花耘暗道不好，定是自己透露那书生的消息，招来了燕人。
老妇人手中权杖“铿”得一声凿在地上，“好猖狂的贼人！”
花尧率先奔出族长的大屋，花耘紧跟在后，少年眼见得为首之人，不觉大惊失色，“族长，那就是靖南王！”
老妇人瞳孔骤缩，脸色大变，“你没看错？”
花耘又气又悔，“我刚刚还在敌营见过他，绝不会看错！”
不会错，蟒袍麒麟带，鎏金白玉冠，若非王侯，谁敢这般穿戴？
“儿郎们，快！拿下靖南王，死活不论！”
东方白是打算寻机开溜的，并且这对他来讲不算什么难事，关城守卫也并不森严，之所以迟迟不去，就是为了弄清楚这支人马的由来，看能否想法说服他等归顺，免做无谓牺牲。
据他多日的观察，此事并非全无可能，一来，信州城内守军龟缩不出，双方全无配合可言，连粮草也不能按时送到，二来，陈国军丁庶民多视蛮夷如邪祟，城中偶有传令官来，也是颐指气使来去匆匆，至于九黎族与燕人的旧仇似乎也并不难办，况且已时隔多年，届时只要王爷有心，抛出个把替死鬼，劝降一事，他至少有五成把握，可万没想到，那位王爷把他的计划全给搅了！
“军师感动与否，本王亲自带人来救你。”
他紧盯着身旁被人挡飞的钢刀，忍不住抹了把额上的冷汗，他是真不敢动，这位爷亲身犯险来救他，可夜半潜行，为何穿得比上朝奏对还要鲜亮扎眼？生怕敌人不知王爷驾临？不知箭矢该往哪瞄，刀剑该往哪送？
不等他应声，对方已粗鲁地揪着他的衣裳领子，避开身侧飞来的火箭。
照理说，没给敌人的箭支扎成刺猬，正该扭头就跑，谁知王爷还揪着他故意迎上了蜂拥而至的敌人。
“你疯了！”
“东方先生得了便宜还卖乖，不都是为了救你？”
东方白送了他一记白眼，四面喊杀声越见高昂，周遭渐次亮起火光，战士前赴后继扑进战场，他也只得与那位王爷一道被侍卫护在中间，在人群中左突右进，弄得好生狼狈。
“你干得好事，敌人越来越多，如何脱困！”
他话音刚落，只听前方火把攒起之处传来高呼，“大族长有令，杀了靖南王，他就是下一任族长！”
耳边爆出族人亢奋的呼喊，花耘心头一跳，远远望去，族长一声令下，那位已成众矢之的的王爷却仿佛还担心族人认不得他，刻意朝火光映照处侧了一下脸，不等他回神，身旁的伙伴已尽皆高叫着冲了上去。
曹芥前脚刚走，大营随后整兵，陈启功对王爷领兵征战还带着宫人一事，虽不至有什么不满，却也实在瞧之不惯，但近日见他协助医官收治伤兵，核实抚恤，清点军械，配给粮草，应付诸事有条不紊，他自己营中的后勤官都做不到这一步，一个小小的宫奴当真令他刮目相看。
他钦佩慕容家那小子的胆略，却并不十分同意他的计策，大燕国的嫡皇子以身犯险，若有闪失，他担不起这罪过，可殿下怎么说？他说，“燕国皇子这许多，少我一个不算什么，可并国大业，不能没有将军，将军统帅三军，不能少了军师在侧。”
赵飞与邵楚夜探信州城，目之所及城中守备松散，兵不成兵，将不成将，不过一群乌合之众。
二人从内城出来，轻而易举摸上瓮城，近在咫尺的卫兵却鼾声如雷，全未察觉。
“看来信州这些守官是有恃无恐。”邵楚怀抱长剑靠在女墙上，深觉这趟走得无趣。
“依照城中的情况，只要大军过了紫荆关，信州手到擒来。”
邵楚若有所思道，“我倒是相信大当家，总觉世上没有他摆不平的事。”
“别再叫什么大当家了，尊卑有别，往后警醒着些。”
“哈，还是怀念在赤龙山的日子，逍遥快活，十分自在。”
赵飞想起老家，也面生感慨，“没有什么赤龙山了，没了山寨，乡民安居乐业，不是较以往更好。”
“好是好，只是好不容易有个落脚之地，以后又要四处漂泊。”
“不想四处漂泊，王爷赐你军职为何不受？”
邵楚扬眉笑道，“那怎一样？我供他驱使，是因为心里将他看作朋友，看作兄弟，看作大当家，若我当了他手下的官，这份情义就荡然无存，味儿都不对了。”他说着，意有所指瞄了对方一眼，“你不也是这样？”
赵飞没有说是，也没有说不是，总来前路茫茫，不知所之。
