台上的人从善如流，放下水袖，踩着莲步，开口轻轻唱起一支南方俚曲，锣鼓先生犯了难，这曲子他可实在不会打，那人却好似也并不在意有无丝竹押韵，有无管弦相佐。
一支歌儿，词与句，齐公子半分也听不懂，只闻得曲调悠长哀婉，对方唱得动心入情，他坐在台下搓手，几次想站起来说，还是唱《双团圆》吧，唱来欢喜，听来也欢喜，团圆美满更叫人欢喜。
莫唱这悲愁的歌儿了，你唱得眸光潋滟，愁眉紧锁，我听得心焦气馁，坐立不安。
但他不能说，一曲未完，没得突然打断的道理，更何况莲儿是京中最红的角儿，更何况这支歌儿是专为他所唱，尽管他既听不分明，也并不喜欢。
然而不多时，屏风隔着的雅间里忽然走出一位穿衣打扮甚是讲究的贵公子，那人一脸不快地遣开紧跟在身后的护卫，独自走上戏台，信手拿过乐师身旁的琵琶，弦子一拨，琵琶声起，乐曲好像玉盘里打散的滚珠儿，石底下涌流的清泉水，弦声撵着歌声，节律分毫不差，进退相得益彰。
那一刻，齐功子也不知为何，又觉得这歌儿并非为他所唱了。
茂草青青，绿林荫荫，满山松柏风中列翠，自高祖皇帝定了北山这块风水宝地做陵寝之后，不光慕容氏祖坟安在了此处，京中达官贵人死后也纷纷归葬山中，想沾沾皇陵的宝气。
先时为分尊卑，别贵贱，周遭还设有禁制，非皇室宗亲，功臣勋贵不得入葬北山，后来管制日益疏松，连国中百姓择选墓地也对这北山趋之若鹜。
未到山前，遍地新坟已吓得众人你推我攘，畏葸不前，勉为其难再往前去，道旁古墓层层堆叠，碑铭年代久远，多已残缺难认，还有的坟茔随山石垮塌，连里头的棺木也横断破损，悬在外头，在断面上留下一个又一个黑漆漆的窟窿。
六人站在这座巨大的坟山脚下，头顶将明未明的高天上，聒叫的黑鸦不时盘旋飞过，老树苍劲的枝干挣扎扭曲地攀向黎明的天穹，浩瀚的松风夹杂着山间野狐诡异的嘤咛，好似婴儿啼哭，又像妇人私语，如在深山，如在耳畔，叫人两股战战，背脊生寒。
“主子，你你你你……走前面吧……”
“咳，那个……还是大花二花走前面吧……”
“他们俩连人都怕，万一见鬼不吓死了？”
慕容胤心说也对，他伸出一只脚，确又在迈步之前将询问的目光投向身旁抱着包袱的青年，“草儿哥，要不……”
曹芥白着一张脸，“奴……奴才，这就……在前开……开道。”
慕容胤瞧他这副可怜相，摆摆手将人撵到了身后，壮起胆子，大义凛然走到了前头去，他晓得这地儿没人，才特地领着全家前来效法古人归隐山林，诗酒田园，逍遥自在，事实证明他想多了，不仅想得多，还想得有点美。
上一个因触怒君王被贬来守陵的皇室宗亲还是他爷爷那辈的人物，如今早已作古，祖宗坟茔数十年无人前来修葺看守，倒不是慕容氏不敬先人，只这北山附近的老龙口是军事重地，常年有卫队驻扎，向无贼人敢在周遭造次，加之地宫内机关重重，几百年盛衰风雨，这皇陵也未曾出过什么差错，足见祖先有灵，即便身在黄泉，也依旧威震八方。
一阵阴风吹过，慕容胤觉得后脖颈子有点儿凉，他刚要说话，只听曹芥惊叫一声，“啊！元宝！”
他扭头望去，果见顾元宝那个小兔崽子不知何时竟爬上了一处陡坡，爬上去不当紧，看架势还好奇地要上去瞧瞧坡面上那个黑漆漆的洞穴里是什么，吓得他急忙冲上去一把将人揪住，气冲冲给了他一巴掌。
正要把小崽子往回带，他的目光无意间瞥向那幽深的洞穴，忽见一个硕大的黑影猛得从洞里扑了出来，吓得他汗毛都竖了起来，背上一抖，脚底踩空，搂着小东西就“嘭”得一声，结结实实仰摔进坡下的泥地里。
