野利合吉出了酒楼，走出老远仍旧不放心，“小妹，三天三夜，真的什么事……都没有？我族虽不像中原王朝那般受礼教约束，可你好歹是我部公主，起码的分寸还是要有的。”
小姑娘气得叉腰，“哼，你还说，那家伙碰都不让我碰一下，气死人了！”
他瞧着妹子咬牙切齿，一副好事未成，心有不甘的模样，忍不住哈哈大笑，他非不明事理之人，既知晓了事情的经过，对这个未来妹夫已有了几分认可，甚至还多了些好奇，“怕不是你将人吓着了。”
小公主十分委屈，“我吓他？他吓我还差不多，凶得狠呢。”
“凶你，你还要嫁他？”
“两码事！”
他想起什么，慎重地问道，“羌狐，你说是可敦派人往南国送的东西，近来汗王召集各部频频会盟，会盟上又多次提起入关之事，莫非汗王真与南陈达成了什么协议？”
少女一脸懵懂，“协不协议我不晓得，但路上我常听他们提起吴王，这吴王又是谁？”
野利合吉点头，“是了，我们这一路除了找你，南面的情况也知道了一些，吴王是陈国皇帝的叔叔，眼下叔侄反目，互相攻伐，吴王手下有能人，近来提出了一个什么新政，改革旧弊，许多条款惠济百姓，很能笼络人心，所过之处，平民箪食壶浆，士子夹道欢迎，如今可以说是风头正盛。”
羌狐兴趣缺缺地撇撇嘴，抓着兄长的手撒娇猛摇，“我才不管什么王，跟我们又没关系，总之，你得帮我把人找到，找不到他，我就不回去。”
野利合吉好不苦恼，“天下这么大，哪里去找？”
“你还没找呢，就说找不到！”
傍晚又下了一场急雨，屋檐上落下的雨水汇成帘幕，几乎将屋内屋外隔绝成了两个世界，窗前静坐听雨的人，面上神情却比窗外乌云密布的天色还要难看。
“我再问你最后一遍，是否说漏了什么事情。”
“公子……”
“好得很，我裴府的暗卫已经学会跟旁人串通一气来欺瞒主子了。”
“公子恕罪，非是我等有意欺瞒……”
“那就一五一十说出来，不要考验我的耐心，否则裴府内卫自今而后将不再有辛字序位。”
他仍然记得那个沉默寡言的暗卫，说起此事时，为难的语气与神情。
“公子，不敢隐瞒，当日……押送灵药的突厥人一行中，还有一位姑娘我等未曾提及。”
“为何不提？”
“殿下……特意交代，勿要对主子说起。”
“呵，好一个特意交代，他一句特意交代，你们就都不知道自己该听命于何人了。”
“属下该死！”
“该不该死，另当别论，说下去。”
“是……原本计划周密妥当，我等在落日崖设伏，本该万无一失，可对方一行中养药的奴隶意外死了，四下俱无人烟，而灵药一旦失去人血温养，两个时辰后就会失去效用，为首的突厥人当场便要拿那姑娘养药，彼时对方一行尚未进入伏击地点，殿下也是救人心切……”
救人心切，因为救人心切，所以被迫放弃伏击的打算，也不管身旁是否有人护卫，便贸然冲上去正面迎敌，以身相护，跌落悬崖，伤重至此，也都是救人心切。
茂竹站在屋檐下望着外间下不停的雨，他方才去看过，山洞里已经积水了，几个暗卫人人带伤，若这般在水里泡上一夜，只怕性命不保，伏老太医一副慈悲心肠，自己不来求情，却撺掇他来挨骂，他在门外几番犹豫，终于鼓起勇气走进房中，上前低声问道，“主子，押在山洞里的那些暗卫如何处置？”
“我若开恩，叫他们自我了断，你觉得如何？”
他心头一跳，知晓主子这话绝非儿戏，他忙跪倒在地，“公子，使不得！”
座中人微微一笑，“如何使不得？”
“念在……念在他们卫护殿下有功，还请主子网开一面。”