言语之间，赵飞忽觉城墙震动，风中传来马蹄声响，他急忙登上围墙，放眼望去，只见大队人马星夜奔驰，正往此处赶来，两面燕字旗威风凛凛，霎是好看。
邵楚惊呼，“好快！莫不是紫荆关拿下了！”
“快，看看城门能不能就地打开！”
夜深人静，温香软玉在怀的信州知府正在酣眠当中，两个小妾一左一右偎在老爷身侧，知府大人梦见自己峨冠博带站在金殿之上领功受赏，君王赞他拒敌有功，是社稷栋梁。
他喉中溢出两声快活的憨笑，惊醒了身旁熟睡的女人，床里的娇妾懒洋洋翻身向里，床外的美姬施施然打了个呵欠。
却在这时，惊慌失措的下人忽然“砰砰砰”将房门砸得震天响，“大人！大人不好了！燕军杀进城来了！”
云外漏下一丝天光，快马奔出关隘数十里，身后敌人依旧紧咬不放，东方白隐约察觉到对方的用意，刚想问他今夜的目的是否真如自己所想，回头却见男人额上冷汗涔涔，脸色也难看得吓人，“你……”
勒缰停下的人按着肋下崩裂的伤口，望向身旁也随之慢下来的卫士，“顾渊，想想办法甩开敌人。”
黑衣卫士听着主子吩咐，气愤地哼了一声，他将敌人一股脑全招了来，现下说甩开就甩开，哪有那么容易？
慕容胤眼见得这小子松开缰绳就开始解衣，他猜到对方的打算，“你不会想借本王的衣裳来穿吧，小子，这是僭越。”
青年闻听，脸色更加难看，“我带人引开他们，王爷可伺机脱身。”
东方白刚想说，如此正好，可身边正该发号施令的人却缄口不言只顾沉思。
慕容胤虽然习惯了打无准备之仗，却也并非当真全无准备，“前方二十里有一座睡仙桥，过了桥应当就能摆脱敌人。”
顾渊宽衣的手顿住，他担心地看了眼对方滴血的衣裳，不待他质疑再不处理伤势会否要了这人的性命，说话的人已经率先打马奔了出去。
东方白落在后头，若有所思地看着默不作声的黑衣卫士，“走吧，但愿他没说错，前面真有一座桥能叫咱们脱险。”
殿下的很多做法，顾渊都不能苟同，甚至他常常连主子也不肯叫，依照族兄顾斐的说法，这只是一项临时性的任务，他跟手下只须保护殿下跟俞大人安全达到丹州，虽中途几经变故，任务到底也算是顺利完成，但那之后，家里就再也没有消息了。
继续跟着这位靠不住的殿下，没他用武之地，对方也不信任他，但顾家一日不召他回去，他便只能待在六殿下身边无所事事做个闲人。
没错，就是闲人，明明他才是陛下钦点的护卫，可王爷有事宁肯安排裴家人去做，也不愿跟他多说一声。
今夜又来冒险，只怕不止今夜，今夜过后，那些蛮夷必会天涯海角追杀他，六皇子，靖南王，他冒着生命危险所做的一切，究竟是为了调虎离山，好叫大军顺利夺取信州，还是为了将那群无知蛮夷调离战场，免他们再做无谓的牺牲？
顾渊不会承认他在为对方的安全担心，他只是气得胃疼，而且快要憋屈死了。
族长一声令下，花耘眼睁睁看着族人争先恐后追着那位王爷，还有他劫走的书生，一道奔入密林，跟着又眼睁睁看着燕人的大军浩浩荡荡冲破屏障，通过关隘，他总觉得似乎哪里不对，但一切好似又顺理成章，他想了很久不知该往何处去，最终也钻进林子，赶去寻找阿哥跟族人。
摇荡的索桥轰然堕入山渊，确定对岸的敌人一时半刻再难追上来，一行人总算松了一口气，慕容胤气喘吁吁看着那个动不动就拿眼瞪他的侍卫，“有点眼色成不成，不知道过来搭把手？”
顾渊交代手下原地戒备，黑着脸上前给人解开衣袍，上药止血，那日如果不是这人非叫他去帮忙收理伤兵，一个小鬼能有机会近身行刺？
东方白虽不知这人究竟是用了什么办法将那些蛮族士兵引出隘口，但若无意外，信州此时应当已是大军囊中之物。
说来感慨，南征一事，他与师兄起先的确消极应对，那是因为笃定十万大军取陈地不过是君王儿戏，现如今朝廷对南方的战役虽仍旧未给过多少支持，但他在主帅身上看到了并国的决心，在将士身上看到了取胜的希望，接下来是到了该调整战略，掌握主动权的时候。
“说老实话，你是不是对我有意见？”慕容胤从没见过下手这么粗鲁的侍卫。
