方淮说到做到, 第二天就下旨废除了选秀。
这当然引起了一阵轩然大波，从国家的角度来说，皇帝无后国无储君是一件很严重的事。而从个人的角度来说, 哪怕朝中大换血，登上高位的新人也希望皇帝的后宫中有自家的一份。
不过还是那句话, 如今的朝堂皇帝说了算，国事如此家事更加如此。没等群臣反对，她便高高在上的丢下了一句：“朕尚且年轻，皇后亦然。如今公主康健, 诸位又岂知将来不会有皇子降世？真要以无后进谏, 诸位还是等十年后再来说吧。”
确实, 仔细算算，皇帝如今也才弱冠而已。只是她的雷厉风行外加铁血手腕，总让人忽略了这一点, 此时偷偷看去, 那冠冕下的脸庞甚至还带着几分青涩。
于是在皇帝的强烈反对下, 选秀的事被搁置了。
至于十年后？十年后她早带着老婆孩子回星际去了, 谁管下任皇帝选不选秀！
解决完这件事，方淮就去寻曲葳邀功，最后得到了一个敷衍的亲亲。不过她也不在意，趁着小星星不在，她拿出一卷舆图来，冲曲葳眨眨眼：“许久没出门了，咱们今日出去走走？”
曲葳闻言有些心动, 方淮看出来了, 一把将人从书案后拉了出来。随后她将舆图展开，又往曲葳手中塞了枚飞镖：“老规矩, 扔到哪儿去哪儿。”
这是两人常玩的游戏，曲葳扔飞镖决定去处，方淮开着机甲带她去。然后两人在选定的地方游玩一阵，当天往返，甚至连身边的宫人都不知道她们已经离宫过一回。不过在两人游玩之后，她们去过的地方八成就要倒霉了，上到官员下到当地豪强，诸多罪证就会出现在朝堂上。
这样的事每年，甚至是每个月都会发生上一两回。一开始众人震惊，到后来众人麻木，只是在私下里揣测，皇帝手中的暗卫不知又扩张了多少？
不过这样的行事莫测显然很有效果。当初清洗朝堂换了一拨人后，新上任的官员大多学会了夹着尾巴做人，不仅做事积极，也很少再有以权谋私的事。可地方官员总不能也全部换一拨，这就不是科举那每三年百来人能够弥补的空缺，所以时不时来一场杀鸡儆猴就挺好。
曲葳拿着飞镖随手一扔，这次居然落在了北边的某个小城上。
方淮上前看了看，说道：“宁城？说来咱们还没往北边去过，这次正好去看看。”
曲葳也是这样想的，她扔飞镖虽然没个准头，但大致的方位总不至于扔错。东南西北四方，富饶的东南两人都已经去过不止一回，将来也该往西北走走了。
她们也不需收拾行李，只换上一身外出的常服，便遣退宫人将宫门一关，旁人便不知这宫中究竟发生了什么。然后方淮又在殿中留下个可以传声的监控，便拉上曲葳从后窗跳了出去。开启隐形模式的机甲接上两人，在所有人看不见的情况下冲天而起，直往北方飞去。
……
宁城在地图上十分不显眼，但在北地其实已经算得上是座大城了。
方淮二人将机甲开到了郊外落地，然后熟练的拿出路引进了城——和南边城市的富庶不同，这北地的城池除了粗犷之外，也是肉眼可见的贫穷。富人当然也有，但往来的百姓许多面黄肌瘦，街角墙根也有许多乞丐，一看就生活得极差。
看到这场景，方淮第一反应就是当地官员出了问题。毕竟从她登基开始，这几年一直有减低赋税，若是减税之后的百姓都过成如此，那之前岂非更没活路？！
她当即就取出机械鸟放了出去，如今这东西经过她的改造，不仅能监控还能自行收集消息。
曲葳看出她心情不好，当即伸手牵住她：“别急着生气，说不定另有隐情呢？”
方淮“嗯”了一声，难得出门，也不想就此扫兴。
两人随后在城中闲逛起来，除了一些少见的当地特色之外，这宁城里也确实没什么能够吸引二人目光的东西。于是她们随手买了些东西做纪念，便寻了家食肆，打算尝尝当地美食。另外酒铺食肆这种地方，本来就是鱼龙混杂，消息灵便的地方，也能顺便听听消息。
很快，两人点的当地特色美食就上了桌，同时各种各样的消息也传入了两人耳中。等一餐饭吃完，两人却都有些意外，因为从食客们的只言片语中得知，当地官员竟还不错？！
这就很出乎两人意料了，于是在食肆老板来收拾桌子时，方淮便打听道：“我与夫人初来贵地，见这城中乞丐众多，还以为当地官员横征暴敛所致。可方才听隔壁食客所言，此地的官府竟还不错？那在朝廷减税的情况下，怎么还有这么多百姓流离失所？”
