国中流言盛行，虽不知君王心中究竟作何想法，但封氏领旨谢恩，启程进京，多多少少也算安了朝野之心。
齐少东家那天并没在山上呆太久，他还要赶着回去看戏。
临走时，六哥哥问他，是否还在为莲哥儿的死难过。
他无法回答，他曾经的确十分难过，但难过的时间却并不像他想象中那样长，悲伤也不如戏文里所说的那样深，那般重。
戏楼的生意因为那桩行刺案，冷清了几天，不久楼里又来了新的花旦，名叫银笙，地地道道的农家子，与市井众多艺伎一般，或因天灾，或因家贫，被家人发卖，迫于无奈，走上卖艺为生这条路，他没有什么血海深仇，也没有什么清高姿态，高兴时眉眼弯弯，笑起来讨人喜欢，恼怒时也含嗔带喜，叫人不忍责难。
笙哥儿没读过什么书，没那么多忧愁烦恼，嗓子比莲哥儿动听，卸了妆容，模样也比莲哥儿俊俏，那人会跟他喝茶，同他吃饭，为他一人登台表演，更重要的是，他喜欢钱，给他一个大元宝，就能让他高兴好几天。
他从锦莲那里欣赏到的，在银笙这里也能欣赏到，在锦莲那里享受不到的，在银笙这里依然能享受到。说来难为情，若是无人提起，他已将莲儿忘了，哪怕不久之前还那样地喜爱他。
六哥哥听罢，好似长舒了一口大气，跟着竟欣慰地说了一句，“如此甚好。”
他并不觉得哪里好，反倒因自己的薄情寡义而感到羞怯难堪。
慕容胤是真觉得这小子想多了，瞧他起先义愤填膺，风风火火，一副舍命的架势，原以为两人真有点儿什么，可如今看来，充其量不过欣赏罢了，连喜爱都够不上，就更不必提什么情义。
齐小少爷扪心自问，满脸疑惑，“六哥哥，若这都不是喜爱，那何为喜爱？”
他亦不知如何作答，“大约喜是眼前快活，爱是漫漫余生，余生不足，更期来世，来世难期，反倒愈觉眼前弥足珍贵。”
齐公子虽不甚理解，但不妨他心中敬佩，“六哥哥如此明白，将来必不为此事苦闷烦扰。”
慕容胤呵呵一笑，扭过身去，想起某人，苦闷烦扰半点不少，再念念方才开导好友的那些说辞，忽觉都是屁话。
齐公子走出老远，仍旧忍不住回头冲他招手，“六哥哥，我明白了，若逢可心之人，务必珍惜眼前大好时光！”
慕容胤立在原地，这么一听，好似更加苦闷了。
“夫人，冤枉啊夫人！”
“冤枉？禽兽不如的东西，你们还有脸喊冤，若不是受你等祸害，好好的姑娘怎会悬梁自尽？”
京兆府牢狱中，几个被缚的山贼闻听此言，无不大惊失色，喊冤之声更此起彼伏，“冤枉，我等冤枉！”
裴景佑被呼天抢地的吵嚷声闹得心烦意乱，他搀着悲怒交加的母亲，“娘，这些胆大包天的贼人，稍后孩儿来处置便是，此处污浊腌臜，我扶娘先出去吧。”
孙氏几番拭泪，年华大好的女娃娃离家至此，竟遭逢大难，清白被毁还无端送了性命，无怪双亲悲痛欲绝，凶手尚未拿住，便已迫不及待扶灵回乡，早早离了这伤心之地。
“光天化日之下在山中劫道，祸害良家女子，穷凶极恶，罪不容诛，可怜我未过门的儿媳，五儿，你偕同大人好生查问，务必严惩这些无法无天的恶贼！”
一旁跟随的吏员，闻言忙道，“夫人放心，卑职定当秉公办理。”
“那就有劳大人了。”
“我叫人送娘亲回府。”裴景佑一面说，一面扶着母亲朝外走去。
正在此时，牢房中推攘呼叫，擂门砸锁的山贼中，忽有一人高声喊道，“夫人！可是相爷夫人吗！小人有要事容禀！”
裴景佑回头刚要呵斥，却被母亲唤住。
孙氏顿住脚，望向那贴在牢门上，蓬头散发，满脸是伤的青年，“你有何事对我言说？”
