整饬三军早该提上日程，三军各自为战，原是无奈之举，如今战事胶着，诸部各有所属，反易生乱。
慕容胤心里一清二楚，他麾下前军上阵杀敌堪称勇武之师，可治军之才却凤毛麟角，他原本属意赵飞，但赵飞坚辞不受，他也没本事强人所难。
陈启功所部，外有精兵强将冲锋陷阵，内有策士谋臣定计献言，前生共事一场，此人有多大能耐，他还是知道的。
至于沈东桥手下八万南陈子弟，若不尽早收纳规整，时间久了，恐怕也要生出隐患。他倒是真没想到，当年燕都街市上衣食无着的乞丐，不数年摇身一变成为南陈的叛军首领，反旗一张竟至颠覆一朝社稷。
陈大将军能驭百万之师，这三十万人马虽不足以朝夕亡陈，但仗要一步一步打，饭要一口一口吃，眼下朝廷南北交困，无力增兵，下一步究竟该如何筹划，陈启功比他更清楚。
最让他心焦的是，他隐约感到裴景熙那里可能出了事情，派去宁陵的人昨夜传回消息，那人根本不在城中，甚或从未到过那里。
那么他又会在哪儿呢？八百里加急字字如金，裴景熙给他写信一贯单刀直入，多余的话从来半句不说，但最后一封信里提到了元宵，那人说南方的元宵，竟以梅子入馅，酸得很。
他不确定这句话的意思是在告诉他，我能为你做的事情已经做完，还是对方遇到了什么险事，预感到危机迫近，故而在信中留了一笔。
先时他也未曾多想，可随着那边音信断绝，他这才意识到自己大意。
元宵虽是寻常之物，但这酸梅馅却非处处可得，当年陈太/祖酷爱酸食，宫中御厨为讨君王欢心，特以青梅熬出的酒酿，最为陈帝所爱，此后便成为陈都的特色之一。
裴三公子去了陈都，又或者说他一直就在陈都，胆子实在太大了。
主仆去时匆忙，未将新桃替下旧符，归来年关已过，年前特意请的门神也没来及换下去岁的年画，一路行来家家户户贴红挂彩都见喜气，唯独水边的那座院子冷冷清清。
主人一走月余，池中鱼儿俱死，院中花木倾颓，梁上遍生蛛网，檐头燕雀已在筑窝。
房中一桌一椅仍是去时模样，连案上翻倒的灯台，位置也分寸未改，孟子青感到害怕，这座已被主人弃置的院子就是他自己。
“爷，我带他们去收拾收拾，瞧瞧，才个把月没住，哪哪都是灰。”小丫头将行李搬回房间，瞧着立在房中怔怔出神的人，出声想打断他的胡思乱想。
小桃心里也犯嘀咕，显而易见，这院子自他们走后就再也没人来过，既没出手发卖，也无人看顾收拾，就像个说丢就丢的物件，没一丝顾念，更别提什么旧情。
孟子青不愿在小丫头面前失态，摆手叫她莫忙，“你们先回家去，各自与家人报个平安，若是可以，再打听一下城里近来有没有殿下的消息，擒了突厥刺客，又护驾有功，陛下理应有封赏才是。”
小桃依言放下手里的抹布，“爷想得周到，我这就去告诉阿桂和福年，先回家瞧瞧，听听有没有官府的消息，爷放宽心，都一个多月过去了，兴许殿下已经消气了，届时爷再跟殿下认个错，这事儿啊，没准儿就这么过去了！”
孟子青嘴上说是，心里却一清二楚，是过去了，王罙那里已经过去了，所以临了留他一命，算是仁至义尽。
可他能过得去吗？自打出了燕京，他只晓得自己魂都叫人抽了去，一想到从今往后兴许连那人的面也再见不着，他就觉得好像有一把钝刀连皮带骨剐得他生疼。
小桃知道主子心里不好受，想说点什么宽慰他，嘴张了几张，到底还是悄悄退了出去。
下人去后，孟子青想动手把屋子收拾一下，找点事做，免叫自己心烦意乱，想东想西，只是不等他动手，又听院中有人呼唤。
他迎出来一瞧，竟是邻家的赵老太爷，“老太爷，您……您从乡下回来了？”
“是啊，是啊，前几日回来的，倒是你这些日子上哪儿去了？”
孟子青毕恭毕敬将老人请进来，“我……我走亲戚去了。”