他话音刚落，只听“砰”得一声，案上的茶盏已叫人恼羞成怒拂袖扫落，摔在地上打成一地碎瓷，“将人卫护成那般模样，还伙同他一道欺我瞒我，你告诉我功在何处！”
眼见得主子这回是动了真火，他抬手擦擦额上的冷汗，“是茂竹……说错了。”
主人郁郁不快，一言不发，小奴战战兢兢伏跪在地，屋内重又安静下来，茂竹心里七上八下，只怕主子一时冲动，真料理了那些人，辛一他们随侍殿下时日已经不算短，殿下又天生一副护短的脾气，若然知晓，祸事只怕还在后头。
星竹在门前收了伞，傻奴儿没心没肺，半点未察觉房中主仆的异样，刚进门就好奇地嚷嚷道，“咦，茂竹哥，你趴在地上做什么？”
茂竹偷眼看看主子的脸色，忙不迭收拾起地上摔碎的瓷片，“啊，杯子打了，我正在打扫。”
小奴不疑有他，麻利上去帮忙，二人合力将地面收拾干净。
星竹望向自家主子，“主子醒来为何在房中枯坐，不去陪殿下说话？”
裴景熙眉头紧锁，心神不宁，“我累了。”
星竹挠挠头，十分苦恼，在旁小心翼翼悄声问道，“主子……你是不是变心了？”
茂竹瞧着自家主子被这憨奴儿心直口快一句话，问得青一阵，红一阵，想笑又不敢笑，直憋得满脸通红。
“胡言乱语什么。”
星竹好气，“我才没有胡言乱语，分明是主子满脸都写着心虚。”
座中人怒极反笑，“我心虚？我哪里心虚？”
“主子若是不心虚，为何总选在殿下沉睡时去看望，不肯在人醒时碰面？”
裴公子抬起僵硬的嘴角，“那他现在醒着么？”
星竹一听，以为两位主子要和好，顿时欢喜道，“醒着呢，问了主子好几回了！”
“那就去……碰一面吧。”
茂竹听着自家主子叫人毛骨悚然的语气，又看看兴高采烈推着人说走就走的傻小子，心中捏了一把汗，依他主子的定力，都忍了这么久，不会这个时候吵起来吧？
慕容胤一直觉得裴家的暗卫培养得比别家都好，至少活生生，个个都很有人情味，不是旁人眼中那种木讷迟钝，冷冰冰的杀人工具。
自崖底脱困以后，辛一悄悄问过他，“殿下，你是不是喜欢那个姑娘？”
辛三也问过他，“突厥人抓的药奴不止一个，为何旁人不救，非要救那个女孩？”
辛四更直接，“色迷心窍，命都不要了，回去我就告诉主子！”
辛六眼光毒辣，连说话也半分情面不留，“殿下待我家主子有情有义，我等才愿舍命相随，为一个素不相识的女子移心易情，你叫我家公子情何以堪？”
辛七喊冤抱屈，“殿下不按约定行事，贸然动手，到了主子跟前，我等护驾不力，只怕死罪难逃。”
个中因由，他无从解释，哪怕事到如今，他依然分不清，脑海里那些毫无根据的记忆，到底是曾经真正发生过的事情，还是虚幻破碎的梦境。
他以为这只是无关紧要的一件小事，前生他欠那姑娘一份情，今世有机会救她一命，自此两清，再好不过，但辛九的一番话，才真正让他心中生出踌躇不安来。
他说，“殿下连我等都说服不了，只怕公子那里，更无法解释，我等可以众口一词替殿下瞒着主子，可殿下想过没有，你为旁人流血受伤，舍生忘死，却要我家公子来受这份恩，承这份情，就算有一天，他当真好起来了，往后每走一步，也必定如同踩在刀尖上一样心惊胆战，备受煎熬。”
他理应坦白，却无法坦白，因为坦白之后，无法解释，这是一个死结，除了隐瞒，别无他法。就像他隐瞒自己的死而复生，抑或是前世那场写满遗憾的旧梦。
他透过窗外漆黑的雨夜，仿佛又看到广袤无垠的戈壁上遮天蔽日的黄沙，看到黄沙漫卷中，那座孤零零的城池被斜阳拉出的长长的影子。
