京中的变故方淮起初并无察觉。一来她将更多的精力放在了眼前的平乱收尾上, 二来她的监控虽多，却也不是无所不在。比如吴王和侧妃商议事情，多半都是在侧妃屋中, 随时都可能发展到少儿不宜场面的地方，她当然不会放监控进去。
再加上吴王从前确实没什么存在感, 方淮便也没放太多心思在他身上。
如此一来，方淮对京中变化并无察觉，好不容易平定了南方乱局的她，只想着赶紧回京去给女儿准备周岁宴。因为时间紧张的缘故, 她甚至抛下了大部队, 孤身带着几十个亲兵便上路了。
接到京城传来的消息, 是在半路上。
方淮看完投诚者送来的书信，并未放在心上，她洒然一笑：“又是刺杀。真有意思, 我这两年遇见的刺杀可真是不少, 就不知这回又是何等成色了。”说完将手中的书信一扔, 接着便继续策马前行, 显然是半点没将这通风报信放在心上。
随行的亲兵也是差不多态度，这些人跟在汉王身边的时日虽然不长，但确实真正见识过她本事的。他们见过她应对各种刺杀，也见过她在乱军的包围中杀进杀出，甚至还见过她落入冰河毫发无损。
而如今，不过是又一场刺杀罢了，谁又会放在心上？
……
方淮艺高人胆大, 没将可能会发生的刺杀放在心上, 但私下里和曲葳通讯时，却也将这件事告诉了她。曲葳都没听说过这事, 闻言很是惊讶：“这次是吴王吗？”
听到这话，方淮都忍不住笑了，感觉这些皇子真是排着队的来找她麻烦。
当然，她也不怕，只是多少有些担心京中的妻女：“我的安危你不必担心，这里还没有能伤到我的人。但你和小星星在京中却要小心，我怕吴王知道拿我没办法之后狗急跳墙，去对付你们。所以从今天开始，你还是多和小星星待在一起吧，这样银光也好保护你们俩。”
曲葳是个听劝的人，闻言立刻答应了下来，还道：“你也快回来了，在你回来之前，我会多安排人手在寝殿周围的。还有你上次留下的后手，问题应该不大。”
方淮也觉得问题不大，于是简单和曲葳交代了几句过后，便将这事轻轻揭过了。
两人又说起了其他，曲葳不无苦恼的说道：“陛下好像没从小皇子中找到适合培养的人，吴王又没什么根基，如今登门的人是越来越多了。”
这放在别人身上是好事，可放在方淮身上还真不算。且不提她这假冒的身份，一直伪装下去自己也憋屈，就是她本人也根本没有一直留下的打算。她已经不止一次和曲葳提过带她回联邦改善基因，还有小星星将来的教育问题，总之是不可能留在这个落后星球的。
曲葳不舍故乡归不舍故乡，可这两件事也是势在必行。所以在她的设想中，两人最好还是隐退，抽个一两年时间回去星际改善基因，顺便给小星星准备好教育所需。
之后她们可以再回来，一边等着小星星长大，一边给父亲养老。等小星星长到可以入学，她们就送她回星际读书——曲葳可能不舍，但星际大多数父母都是这样做的，他们并不会一直陪伴在孩子身边——或许要等到曲丞相终老，她们才能彻底割舍下此间羁绊。
总而言之，两人谁都没想过继承皇位，因为这注定是个将人绑住的位置。它承载的责任太多，如果方淮真的坐上了这个位置，就真的很难离开了。
方淮当然是不想的，听罢沉默片刻，试探问道：“阿曲，你对吴王了解多少？”
曲葳听到这话都忍不住苦笑：“不多，但我曾听父亲说过，吴王无论文武都不出彩。更重要的是他出身不佳，生性怯懦软弱，恐怕难当大任。”
方淮闻言在九皇子记忆里扒拉了一下，甚至能扒出他欺负吴王的画面——就离谱，吴王比九皇子大了至少十岁，可他居然还能被这小弟弟欺负。而且就方淮的判断来说，吴王是真被欺负得没脾气，而不是什么隐忍不发，扮猪吃虎！
就这么个人，别说是当皇帝了，就是让他镇守一方都让人担心。
可方淮也是真没法子了，思来想去嘴硬道：“你说他软弱，倒也不至于。你看现在有了机会，他不是已经收拢了人手，打算行刺我吗？”
曲葳听到这话，简直哭笑不得，别人刺杀她难道还成了好事不成？
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小星星的生日是在二月初，方淮一路从南方赶来，算算日子应是能赶在周岁宴的前两日抵达京城。因为时间还算充裕，她在路上还特地手搓了一个小小的机甲模型。
