脸颊“腾”地红到几乎爆炸。叶辉好不容易对艾尔斯的黄腔产生了抗体，却又轻易地陷落在情话中不能自拔。他手忙脚乱地捂住艾尔斯的嘴，生怕那两片漂亮的薄唇再次吐出什么惑众妖言。
艾尔斯也不挣扎，甚至悄悄动了动嘴唇，轻啄着叶辉的掌心。叶辉被亲得又酥又痒，难耐地缩回手，狠狠地瞪了一眼艾尔斯，随即转过头去，连余光都不肯再赏给这个坏男人。
飞机窗外云层翻涌，湛蓝的天空纯净而深邃，如同地球母亲宽广包容的怀抱。叶辉凝望着这宁静的风景，喃喃道：
“那我为什么还需要吃东西？”
“嗯？”
“不吃饭就会饿，不喝水就会渴，也不能变成藤蔓。”叶辉把头转了回来，看着艾尔斯，眼中充满疑问，“艾尔斯，我好像依然和你不一样。”
“那是因为你还……”说到一半，艾尔斯就顿住了，墨绿的眼眸微微低垂。片刻，他又抬眸，略显寂寞地笑了笑，“还没有完全转变为‘地球意识’。”
这个解释看似十分合理，实际上什么信息都没透露，反而让叶辉更疑惑了。叶辉本着科研工作者刨根问底的求知精神，进一步问道：
“怎样才能完全转变为‘地球意识’？”
艾尔斯稍稍转头，似是在刻意避开叶辉灼灼的目光：
“慢慢等待，顺其自然。”
“要等多久？”叶辉心里有点着急。
“不一定。”艾尔斯轻轻拍了拍他的肩膀，安抚他躁动的心灵，“也许是几十年后，也许是明天，也许就是下一秒。命运就是如此反复无常。”
叶辉就算再傻也能听出，艾尔斯就是在跟他打哑谜，不想直接告诉他答案。他张了张口，还想追问，却被艾尔斯抢了话：
“到达北美实验室后，你打算怎么办？”
这的确是个关键问题。他们历经千辛万苦抵达目的地，总不能鲁莽地冲进去然后被抓或者被赶出来。
然而叶辉一向不擅长制定科研以外的计划，便皱着眉苦恼道：
“我思考过，可是没想出办法。”
艾尔斯耐心地引导：
“先回答一个问题：你想要达成什么目的？拆除实验室？阻止总统？杀死所有参与实验的人？抑或都有？”
“我想，”叶辉低头思索，半晌，答道，“我想救出那些被关在里面的人，还有‘地球意识’，如果他们都还活着。”
“好。”艾尔斯回以一个肯定的眼神，“我会帮助你救他们。”
两人又交换了一个浅尝辄止的亲吻，而后十指相扣，阖上眼睛，一同将意识浸入广袤的“地球意识”之中。
视野里呈现出万米高空之上的壮阔景象。叶辉沉下一口气，循着耳畔回响着的哀鸣声找到北美实验室，通过其他“地球意识”共享的视野探查实验室的基本情况和内部结构。
实验室位于世界联合政府总部正下方一百米处，出入口只有一部电梯，电梯隐藏于政府总部地下六层的总统办公室内，电梯间设有人脸和指纹识别锁，除总统以外无人能打开。
叶辉并没有冒着枪林弹雨闯进总统办公室的打算，所以这条路是走不通的。于是他又在附近观察了一会，发现了一条尽管迂回曲折，却能从地表通向实验室内部的道路——通风管道。
通风管道约40厘米高，60厘米宽，成年人——尤其是连走路都会摔倒的叶辉——基本不能通过，但藤蔓可以。艾尔斯表示他可以单独进去尝试救人。叶辉虽然对艾尔斯的实力有百分百的信任，但还是暂时搁置了此项提案。
实验室既然能秘密建成并运行多年，那么就必定有一套完备的防卫系统。
实验室唯一的出口是正门，那也是研究员平日进出的途径。正门由四名手持反物质枪械的警察把守，走廊里还有数十名警察在按无规律的路线巡逻。
也就是说，偷偷溜进去很简单，但要带着很多人和“地球意识”逃出去，是几乎不可能的事。
正当叶辉一筹莫展时，旁边的艾尔斯漫不经心道：
“我可以暗中‘清除’所有驻守的警察，并夺走他们的武器，确保你我的安全。”
“清除”这个词语轻描淡写，表达的意思却令人胆寒。然而这一次叶辉却没有急于开口，而只是咬着嘴唇犹豫不决。
他无从反驳，也找不到理由否决，因为他想不出更简单、更周全的方法。
就在这时，一个弹头形状物体的影子从“地球意识”的视野中掠过，正在以数倍音速向这架飞机所在的方向飞来。
叶辉脸色骤变。他在历史书上见过那个形状的东西。那无疑就是——
一枚导弹。
至于导弹是谁发射的，想都不用想，百分之百是总统。发射的目的也不言而喻，就是要将叶辉和艾尔斯乘坐的这架飞机碾作齑粉。
“真是疯了！”叶辉呢喃，“她到底把权力和人命都当成什么……”
当成什么？工具？玩物？恐怕什么都不是。对她来说，人连棋子都算不上，只能勉强说是为了她的“理想”而焚毁殆尽的燃料罢了。
事后她大概会像二十年前一样，凭空捏造出一个恐怖组织，再杀几个“恐怖分子”以平民愤。身为总统的她甚至能借此提高民众支持率。
“导弹预计在十分钟内击中这架飞机。”艾尔斯的面色略显凝重，“叶辉宝贝，我们撤退。”
“撤退？”叶辉瞪大了眼睛，像是听到了什么天方夜谭，“怎么撤退？这里是北极上空，高度足足有一万米……而且就算我们能撤退，其他人呢？”