那人见此话收效，登时大喜，语气也越加急切，“夫人，事关三公子清誉与我等清白，还请夫人借一步说话！”
孙氏下意识皱起眉头，“关我三儿什么事？”
裴景佑也黑着脸大骂一声，“胡言乱语，我三哥也是你们随意编排的！”
那人好似生怕他二人离去，错失申诉冤情，道明真相的机会，坠着镣铐的手脚不停踢打牢门，声嘶力竭连连哀呼，“夫人听我一言！夫人听我一言！”
孙氏见那少年模样比她五儿也大不了几岁，瞧着如此狼狈，喊得也实在揪心，“好吧，我便听你说一说。”
裴景佑不满地出声劝阻，“娘，跟一个贼人有什么好说，谁知他是不是耍花招，使什么坏脑筋！”
她笑瞧了眼身旁一身戎装，越发英气逼人的孩儿，“有我五儿再旁，谁还有能耐使坏脑筋？”
裴小五叫母亲夸得飘飘然，心中欢喜得意，当即大手一挥，“大人，你叫两个衙役将那人带到后堂来问话。”
“是，下官这就将人带来。”
母子离开监舍，转入府衙后堂，不多时，方才那喊话之人便叫差役锁来。
孙氏屏退左右，独留五儿在旁，“现下可以说了吧！”
来人埋首向地，连磕了一串响头，“小人全都告诉夫人，只求夫人对我几位兄弟从轻发落！”
“这也是你讨价还价的地方？”裴景佑按紧佩刀，冷着脸暴出一声怒喝。
面前人年纪轻轻，却也是个硬骨头，未得允诺，始终长跪在地，一言不发，孙氏摇头叹息，“尔等为恶，国法制裁，我一个妇道人家，无能干涉官家办案。”
“不须夫人为难，小的只求罪刑相当，是我等的罪过，我等认罪服刑，无有二话，非是我等的罪过，只请夫人主持公道，勿叫我兄弟含冤受屈。”
“官家断案，罪刑相当原是本分，你且说来，究竟为何叫屈，与我三儿又有何关联。”
“小的名叫赵良，确实是城外赤龙山上的草寇，但我等自来劫富济贫，从未欺压良善，伤人性命……”
裴景佑听他作恶犯法还如此冠冕堂皇，理直气壮，不觉勃然大怒，“呸，寇就是寇，拦路抢劫，富人何辜！”
孙氏摆手，打住忿然作色的孩儿，她平静地望着面前人，“你且说下去。”
赵良见这位夫人美貌端庄，目光也十分和善，大着胆子接着说道，“夫人，当日我等拦下车队，府中侍卫立时从天而降，我等不是对手，不多时便四散溃走，根本连接触马车的机会也没有，谈何祸害车内的姑娘。”
孙氏面露疑惑，“便是未曾祸害，也定是你等言语戏辱了她，否则她怎会不堪受辱，饮恨自戕？”
赵良嗤笑一声，“言语戏辱？若是我说，安排我等在山中劫道，欲对府上三公子不利的，就是当日马车中的那位小姐，夫人可会相信？”
堂中一片死寂，裴景佑双目惊张，满脸错愕，莫不是他听错了，未来三嫂自己找匪徒打劫自己？
孙氏回过神来，怒不可遏，“竖子，你是何居心，安敢在此胡言！”
赵良郑重其事伏地叩首，“小人与众兄弟身家性命都握在夫人手中，万不敢有半字欺瞒。”
孙氏在惊疑之中感到了一丝恐惧，她不可思议地出声追问道，“你说……是蒋姑娘安排你等，害我三儿？”
赵良细细回忆起当时情状，“数日前，我等进城贩卖山货，顺便还当了些东西，只不料刚取完银子就被人当场拿住，我道是伙计瞧出那些东西来路不正，要拿我等报官，本以为一番牢狱之灾，在所难免，谁知却叫人押出当铺，带到了一位小姐面前，那小姐不单知我诸人来历，还哭哭啼啼对我说起了自己的伤心事，说她本是京畿良家之女，却被城中的恶霸看上，那恶霸癞蛤蟆想吃天鹅肉要强娶她，可她早有心上人，无论如何，绝不肯嫁，愿予重金，请我等为民除害，替她解决那恶人，我等虽落草为寇，却皆是义气之辈，遇此不平之事，当下便允了她，那小姐说，她已假意与恶霸约好外出游玩，叫我等届时埋伏在路上，将他一刀杀了便可……”
