以北山皇陵为中心，方圆百里内，村庄多少，人口几何，田地分布，风物民情，裴公子了如指掌，乡野胥吏，孝子贤孙，山居隐士，流寇盗贼，他也一一烂熟于心，这是他掌控一个人的方式，不须低声下气叩问他的一言一语，一举一动，而是对他所在之处的一草一木，一屋一瓦详查谨记，只要对方不曾走出这范围，不难知晓他所思所想，所作所为。
王胡子这号人，原本只是京西四十里外，盘踞在小樊岭上的一伙盗贼，势力最壮大时也不过半百人数，根本不值一提，与封二所说百人战队，装备精良等情况相去甚远，地盘更加不在什么赤龙山，而今出现这般异变，这其间定然有什么是他不知道的。
至于赤龙山，他倒是听说过，那里有个义贼赵飞，颇受乡民爱戴，偶有劫掠之行，却从不伤人性命，连官府也睁只眼，闭只眼。
若他未记错，月前在山道上拦截他们的，应当就是赤龙山上的那帮匪徒。
事情的经过究竟怎样，不难猜测，被绑上山也好，请上山也罢，怕不是那竖子在山上恰巧碰上两帮匪徒火并，便蒙骗封家两位将军，诬赖王胡子绑架皇子，借刀杀人，好不机智。
一老一少正闲话，山道上忽又传来的一声疾呼，“不好了，贼人又来了！”
寨中避难的山民顿时惊慌失措，躁乱起来。
慕容胤霍得站起身来，倒不是因为瞧见贼人，而是望见被小奴背进寨子的人。
他急奔上前，“你怎么……到这儿来了？”
“王先铎无名流寇，刀剑甲胄，整齐划一，绝非盗贼所有，据我所知，那人日前威逼利诱赵飞入伙，他不肯答应，贼人这才率众而来痛下杀手。不难看出，此事应当是有人想要招兵买马，收拢匪徒，王先铎不过是个无足轻重的马前卒，幕后之人断不至于兴师动众替他寻衅报仇，但他一行百人在赤龙山折损殆尽，必定惊动他的上方，眼下这些人前来，除了耀武扬威，不外想看看赵飞燕究竟何许人也，此刻不如将计就计，叫来人知晓，他们要谋划的事情，比起死去的王胡子，还有更适合的人选。”
慕容胤愣了一下，“可赵飞伤势太重，尚在昏迷，如何应付？”
“谁说一定要赵飞？”
慕容胤望着对方意有所指的神情，后知后觉，“你不会是……要我扮山匪？”
裴景熙点头，“无二人选。”
“这什么馊主意，我堂堂皇子！”
“该说的我已说了，怎么做随你。”
慕容胤沉默片刻，“你说吧，我听你的。”
裴公子将脸转向闻声而来的老太医，“伏老，能现调些上回您同我说的青墨吗？”
老爷子一脸不明所以，“三儿你要它做何用？”
“稍后再与伏老解释。”他说着又望向自家侍卫，“剑霜，你去通知山寨中青壮，速速藏好老弱伤员，回到寨中严阵以待。”
“是，公子。”
“星竹……”他唤声自家奴儿，可不等他吩咐，有人已将笔砚放在他手边的石头上，“公子，笔砚在此。”
星竹早知在他之前，一直是茂竹哥哥在主子身旁伺候，夫人常说他蠢笨，比茂竹哥哥差得远，此时见得才知晓，果然茂竹哥哥比他细心机灵多了。
慕容胤依言面对面坐在那人跟前，任由那人的侍卫扶着他的脸，将那黑黢黢的汁液，一笔一笔描在他脸额之上。
“这是伏老拿草药调的墨汁，水洗不掉，汗抹不花，勾在皮肉之上，若不细瞧，与黥刺无异。一来遮挡面目，以便随时脱身，二来伪作蛮夷，易于编造来历。”
山脚下人喧马躁一行人，为首男子三十开外，高颧骨，方脸短须，面膛黝黑，此际正停马贮在人前，翘首望着山岭上简陋的寨子，皱眉询问身后的手下，“确定消息无误么？这一座小小的山寨能有多少人马，王胡子不是号称个个精锐么，怎会在此地叫人全歼？”