“主子！”其他人见状，连忙奔上来搀扶。
慕容胤摔得头晕眼花，魂魄在身外游离半晌才归入壳中，“啊……嘶……”
小安子吓得浑身发抖，“主……主子，你你你看见什么了？”
慕容胤心有余悸地张张口，依据他的经验，黑漆漆的一副裸棺里突然蹿出来的东西，不是诈尸，就是见鬼。
曹芥一脸担心害怕，“主子你还好么？跌得怎么样了？”
大花二花也蹲在一边伸着两个大脑袋不安地盯着他瞧。
他借着面前几只手的搀扶，艰难坐起身来，默默从怀里掏出了一面铜镜。
小安子瞪大眼，“吴婆子的照妖镜！主子，你什么时候买的？”
不是说好的不怕吗？
他主子意味不明地瞄了他一眼，又摸出一把开了光的丹书符箓，一人发了一枚。
慕容胤买这些东西只是有备无患，纯属为大家着想，毕竟，在武皇帝的字典里不可能有“害怕”两字，但他总得为身边人多着想，谁知发到顾元宝那个闯祸精手里时，不领情的小东西却一巴掌把他二两银子一只的神符给打掉了，并且只顾梗着脖子盯着不远处的那棵老松猛瞧。
众人顺着小崽子的目光望过去，只见一头雄壮的黑鸦正昂首挺胸立在一根粗壮的松枝上，居高临下睥睨着树下这几个外来者。
曹芥是个精细人，心有所感，“主子，刚刚从洞里出来吓着主子的，会不会就是那只黑鸦？”
慕容胤脸黑了，“怎么说话呢，吓着谁了？一只野鸟儿吓着谁了！”
……
叫一只野鸟吓着的六皇子殿下生无可恋地走在山前那条大道上，心中无比后悔，皇城里住得好好的，干什么跑到这种地方来找吓呢，这一吓不当紧，连新来的都晓得他怕鬼，可算是把人丢完了。
放着那人的金玉良言不听，真是脑子叫门板夹了。
“主子，咱们不去皇陵了？”小安子追上走在前头的人，急急问道。
“去，晌午天亮些了再去。”
小安子瞧着眼前的岔道，又回头瞟了眼身后阴森森的北山，一头雾水，“那咱们现在是往哪儿去啊？”
“去……吃个早膳。”
“可这荒山野岭的，哪有早膳吃啊？”
荒山野岭是不假，但山重水复疑无路，柳暗花明又一村，村倒是没有，只不过朝山外约莫行了几里路，谷中开阔处有一座庄子，并且庄外好似早已有人等候。
小安子瞧见领着下人站在庄子大门前迎接的人，不可思议地将两眼揉了又揉，半天才确定他是真没瞧错，他兴高采烈拔腿跑上去，“是茂竹哥！茂竹哥！”
茂竹见得来人也十分高兴，“小安子，好久不见，你又长高了。”
他牵着小崽子，领着下人迎上前去见礼，“殿下。”
“茂竹管事，别来无恙。”
他听人调侃，皱皱鼻子，佯装恼怒地嗔了对方一眼，“无恙是无恙，还不是托了殿下的福！”
慕容胤叫屈，“我未曾来接你么，是你不肯跟我回去。”
茂竹一面与人打趣，一面将客人迎入庄子，当日他叫夫人撵到这庄上，初时也满腹委屈，日日哭泣，但没过几天，殿下便寻来要领他回去，是他不肯答应，无论如何，他总是裴府的人，夫人虽然将他遣到此处，到底也没亏待了他，不仅提他做了管事，这偌大的庄子都交由他做主，还涨了他的月钱，庄上每日要往府中送菜，他也能时常听到主子的消息。
只不过他想起今早管家特地送来的东西，吩咐的事情，夫人怎么转性，关怀起殿下来了，关怀却又不肯叫他知晓，实在让人摸不着头脑。
小安子羡慕得不行，茂竹哥真有钱，不管在哪儿都有钱，在京城里的时候，每次上街身上都有一大袋银子，到庄上当了管事就更加有钱了，连招待他们的早膳都是鱼翅燕窝，走的时候还给他们装了几大马车的好东西。
