无边无际的深蓝漫过全部视野，意识的边界变得暧昧不清。身体仿佛浸入了一片汪洋之中，渐渐与无形的海水融为一体。
叶辉却不觉得窒息，也不觉得冷，只感觉周围的一切都柔和而温暖，好似父亲的胸膛，母亲的怀抱，抑或原始海洋孕育生命的摇篮。
五感仿若流水一般慢慢脱离身体，视线也在暖洋洋的大海中逐渐模糊，疲倦与睡意悄然蔓延至全身，带走了形体中最后一丝清醒的意识。
永恒的安眠即将到来。叶辉不自觉地阖上眼睛，安静地等待世界消散的那一刻。
一幕幕或温馨或苦涩的记忆涌上脑海：日复一日地埋头做实验，闲暇时与同事和学生们聊天，直到有一天他在外出考察时见到了一团绿色藤蔓，终于与他的另一半灵魂相遇。
“叶辉宝贝。”熟悉的呼唤声穿透海水，直接传入内心深处，“我的叶辉宝贝。”
更加温暖的感触萦绕在周身，缓缓地将叶辉包裹在其中。强有力的话语击退层层睡意，不容抗拒地把他从安眠中彻底唤醒。
“想象，”低沉的絮语如同爱侣间的枕边情话，“想象你的面容、手臂、躯干、双腿，还有那颗火热而鲜活的，一直‘砰砰’跳动着的心脏……”
四周的海水微微流动，缓慢地汇聚至这一片暖洋的正中央。指尖的触觉重归于大脑皮层，细微的神经悄悄延伸至薄薄的肌肤之下。
“想象你所经历过的人生：美好的童年，十几年的寒窗苦读，实验室里忙碌的工作……还有那些你在意过的人：爱你的亲生父母、养父，时常关心你的朋友，最亲爱的伴侣……
“这一切的一切，都是你的一部分。”
意识从混沌中挣脱而出，聚为有形之物中的一颗璀璨的核心。霎时间，刺骨的寒意从四面八方侵袭而来。叶辉猛地睁开眼睛，看到了身下薄雪覆盖的乌黑岩石。
这里是……
全身的骨头和肌肉都在“嘎吱嘎吱”作响。叶辉强忍着疼痛，用手支撑着地面慢慢起身，抬头，望见了远处白雪皑皑的山脉与山峰之上变幻莫测的多彩光带。
那是北极极光。
即便不使用GPS，他也能通过“地球意识”确定自己当前所处的位置：北美大陆的最北方，古时被称作“阿拉斯加”的地区。
他已经抵达北美。
山脉下的谷地中闪烁着零星的火光，像是人为点燃的篝火。叶辉走近一看，发现篝火周围已然支起几顶帐篷，空难的幸存者们陆续醒来，走动，或者坐在火堆旁取暖、烧水、进食。
人们的脸色依旧憔悴，但面颊已渐渐恢复红润。叶辉刚刚松下一口气，心就又好似被提到了嗓子眼。
艾尔斯呢？
他尝试借助“地球意识”与艾尔斯联系，却没感应到任何信号，而后睁开眼睛快速环视四周，也没找到与艾尔斯相似的人影，或翠绿的藤蔓。于是他焦急地迈开脚步，跌跌撞撞地在雪地上奔跑。
然而在周围找了一大圈，最终叶辉还是哪怕一丝迹象都没能看见。他慌不择路，每遇到一个人，都会祈求般地询问：
“你好，请问你见到过艾尔斯吗？比我稍高一点，身材瘦削，亚洲人面孔，深绿色的眼睛，是我的，我的老公……”
眼泪“哗啦哗啦”地掉了下来，落在积雪之上，结成细碎的冰晶。人们纷纷围到他的身边，一边软言安慰，一边给他递上保暖的大衣与热乎乎的水和食物。
但叶辉完全没心情吃东西，满脑袋只想着艾尔斯，所以只是用同样结了冰的袖子擦干眼泪，接过大衣，礼貌地谢过周围人，便又急匆匆地四处奔走搜寻。
直到跑到小山的另一边，他才在山脚下看到了一点点绿色。那绿色被压在一堆钢铁的残骸下。残骸的形状酷似战斗机的尾翼，应该是方才在空中发射炮弹的那架无人战斗机。
他用尽最后一点体力，以最快的速度跑到那抹绿色所在的地方，只看了一眼，就又“啪嗒啪嗒”地掉起了眼泪。
只见那原本郁郁葱葱的绿藤，此时已被烧得只剩下短短的一截，颜色也不复从前的翠绿，而是变得灰暗焦黄，显然已就此枯萎凋零。
艾尔斯死了。
眼前的景象真实又残忍——艾尔斯保护了大家，又拼尽全力摧毁了无人战斗机，自己却被烧成了灰烬。叶辉彻底崩溃，两腿一软，“咚”地跪在了厚厚的雪地上。
“艾尔斯……”他捧起那仅剩的一小截藤蔓，颤抖着搂进心窝里，早已泣不成声，“老公，艾尔斯，老公……”
被冻得通红的面庞上布满了泪水。叶辉吸着鼻子想要擦一擦，却又被袖口的冰碴划得脸颊生疼。这时手心里被塞进了一张柔软的纸巾，他顺势放到脸上，没几分钟就把整张纸巾洇得全湿。
眼泪却不知为何，怎么都擦不干。他感觉自己好像变成了水做的，一直抽抽噎噎也流不完身体里的水。手里攥着的湿纸团被一只修长漂亮的手抽走，紧接着，干净的纸巾就又被递到了眼前。
叶辉接过纸巾，继续边哭边喊着“老公”，仿佛这样就能唤回逝去的伴侣。他无法想象没有艾尔斯陪伴的日子要如何活下去，曾经被那样深深地爱过，如今又怎能忍受独自一人的凄凉与寂寞？
他越哭越难过，越难过越哭，连纸巾都不知哭湿了多少张，直到最后又习惯性地把手伸到旁边想拿新纸，这一次却什么也没摸到。
身边传来一阵窸窣声，像是有人撕开了纸巾包装，片刻后，一张崭新的、散发着香气的、边角带着压花的精致纸巾就再一次被贴心地放到了叶辉的手里。
直至此刻，叶教授那颗灌满了水的小脑袋才反应过来，原来一直有一个人在给他递纸巾。他断断续续地抽着气，以慢得不能再慢的速度转过头，终于如愿以偿地看见了他为之流了至少一条河那么多眼泪的男人。