东方白眼皮跳了一下，尽管他不清楚这侍卫的身份来历，可有没有意见不是一眼就能看出来的事情吗，还用得着问？
黑衣卫士意味不明地看了他主子一眼，没好气地把脸别开了，“殿下这话是什么意思，属下不明白。”
“嘴上自称属下，心里半点也没把我当主子。”
“殿下有裴氏保驾护航，东宫之位十拿九稳，顾家可有可无，原本就入不了殿下的眼。”
慕容胤乐了，“还有吗？”
“自从出了燕都，殿下就想方设法摆脱我等，黎平驿分道扬镳，随行护卫一个不留，荆州之战直至今日，王爷可曾有片刻想起过，身边还有一支陛下钦点的卫军。”
慕容胤收起脸上的玩笑，“知道我为什么用裴府的人，而不用顾府的人吗？”
年轻的卫士闷头呛了他一句，“谁能左右殿下的偏好。”
“理由很简单，对裴家的死士而言，本王的事情，家主问起，他们知无不言，家主不问，他们半字不说，但你呢，顾渊，即便顾老太爷不问，你们也会事无巨细向他回报，对吧？”面前人闷不吭声，他盯着对方的脸色接着说道，“你一心想得到老太爷的认可，老爷子却将你扔在我这里不闻不问，你也能猜到是他对你并不满意，你知道这是为什么吗？”
“为何？”
“因为你的忠心表错了地方，讨好你家老祖宗没用，讨好你主子才是要紧，你一心为顾氏效忠，却从没把主子放在眼里，还怨我处事不公。”
东方白诧异地耸了一下眉，下意识转脸去看那年轻人的脸色，见他听了这话，果然怒形于色，额上青筋虬起，脸也涨得通红，无论如何，当面如此，那位王爷着实欠打，可两人看样子都无意多聊，他也只好收起看热闹的心思，跟上继续行进的队伍。
风声犹劲，吹得林海翻腾，山中偶有野兽嗥啼，却唯独不闻人声，东方白瞧着各怀心事的主仆，蛮以为事情就这么揭过了，可长久的沉默过后，年轻的卫士忽然气势汹汹迈上前来，恶狠狠瞪着那位被吓了一跳的主子，“你到底……哪只眼睛看到我向家中通报！”
某人定定瞧了他一会儿，瞧罢又装傻充楞一脸无辜，“啊呀，居然没有吗？”
顾渊愣了愣，反应过来越加恼火，“你诈我？”
面前人笑看着他，“从前没有，以后也不会有吧？”
顾渊回给他一声冷哼，再度气闷地背过身去了。
慕容胤目的达到，心满意足。
东方白一头雾水，原以为是主仆之间离心离意，可不知为何，看起来又像是莫名其妙冰释前嫌。
顾渊的直觉没有错，慕容胤很少吩咐他们，甚至很少能想起他们，但他不知道的是，那其实与信任无关，只是一直以来千头万绪，谁人也无法面面俱到，关注到身边的所有人，更何况，顾家的子孙多数对他心存敌意，全无好感。
至于为何此时想起要解开这份心结，是因为刚刚那小子说“我带人引开他们，王爷可伺机脱身”，明明是舍身护主却说得好像应付差事。
不是说话的人不情不愿，更不是顶撞主子的人贪生怕死，而是他笃定了就算他肯舍命，有人也并不稀罕。
那一刻慕容胤才开始反省，于公，裴顾两家各安职分，无有高低，于私，他倒是鲜少以私心用事，但他能问心无愧，却并不代表旁人也能这么想。
很多事情无法解释，不如就顺着误会，将误会坐实，所以干脆大方承认，我的确不信任你，再随口寻个理由，虽显得自己心胸狭窄，敏感多疑，但总好过活活将这小子憋死。
顾渊是个实心眼，没有太多弯弯绕，知道原因他就踏实了。虽然那家伙身为人主，却以小人之心度君子之腹，着实可气，但事情解释清楚便好。从前没做过的事情，他以后也不会做，从前不信任他的人，以后只要愿意重新信任他，他自当继续恪尽本分，为之赴汤蹈火，肝脑涂地。
“裴家的死士身手更好些？”
慕容胤实话实说，答得聪明，“没有的事。”
“办事更妥帖？”
“马马虎虎。”
“应变更机警？”
“差强人意。”
“此处没有其他通路，他们一时半会儿追不上来，殿下先休息一下。”
“来不及休息了。”
顾渊怔愣一瞬，望着对方认真的神情，虽觉不妥，却谨守本分没再劝说，“……接下来是否与大军会合？”
“不，你派人护送军师去信州与大将军会合，我们即刻启程去陈都。”