老人笑道，“正该，正该，亲朋好友理当时常走动，这些年也未曾见你出门远行，这亲旧啊，久不联络，他就生分了。方才听管家说你院外停着马车，我想兴许是回来了，恰好我从乡下带了不少山货，一会儿就叫管家给你送来。”
孟子青得友邻关怀，心里却十分羞愧，“老太爷，您寄在我这里的……”
老人摆摆手，打断他未说完的话，“方才遇见小桃，她已都对老夫讲了，说来是老夫不该，原是怕年关内城中不太平，你这里下人又少，本想留给你看家护院，不想惊着了贵客，该是老夫向你告罪才是。”
“您老这么说，可要羞死我了。”
“哈哈，莫说了，莫说了！我晓得不怪你，也是那狗儿命里有此一劫。转眼又是一年，开春流年不利，外间战事未平，国中的事也一桩接着一桩，不知还能有几天好日子。”
孟子青心有戚戚，打定主意要再寻一条好狗赔给老人家，他听对方提起国中之事，心头一动，忙问道，“赵老见多识广，近来是不是发生了什么大事？”
老人抚髯叹息，“先是年前突厥人扰乱冬狩大礼，行刺陛下，接着渤海王上书要回京祭奠生母，被皇上一道圣旨压下，前些时日斛律王遣使入京也闹得城中沸沸扬扬，近来朝中请立太子呼声不断，陛下迟迟不能定夺，朝野人心动荡，都不是好事啊。”
“赵老，听说是五皇子临危救驾……”
老人微微一愣，好不诧异，“城里不是已经封锁了消息，你在外头竟也听说了？”
孟子青面露不解，“既是大功一件，为何不闻封赏，竟反倒要封锁消息？”
老人家接着说道，“五皇子舍身救驾，当胸一箭伤在要害，虽有御医日夜施治，可眼见得危在旦夕，只怕是没多少日子了，老来连遭丧子之痛，皇帝也是可怜之人，六皇子领兵在外，七皇子朝中独大，也不知圣上究竟属意何人。”
孟子青只觉脑中“嗡”得一声，两手强抓着身旁的椅背，这才没软倒在地。
李俭从宫中回来已是深夜，刚刚转进巷子就看见自家大门外直挺挺跪着一个人，待他走近看清那人的面貌，顿时大惊失色，“孟爷！你怎么回来了？”
男人瞧见他，两眼一张，连滚带爬扑到他脚下，照着面前的石板路结结实实磕起头来，“求你……让我见他一面，只要能见到他，你让我做什么都行。”
李俭手足无措后退一步，避开了对方这等大礼，反应过来又忙抢上前去，一把将人从脚下拖起来，“孟爷你这是干什么！”
男人神色慌张，“我都知道了，都知道了……我求求你，让我再见他一面，我求你了！”
李俭扶了半天也没将人扶稳当，眼见得面前人一身衣裳给夜露打得透湿，浑身上下冷得打战，“你在这儿跪了多久了？这又是何苦呢。”
“我把银子都给你，房契地契也给你，你要什么我都给你，你帮帮我，让我再见他一面吧！”
李俭左右为难，“见了又能怎样？殿下一片苦心让我把你送走，如今你去而复返，叫我如何向殿下交代？”
孟子青紧攥着他的衣裳，“不用你向他交代！我向他交代！他活着我当面跟他说，他死了我到地下跟他讲，你就当可怜可怜我，让我再见他一面，成么？”
“孟爷，皇宫大内不是说进就能进去的，更何况，见了又能怎样？宫里躺着的那位，是当朝皇子，是金枝玉叶，已不再是你的王公子了，事已至此，何必强求。”
男人趁他不备，突然伸手抓住了他腰上的佩剑，“我知道男子不能进宫，但宫里不是有公公吗，我……我可以……”
李俭吓了一跳，连忙将人推开，他下意识将握剑的手背到身后，“胡言乱语，疯了不成！”
孟子青摔在地上，寒风里煞白的脸在月色中更加无助，他在门前跪了一整天都没有哭，却终于在此刻失控地嚎啕大哭起来。
男人痛哭并不好看，声音也很难听，那张涕泗横流的脸让李俭感到疑惑，疑惑主子为何放着世间美色不取，偏偏喜欢这样一个一无是处的人。