“头领，小樊岭上来人确是如此说，王胡子领人上了赤龙山后，不单王胡子，随行一个也没回来。”
“我倒要看看这寨子究竟有何玄机，弟兄们，下马上山，先入寨者，赏银百两！”
他话音刚落，山道上突然显出一个人来，肩扛一把剔骨刀，发粗一阵粗豪的大笑，“哈哈哈何须如此，来者是客，我山寨寨门大开，结天下英雄，迎四方豪杰，大当家吩咐，有请诸位朋友入内。”
直到引着大队人马进入山寨，张豪腿肚子依然在打哆嗦，尽管出门前剑霜兄弟已经从神态表情，到语气腔调，到姿势走位，足足教了他十多遍，可他依然觉得自己表现得不够好，勇气足了，豪气有了，却独独摸不着对方千叮万嘱的匪气。
照理说他也上山跟着燕子干了俩月山匪，无论如何，山匪的模样气势铁定还是有的，并且凭着这般模样气势，他还在山道上劫过两拨行商，得了足有五两银，经验当不在话下，可在山堂前两腿发软顿住脚的那一刻，他才突然感到，自己是当真入了匪巢。
堂中并无徒从，独一人面南高坐在寨主的头把交椅上，那把椅子几乎从来没有人坐过，燕子不肯坐，说好似针毡坐不住，他们不信，曾挨个上去蹭了一屁股，下来却个个面无人色，道椅子摆得太高，坐起来心惊肉跳，如今有人坐在上头，居高临下坐得稳稳当当，越是不言不语，越叫人屏息张目。
众人只见座上人身前一条长案，密密麻麻摆满了刀剑铠甲，与他等所持一般无二，从何而来，不难想见，那位大当家披发纹面，蛮夷风貌，眉眼瞧不分明，脸上却十足凶煞，身形峻拔，坐卧之时，已巍若青山，纵是一身简陋粗衣也叫那宽肩阔背顶出一派威风凛凛，穿堂风过，更有阵阵惨烈的腥气随风扑面而来，众人不由自主曲掌按上腰间兵器，不约而同望向身前发号施令的领头人。
“你不是赵飞燕！”
身后强人一声喝问，吓出了张豪一头冷汗，他喘着粗气不知身在何处，不知如何是好时，藏在纹面上的那双眼却忽地撩起眼皮望向了他，两道并不严厉的目光却叫他感到好似两支利箭结结实实扎在了身上，他心头一跳，猛打了个寒战，双腿不听使唤，膝盖一折便跪了下去，“大……大当家。”
一别数月，茂竹还是头一回见着主子，知晓主子记不起他，又不敢上前问安，心中难过，只能躲在无人处暗自哭泣。
“你是茂竹？”
他正哭得伤心，忽闻主子在身后问话，他急忙擦干眼泪，转身叩头，“公……公子。”
“好孩子，走近些。”
小奴犹豫着走到主人身前，习惯性地矮下身子，“公子。”
裴景熙伸手摸了摸奴儿的脑袋，“这些日子委屈你了。”
茂竹吃惊地睁大了眼睛，“主子……你……”
“我并没想起来，还得你慢慢告诉我。”
不等茂竹反应，剑霜大步赶来，“公子，贼人已经下山。”
座椅中的人应声问道，“他怎么跟人说的？那些人的来历搞清楚了没有？”
剑霜支吾了半晌，“殿下连对方名姓也未问，只同来人说了一句话。”
“什么话？”
“殿下说，你许王胡子的，一样不少地给我，他许你的，我十倍奉上。”
程万海意气而来，意气而去，王先铎死不足惜，恨的是刚刚才有些眉目的事情恐怕又要搁置，无法对主人交代，不想今日一行竟另有收获，赤龙山这位远游归来的大当家，单论气魄，便是一万个王胡子也难及。