听说这里有抓周的习俗，人们会在小孩儿面前放上各种东西，看孩子主动去抓什么，就证明她将来会在哪一方面更有建树——这说法方淮当然是不信的，但不妨碍她入乡随俗。到时候针线之类的就不必放上去了，把她的机甲模型摆上去，如果小星星真的抓了，也算是女承母业。
想到小星星，方淮的心都跟着软了三分，路上还向同行的亲兵打听周岁宴的事。
这些亲兵出身各不相同，有些是贫苦农家出身，根本就没有周岁宴的讲究。也有些出身富贵的，会与她所说家乡的风俗习惯，没什么用，但也听着有趣。
一行人还算轻松的赶路，偶尔还会说笑一番，同时也没忘记防备随时可能出现的刺杀。
只是出乎方淮意料，回京的路程走了大半，她也没遇见半个刺客……不应该啊。之前给她通风报信的人跑那么快，据说有心埋伏她的吴王，派出的刺客却迟迟未至。
如果吴王真想截杀她的话，这效率简直让方淮替他担忧！
思来想去，总觉得有些不对，越往京城她心中越是隐隐泛起不安。好在她留了大猫这个分神在京城，时时刻刻都能看见曲葳和小星星，视角切换之下才让她稍稍安心。
然而随着距离京城越近，她心中的不安也越发浓烈起来，总觉得有什么大事将要发生。
入京前一日，方淮依旧没有等到该来的刺客。她一方面怀疑是给她通风报信的人弄错了，吴王依旧是那个怯懦软弱的吴王。另一方面也担心发生未知的变故。
傍晚时分，一行人风尘仆仆，赶到了原计划今晚落脚的驿站。
方淮看了眼前方一切如常的驿站，勒停了马儿，却对身后众人道：“京城已经不远，本王归心似箭，今夜便不休息了。一会儿去驿站里换过马匹，便连夜赶路回京。等回京之后，放你们半个月假期，可以好好休息，也可以与家人相伴。”
一夜的劳累换半个月假期，自然没人会拒绝。众人兴高采烈应了下来，盘算起之后半月休假的日子，就连赶路一日的疲惫，在这一刻都消减了许多。
众人随后前往驿站，这里距离京城已经很近了，驿站的条件自然十分不错。不仅是居住环境极佳，就连驿站里的马匹也比别处要多不少。可驿站的马匹再多，终究也只是让信使们换骑的，不可能随随便便就养几十匹马闲着。
方淮一行人却太多，驿站里的马自然不够。就算方淮拿出汉王的身份，调用了所有休息好的马匹，也不到十匹。其余马匹已经驮着人跑了一天，再让它们跑上一夜显然也不现实。
亲兵们感到为难，可方淮却没犹豫，她选了一匹最好的马，又点了几个身手最好的亲兵：“就你们几个，先跟我回京吧。其余人留下休息，明日等马休息好了再走。”说完一拨缰绳，又道：“放心，说好的半月假期仍旧作数，等你们回到京城就可以回家了。”
她自觉安排完毕，说完就欲纵马离去，却被人眼疾手快拉住了辔头：“殿下不可！你忘了收到的传信吗？！”离京城越近，刺客就越可能出现，这时哪能把人抛下？！
方淮却是不怕的，也不想提心吊胆的等，一马鞭吓退那人：“哪那么多话，听命便是。”
说完这话，她纵马而去，被点到的人也立刻上马跟去。其余亲兵对视一眼，却也不能放心，又骑着自己的马去追。可早就跑累的马，哪里能追得上，很快就被甩下了。
……
方淮决定连夜回京，是因为心中隐约的不安。
这种不安曲葳很快就发现了，并且也被传染了几分。倒不是方淮路上和她通讯，告诉她今晚会连夜赶路，而是跟在她身边的大猫，今日难得一反常态。她不仅没有懒洋洋靠在曲葳腿边撒娇睡觉，相反目光灼灼蹲在窗口，仿佛注视着夜色中某些旁人看不到的东西。
因为大猫的紧张，曲葳也察觉到了几分隐约的焦灼。可又因为方淮没有联系她，让她觉得自己或许是想太多了。于是到了时间，她依旧洗漱上床，搂着小星星哄她入睡。
小星星总的来说是个很乖的小孩，平日里很少哭闹不说，作息时间也相当稳定。天一黑她就开始打瞌睡，其实都不用曲葳哄，小家伙自己就睡得喷香。
曲葳与其说是哄小孩儿入睡，不如说是哄自己入睡，好不容易有了几分睡意，忽然又被惊醒了。
她猛地睁开眼睛，仔细侧耳倾听，隐约听到殿外有纷乱的动静传来……