这话一出，食肆老板便奇怪的看了她一眼。一开始还以为她是什么大官来微服私访的，可再看她与夫人的年纪，又觉得这“大官”未免太过年轻，便只当她是单纯的好奇了。
于是趁着收拾桌子的功夫，老板便随口回了她一句：“新来的县老爷不太管事，但也没有欺压百姓，这就很不错了，你还想怎的？再说减税，减的也是田税，跟我们有什么关系？”说着端起碗就走，末了还回头来了句：“你看我像是有田的人吗？”
方淮没来得及反应，旁边桌的人就笑了起来，还打趣道：“老刘你有这食铺，可比有田的好多了。种田的人吃不饱穿不暖，你可不一样，旱涝保收的。”
曲葳听出些问题，仔细想了想，过往几年也没看到过宁城报灾的奏疏。
她给方淮使了个眼色，方淮便问道：“怎么说？宁城这两年有灾？我怎么没听说过？”
隔壁桌的人倒也不认生，很快和她搭起话来。却见他摆了摆手，一脸的一言难尽：“不好说，不好说。要说受灾，好像也还没有，就是这几年风不调雨不顺，该下雨的时候不下，不该下的时候下个不停，庄稼都长不好。朝廷减免了些田税是好事，可还有丁税杂税和劳役。再说有田的总归是少数，许多人都是租的田，种出来的粮食交完税再交完租，就什么都没剩了，可不得当乞丐吗？”
这还没完，说完他又嘟哝了一句：“当乞丐也得交税啊。”
方淮和曲葳听完，也挺一言难尽的，很难想象当乞丐还得交税是个什么画面。两人对视一眼，都有种对百姓敲骨吸髓的不自在，可她们分明已经减税了。
离开食肆，两人还有些不自在，方淮尤其委屈：“当年的谋反案，我几乎抄了大半个朝堂。那些官员在前朝贪墨众多，抄出来的银钱抵得上国库二十年收入。我当年就下令减税了，这两年也听你的轻徭薄赋，可这些百姓的生活好像一点也没改善。”
曲葳听她这委屈的话，很想摸摸头安慰她，可到底是在外面，还是没伸手：“这不关你的事，是朝廷积弊已久。就像是那些田地，早已经落入当地豪强之手，又哪里是你轻易能够抢来的？”
王朝的周期总是难以打破的，因为随着时间的推移，田地这样的重要资源总会源源不断的涌向上层豪族。直到百姓没了活路，揭竿而起，打破旧规则夺回生存资源，新的王朝也因此冉冉升起。然后事情开始循环，得地失地，数百年后又是一个轮回。
其实方淮这几年也没白干，尤其是当初那一场谋逆大案，更是帮她彻底打开了局面——谋逆是十恶不赦的大罪，基本沾上就是一场九族消消乐。而在朝中能够做到高官的人，又有几个身后家族单薄的？他们在京中贪墨的财富不提，各自在家乡也占有大量的田地。
当初方淮清洗了整个朝堂，这些人身后的家族受到牵连，也因此吐出了大量的田地。而这些田地后来都被分配给了失地的百姓，也就变相解决了当地的民生。
方淮登基几年，就清理了几年的贪官污吏，而她最喜欢做的就是抄家。以至于她们之前去过的地方基本都有官员落马，百姓也变相受益，当地矛盾看上去就不那么激烈。只是宁城大抵文风不盛的缘故，京中竟无一个高官，除了减税毫无受益，所以就成了如今模样。
可这样的地方不会只有一个宁城，她难道要把整个天下的豪族都抄一遍，从他们手中夺下土地来交给百姓吗？这根本不可能，就算是皇帝也不可能与天下为敌。
所以在不打破基本规则的前提下，她们只能修修改改，尽量做到最好。
两人商量了一阵，觉得这修改还得从两个方面来。一来得为民生寻找另一条出路，她们不能明目张胆的抢夺田地，所以不能让百姓离开田地就活不下去。二来得改税制，总不能让人都沦落到当乞丐了，还得给官府交税。
这两样原本都挺难的，尤其是第一样，千百年来百姓都是靠耕作为生，哪里是说变就能变的。可方淮来自星际，就全然不同了，她第一次对曲葳说出自己的感慨：“一个国家的人口，全都绑定在土地上，这很荒谬啊。在我们星际，一整个农业星球，大概十几个员工也就足够操作了。”
星际的自动化是现在远不可能实现的，但有方淮这个能手搓机甲的人在，稍稍改进一下耕作工具，让原始农耕进化到机械化，总不算很难。
不过在此之前，她们得为解放出来的人口找到新出路。