反正他是高兴得很，有茂竹哥和这么大一座庄子在附近，荒山野岭好像一下子就热闹起来了，顾元宝也高兴，庄子上的点心跟城里一样好吃，草儿哥也高兴，说主子有相府帮衬，定然前途无量，大花二花也高兴，吸溜鱼翅跟吸溜粉条子一样。
只有他主子不高兴，早膳一上桌，主子脸色便难看起来，一碗参汤勉强只喝了一口就放了勺子，好好的补汤，瞧着比喝毒药还难受。
茂竹哥问他主子怎么了，他主子扯谎说方才路上饼子吃多了，茂竹哥叫他们干脆住在庄上，反正修葺皇陵不过就是个说辞，修与不修，谁来问津，更何况地上陵园风雨百年，椽松梁朽，屋垣颓败，既无人力，又少工具，便是修也无从修起，可他主子不肯，甚至早膳没吃完就巴巴要走，出了正门，瞧见停在外头装满米粮瓜菜，药材补品，各色日用器物的大马车，主子的脸色就更难看了。
临走时，茂竹哥状似不经意间惊叫一声，说他主子衣裳脏了。
他心说，早间才在泥窝里摔了一跟头，能不脏么。
茂竹哥赶忙叫下人取了一包成衣过来，他主子只随手翻了一下，什么也没说，但他能感觉到，主子一点也不想要，不单不想要那些漂亮衣裳，也不想要马车上的那些东西，甚至连庄上精心准备的早膳也无法下咽，他心里实在奇怪，说要来茂竹哥这里吃早膳的是他主子，来了又不高兴的，还是他主子，可真真是个喜怒无常的人。
太阳升起来，林中阴风散去，和风渐暖，老鸹回巢不再四处乱飞，鬼魂夜哭变作虫鸣鸟语，流水淙淙。
白日里的北山只是一座山，一座哪怕处处坟茔，也依旧生机勃勃的大山，林间有大尾巴的松鼠上下攀跳觅食，水中有鱼儿成群结队，摇鳍摆尾，草窝里新生的野兔，老远听见车轮声响便惊得四散逃窜，他还瞧见了威猛的老虎，机灵的野鹿，长着五彩羽毛的山鸡，还有春日里满山盛放的野花。
他不再害怕了，甚至还很快活，顾元宝也很快活，小傻子还走了狗屎运，捉了一只野兔，草儿哥也快活，他说自从少时入宫，已很多很多年未再踏出宫门一步，大花二花就更快活了，还没走到地方，就已经赤手空拳打了一堆野物，只有他主子不快活，可问他时，他却说快活得很，可真真是个口是心非的人。
神道很长，两侧石雕的神兽愈沧桑愈威严，那座说不出有多古老的陵园，看起来竟好似比皇宫还要大，他主子二话不说就找来东西开始修，好似他真是个来修皇陵的，大花二花要帮忙，他不让，草儿哥要帮忙，他更不让，顾元宝拿点心上去给他吃，臭主子理也不理，把小傻子都气哭了，可真真是个不可理喻的人。
慕容胤并非喜怒无常，也不总口是心非，更鲜少不可理喻，他只是该聪明的时候犯蠢，该蠢钝的时候反倒聪明，游鳞鸳鸯绮，翔凤三梭罗，天山雪莲，百年老参，金丝燕窝……这些东西，无论哪一样都不应该出现在一座荒野农庄里，莫说小茂竹只是一个管事，便是裴府的大管家也不一定能做主将这些贵重物什说赠人就赠人，只有一种可能，这是有人专门替他预备的。
摸到那些衣裳时，他就晓得是谁了，马车上的东西，他原本一样也不该拿，但长辈的心意，却之不敬，拒之不恭，更何况是一番好意。
裴三公子是娘亲掌中至宝，从小到大，衣裳大多是亲娘手制，他常在那人跟前玩耍，怎能认不出裴夫人独树一帜的针脚与绣工。
他愿意体谅一个母亲的良苦用心，裴夫人慈母心肠，不是险恶之人，她觉得亏欠，才惦记着对他关怀补偿，慕容胤也非险恶之人，所以装聋作哑，照单全收。
好孩子，你将东西收下，三儿欠你的恩与情，我替他慢慢还。
好，我收下，收下我们便两清了，我不必抱屈，你无须愧疚。