猛烈地袭来，乔治感到瞬间之内，从后颈向下的知觉近乎完全消失了，一阵令人牙酸的、密密麻麻的酥痒覆盖着后背，仿佛有什么东西要从后背的皮肤下破茧而出，然而却只是错觉。
不，确实多出了一些东西。
乔治舔着嘴唇，调整呼吸恢复平稳，匆匆掠过脑海里突兀出现的记忆：“你把你的来历交给我，就不怕自己未来某天彻底消失了？”
“不要频繁地翻阅，小心被记忆给吞噬掉。”
仿佛自心底响起的声音逐渐变化，某种鲜明的特质如流水般从他身上飞速消失，习惯性温和的语气下，变得空无一物。
乔治忍不住战栗了一下，就算他曾经将眼珠给舍弃掉，交给卡特琳娜，说到底，那也只是因为赫德的魔力实质上并不属于自己，但是，无论如何，他也不会对自己人格的根基下手。
“你确认自己现在真的还好吗？”
他刚问出口，立刻意识到这个问题的多余，对方现在已经什么都不记得了，哪怕自己询问，必然也得不到一个答案。
因为唐诘已经忘记了“唐诘”。
“啊……还好，不如说，在记忆里，从没像是现在一样轻松过。”
唐诘维持着轻松的语调，跟在珀西瓦尔的身后迈入水镜，利落地切断两人之间的连接，温和的嗓音犹带笑意。
“为了防止你受到魔力里的情绪污染，不要试图联系我，保护好我的记忆，再见。”
“情绪污染……”
乔治还没反应过来，便发现通感已经断开，一时有些难以控制自己的表情，手背上崩出青筋，啧了一声，没再说话。
唐诘描述里会对乔治造成影响的污染，当然不会是自己的情绪。
乔治和赫德的魔力共存多年，身体早有了足够的适应性，反倒是作为精神系巫师，一旦接触到菲尼克斯的魔力，直接成了光明神的新容器，那可就是他的罪过了。
他可不希望自己好不容易布置的后手不知不觉成了其他人的提线木偶，或是自己过去的重要记忆掉落到其他人手里，成为对付自己的工具。
假如乔治不慎在他回归前死去，他留下的记忆也能在危机下凭借乔治的身体及时苏醒过来。
因为截取的部分是穿越前的自己的记忆，所以，当他苏醒后，不论面对什么，也只会认为自己只是“穿越了”，主动寻找回到过去的方法，而乔治吞噬掉的属于赫德的魔力留在他身上，也正好给醒来后的自己防身。
不过，现在的自己，到底是原本的他，还是说，同样是过去的自己留下的后手，是一段不完整的记忆呢？
这都怪自己以高塔时期为界限的两段记忆的独立性实在太强，已经将前一段记忆抛弃后，想要分清到底哪一段是主要，哪一段是次要，未免太过困难了。
唐诘心中轻微地抱怨着过去的自己，但仍然十分轻易地否认了关于“自己只是一段记忆”猜测。
哪怕他自己无法分清，但菲尼克斯总不至于会无法分清真实和谎言吧？这能力都写他名字里了。
况且，如果他只是一段记忆，那菲尼克斯三番两次地跟自己传话，不就显得过于多余了吗？
在舍弃穿越前的记忆后，思维仿佛一瞬间变得活跃了起来，曾经所无视的细节，逐一浮现在脑海里，成了清晰到无法忽略的破绽。
是了，如果他确实只是一段赫德的记忆，或者赫德的后裔，那么，阿纳托利接受到菲尼克斯的神谕，这件事不就非常可疑了吗？倘若说他就是赫德本人，反倒还说得过去。
那么，阿纳托利知道这件事吗？
疑问在脑海里宛如飞蛾般旋转一圈，又默默消失在黑暗里，他不认为自己现在有思考这件事的余裕，更何况，阿纳托利的真实想法究竟如何，难道很重要吗？
不，那同样也属于可以随时舍弃的部分，倘若不是想着目前还需要保持记忆的连贯性，否则他舍弃的就不是最初的记忆，而是“最近”的记忆了。
淡金色的波纹随着水镜的消泯缓缓荡漾开，在身侧轻柔地拂过水波似的涟漪。
唐诘当机立断竖立起屏障将自己和外界隔离，却不料金色的魔力反倒更汹涌地向屏障上扑来，宛如涨潮的江水拍击着堤岸。
然而，他原以为哪怕金色水波将临时构建的屏障冲垮，也只会是任由这些看上去无害的魔力涌进屏障，挤占本就稀少的空间。
但是，屏障确实将金色的水波给防住了，却渗透进来淤泥一般漆黑的污垢，顺着重力的方向缓缓滑落到光可鉴人的黑色地面上，融入其中，消失不见了。
唐诘看见岩石质感的地面，光滑又平整，仿佛被人刻意打磨过，将自己的身影完整地倒映其中，若有若无的，他感到了轻微的违和感。
这岛屿上的地面，不会都是这种古怪的黑色淤泥硬化后构成的吧？
他还没忘记，这淤泥分明是从金色的魔力里分解出来的，那算是什么？将自己的魔力屏障当成了清洁污垢的毛刷吗？
唐诘回过神，地面的倒影依旧一动不动，仿佛真的只是普通的影子，在照搬他的动作。
他盯了一会儿，认为暂时得不到一个结果，就将其姑且放下，观察四周后，顺着水流的方向，寻找到了一处黑色岩石构成的峭壁。
一个念头在脑海里不由自主地升起。
“阿尔特弥亚上空的浮岛，分明是机械齿轮的结构，但如今自己抵达的岛屿，看上去同样是由相似的魔力构成，但是，却像是天然形成的自然环境。”
所以，菲尼克斯或珀西瓦尔到底欺骗了自己的眼睛，还是欺骗了自己的大脑？以至于，眼前所见到的景象，和认知中理应到达的目的地，产生了如此巨大的差异。
没多久，他就排除了后一个选项。
珀西瓦尔没有能力做到这样的事，唯一可能的嫌疑人，只有菲尼克斯。
唐诘的手变形成镰刀的形状，嵌入到黑色岩石的缝隙中，危险的魔力在他的皮肤边缘徘徊，却又因为提前做好警惕的准备，阻隔在防线之外。
镜面般光滑的黑色岩石倒映出他的面孔，唐诘出神地描摹这镜子里的脸，而镜子里的少年同样冷淡而平静，双眼一眨不眨地盯着自己。
他忽然发现自己的脸如此陌生，仿佛那是不久前从别人的手中借来的一张面具。