京畿之地，天子脚下，重兵陈列，不比其他州府，流贼不敢聚闹，要在此处悄无声息盘出一支精兵，着实不易，之所以交代王胡子霸下这赤龙山，一来是看中赵飞燕义贼之名，好糊弄官府，二来周遭百姓拥戴掩护，也利于行事，这位大当家愿意合作，真再好不过。
“头领，此人来历不明，瞧着也并非中原人士，咱们还是谨慎一些的好。”
程万海听得手下谏言，“主子拨下的钱粮兵器，给王胡子能给，给这赵飞虎也是给，最终目的都是为了帮主子把事情办好。”
“只怕他夸下海口，实则脓包一个，这山寨我看俱是老弱病残，根底薄弱，不像能成事的样子。”
程万海摆手，“王胡子上百号人被全歼在山下却是事实，况且成与不成，一试便知，回去你就叫人把他要的东西送来，我倒要看看他如何十倍奉上。”
彼一行去不多时，一队民夫便将两箱璀璨金银，三车甲胄刀剑运上山来，寨中老幼从没见过这般场面，望着箱子里豁亮的元宝，不喜反惊，个个面生惧怕。
慕容胤进得木屋，榻上养伤的人已经醒来，他见对方起身行礼，便明白有人已将他的身份知会了这人，他上前将人扶躺回去，“我不同你虚话，王胡子背后另有靠山，那些铠甲兵器，你也看见了，我打算借你这里将计就计，查出他们究竟想干些什么。”
赵飞点头，“草民懂得，若是有人图谋不轨，兴兵作乱，受苦的终究还是我等平民百姓，要我做什么，殿下直管吩咐。”
“有你这句话，我就放心了，那帮人送来不少银钱，还须你出面分给寨中兄弟与受难的乡民，叫愿意回家的，各归本业，莫再为匪。”
赵飞望着面前人，“那柴房分明关你不住，你为何不跑？”
对方只笑，“跑是能跑，只是尚未想好跑去何处，天下之大，无处容身，反倒是你这里有人间烟火，慰我寂寞，还有人日日抓鸡给我炖汤喝，为何要走？”
赵飞笑得爽朗，“你堂堂一个皇子，什么山珍海味没吃过。”
星竹听得屋里言笑晏晏，下意识把他主子推远了些，听着房里鸡来鸡去，他忍不住咂咂嘴，忽觉腹中饥饿，他压低身子，小心翼翼问向身前脸色铁青，却隐忍不发的人，“主子，咱们晚上也吃鸡么？”
裴公子幽幽一笑，已经气饱了。
星河里一轮山月，流光如水，映彻长夜。
“今日多谢你。”慕容胤踌躇许久，说了一句干巴巴的谢语。
“你想不想知道，我忘掉一切之前，做的最后一件事情是什么。”
慕容胤怔住，“最后……一件事？”
座椅中的人拿起放在腿上的药枕，那枕头慕容胤很眼熟，他自小就枕着的，说是睡习惯了，从来没换过。
慕容胤接过来，手指在枕头一侧摸到了他的名字，字迹歪歪扭扭，缺笔少划，另一侧摸到了八个字——“勿复相思，勿负相思”。
“我一直盼着你能来找我，亲口告诉我这八个字的含义，可你比谁都洒脱。”
“我答应过……不再纠缠你。”
“好个一诺千金的大丈夫，就因为你答应过，无论我如何追问，你都能理直气壮同旁人一起来诓我骗我，甚至我不惜对自己下药，放下脸面做到这一步，也不能动摇你的决心。”
慕容胤心头剧震，“你是说……”
“我说，我原以为你傻得很，后来才知道，是我傻。”
星竹紧张地猫在门外，“茂竹哥，主子和殿下会和好吧。”
茂竹领走了门外的傻小子，他望着远处山坡上月色皎皎，星光灿烂，“还能这样吵架，就已经是幸事一桩了。”
星竹抓耳挠腮，还是着急，“可是……茂竹哥，我还是想看见主子开心。”
茂竹笑叹，“世上最希望主子开心的人，此刻正跟他在一起呢。”