“裴景熙，你再不让人给我开门，我就撞了！到了老子的地盘，你还耍什么少爷脾气！”
那扇简陋的旧木门其实早已被他拍开了，院子里的人背对着他坐在院中的树荫下，他在外头又急又气喊了半天，对方却连头也没肯回一下。
他耐心耗尽，忍无可忍踹开大门闯进去，却瞧见茂竹已经收拾好了行李，他顿时脸色大变，抢上前去一把夺下小奴手里的包袱，“这是干什么？”
“回家。”座椅中的人如是答他。
那是他将人从京中掳来的第五个月，他寄予厚望，对方亦不负所托，领着他手下一群半瓢水的幕僚，不眠不休总算将城中乱成一团的事务定出章程，理出头绪，眼见得一切才刚刚步入正轨，这人居然撂挑子，要收拾东西回家去。
“怎么了啊？我又哪里做得不对惹你生气，你说出来，我改还不行吗？”
对方依旧不说话，他走到那人跟前，一如往常蹲下身子，捉住他的手，“你是不是想家了？我知道这些日子苦了你，再忍忍行吗？我保证一年……不，最多八个月，我就带你回去，当初跟我一起走的时候，你就该知道，这一走，轻易便回不去了。”
面前人不知听进去了他哪句话，总算是有了反应，两只手来来回回挣了半晌，却被他紧紧握着，到底一只也没能从他掌中抽出来，“你倒有脸说，不是你强行将我掳来的么？”
“对对对，是我强行将你掳来的，总有一天也一定会和你一起回去。”
“你事事瞒我，我不信你。”
那时他当真不知这人生的哪门子气，“天地良心，我瞒你什么了？我连身家性命都给你了，还有什么能瞒你的？”
“那我问你，这几个月账面上大笔的银钱都花到哪里去了？”
可怜见的，反旗一张，裂土称王，说起来威风得很，实际上却处处捉襟见肘，哪有钱花，“冤枉！我上哪儿花钱去？房顶破了都还是我自己爬上去修的。”
“你是否重金包下两支商队，匹马弓刀配齐不说，还抽调精锐沿途护送，一支去蜀中采买细瓷粳米布匹，一支往返天亘山，日日去仙女湖取水？”
他听了这话才忽然沉默，原以为最是瞒得紧，没想到还是叫他知道了。
是，是他安排的，那是他当时唯一能做，也是唯一一件他认为自己做对了的事情，但他并不知道，因为他的自以为是，自作主张，城中乃至军中早已流言四起，无人说他赏罚不公，用事不当，却人人怨恨那个外来的主事官骄矜奢侈难伺候。
“我既同你来，便做好了和你同甘共苦的准备，你说什么都听我的，却又背着我做这些做事，叫人人怨我，人人恨我。”
蛮荒之地，没几个人识字，也不流行罪己，更不需要他认错，后来他摆了一桌酒席，宰了几个别有用心的，又割了几条舌头请人下酒，之后流言才渐渐平息。
只是他承诺的，八个月后带他回家的事情，终是没能做到，那之后的八个月，他憋着一口气，甩手撂下一切事务，领着人四处刨沙探洞，总算在城西四十里外的一处岩洞内找到了一条地下暗河，紧接着开挖河道，引水入城，修渠灌溉。
他永远记得，他弯腰掬起清泠泠的甜水，捧到那人面前，喂给他饮尝时，对方托着他的手，认认真真说过的话。
“我对你别无所求，愿你一生不要骗我，不要瞒我。”
他曾对万里长天，浩瀚星河，巍峨雪山，无边沙海起誓，“终我一生，万水千山，不离不弃，一世做他的双眼，绝不骗他，绝不瞒他。”
很多年后，故地重游，斯人已去，唯有那片绿洲年年长绿，那条清渠岁岁长新。
他睁开眼睛，梦中久别不见的人正坐在床前，那副关切之中带着一些矜持冷淡的神情，与梦里一模一样。