“岂有此理！”孙氏怒不可遏拍案而起，双唇颤抖，脸色发白，只觉此子实在胡编乱造，混淆视听，未过门的儿媳妇，是她千挑万选，亲自定下的，莫非竟是一个要害她孩儿性命的蛇蝎之女么！
裴景佑赶忙扶住受惊过度的母亲，怒瞪着跪在地下口出狂言的人，“谁给你的胆子在这里信口雌黄编故事！”
赵良见二人俱是不信，忙指天誓日，自证清白，“小人所说，句句属实，当日我等早早溃散，在山中四散奔逃，若非叫府中侍卫拿住，恐怕到如今犹不知晓马车中的，竟是相爷家的三公子，夫人明察！”
孙氏许久许久未发一言，待开得口时，面上已是青白交加，悔恨不及，羞愤难已，“五儿，去，将你大哥给我叫来。”
“叫……叫大哥来作甚？”
“这一桩桩，一件件，我要知道得清清楚楚。”
裴景灏也是十分恼火，恼父亲揣着明白装糊涂，里外做好人，恼母亲识人不明，乱点鸳鸯，强叫自家孩儿委曲求全，更恼三弟步步为营，将全家人都算计了进去，如今母亲又要将他拉去讯问，这等丑事，叫他如何说得出口。
又是一夜急雨，洗得山清树明，雨后凉爽的轻风吹来丝丝芳草气，老太医受得三儿托付，荒山小住，原本还不甚情愿，来了方知，此山竟真是一块宝地，奇花异草，比比皆是，珍稀药材，遍地可寻，加之清静避世，远离尘俗纷扰，真叫老人家怡然自得，乐不思蜀。
“小子，吃药。”
山石上迎风独坐的人呆呆接过药碗，神思恍惚灌了一口，喝下半晌才后知后觉，药汤酸苦难当，与往日大有不同，他苦着脸望向身旁的老人，“老头儿，这什么药？好生难喝。”
老人家捋着白髯，笑吟吟说道，“这是老夫参照涂山氏的漱魂丹研制的新药，拿你试上一试。”
慕容胤反应过来，刷得白了脸，旁的他不知，这漱魂丹他还不晓得么！他忙不迭曳过身子，一头扎进草窝里，恨不得将隔夜饭都吐出来，吐完又一个箭步冲到水边，洗了又洗，“呸呸呸……老头儿你是不是疯了！”
老爷子瞧了他一眼，“狗咬吕洞宾，不识好人心，我是见你烦恼，特制良药为你解忧，竟还恼我，真真不可理喻。”
蹲在水边的人登时火冒三丈，“荒唐，我自己的事，忘与不忘，断不由旁人替我做主！”
老人家听来也不气，只摇头扼腕一声慨叹，“小子啊，你呛我老头子不要紧，当初你强迫三儿服下此药，又可曾听过他的意思？”
“性命攸关，由得谁人？”
“那若是现在有把刀架在你的脖子上，非要你饮下此药方能活命，你可就范么？”
他张张口，最终陷入沉默，两眼怔忪眺向远方，却恍惚又见当日。
“殿下……是殿下回来了！”
“怎么样，他好了么？”
小奴泪水涟涟，“没……没有。”
“你说什么？难道涂山老儿失信于人，还不肯替他医治！”
“治了，治了……是公子耳力太好，无意间听得药用，宁死也不肯服药，殿下……”
“都是干什么吃的！不肯服药你们不会硬灌么！”
小奴哭得撕心裂肺，“公子那般模样，谁能忍心哪……呜呜呜……”
“把药拿来。”
“殿……殿下？”
“我说把药拿来，听不懂么！”
……
是他亲手撬开他的嘴，强行将那碗药灌下去的，任他如何反抗，如何挣扎，如何哀求，如何哭告。
最后那人对他说了什么呢？
是了，他说，“我好恨你……好恨你……好恨你……”