他立在忽明忽暗的风灯下想了很久，世间美色赏心悦目，却没有一人会像他这样哭，哭得撕心裂肺，痛断肝肠。
他主子绝不是一个好人，对待盟友反复无常，对待敌人更心狠手辣，为达目的时常不择手段，趋利避害自小能屈能伸。
他总觉得主子这样的人该是世上最心硬的，却怎么也没想到，多年苦心谋划的一切，会因为一个无关紧要的人，几句荒唐无理的话，付诸东流。
这个人到底有什么不同呢？是了，他跟旁人不一样，跟这世上所有的人都不一样，既不关心殿下会不会功败垂成，也不在乎他能不能得偿所愿，满脑子只有他饿不饿，渴不渴，今天高兴不高兴。
这样的人，皇宫里没有，皇宫外没有，五皇子一辈子也不可能遇上，只有王罙可以，但王罙又是谁，天长日久，或许连他主子自己也已经分不清了。
慕容胤走时给赵飞留了一件征衣，一枚将印，给邵楚留了一匹良马，一壶好酒。
他不愿左右二人的志向，也不会用封赏薄了朋友之间那份厚谊深情。赵飞其人虽起于草莽，却扶危济困，一片仁心，若肯为人先，势必一呼百应，他若统兵为将，麾下定是仁义之师。邵楚性子散漫，耽于自在，自燕都到南陈，所作所为全凭意气，一壶酒虽不足洗尽一路征尘，惟愿能予之几分慰藉。
“王爷还说了什么？”赵飞神情复杂捧着怀里的征衣，抬眸问向留守的暗卫。
“王爷说，人生在世，畅情畅意时少，身不由己时多，只想告诉赵当家一句，慕容胤不一定时时刻刻都是慕容胤，但大当家永远是大当家。”
赵飞默然良久，若今日一走，山高水长，此生恐无再见之日。
邵楚拔开酒塞，连呼好酒，“哈，还是大当家了解我。”他摸摸身旁活泼的马儿，望向那黑衣侍卫，“哎，殿下可有话给我？”
“殿下说了，俞孝卿俞大人在丹州治理水患，抚恤流民，丹州环境险恶，势力纷杂，邵大侠若无急事要办，还请去给俞大人帮把手。”
邵楚大笑，叫他去跟那刻板无趣的书生一起对付穷山恶水，为大家做点事情，正合他的心意。
他回头看向身旁默而不语的人，“二哥，大丈夫出生入死，建功立业，是为不二之选，你有才能，万不可像我一样懒散怠惰，虚掷青春。王爷看得明白，你不留下施展才华，难道还要回去继续做飞贼么？劫富济贫虽好，可济三五贫家，怎如济天下。”
赵飞也笑，“你小子是要抛下我，自去逍遥了？”
“人各有志，我抛下你，虽心有不舍，可没半点不快活，你若抛下大当家，定会不快活，既然做了梁上燕，王爷这根现成的金梁，我看再好不过。”
邵楚直言不讳，赵飞心中明了，也不再多说，二人相拥作别，彼此却都知晓，分道扬镳只是暂别，天高海阔不日终将聚首。
巍峨的宫城笼罩在厚重的阴云之下，裴正寰跟长子一前一后走下殿前的石阶，老相捻着颌下的短须，一脸焦愁。
“叫五儿去接三儿回来，这小子一去这些时候，连个平安也不往家来报，真气煞人也。”
裴景灏安慰老父，“许是三弟还有事未完，五弟陪着他呢，况且还有六殿下在，父亲莫要太担心了。”
老父唉声叹气，“我倒是没甚担心，还不是你娘挂着孩儿，整日在我耳边催问。”
裴景灏失笑，“我再派人去看看，若无要事，尽快叫他们回来。”
“先时南征功绩不显，现而今已见声势，朝中便越发有人坐不住了。”
“目前的形势正该早日立正东宫，稳定朝局，父亲以为陛下迟迟不宣旨，究竟是在顾虑什么？”
裴正寰摇头叹息，“陛下并非顾虑。”
“那是为何？”
老父见孩儿一脸不解，“人心都是肉长的，五皇子舍身救驾，至今生死难料，陛下在这个时候册立太子，定然于心不安。”
“父亲觉得这‘舍身救驾’果真是情之所至，一片孝心，还是五殿下另有筹谋？”
“我儿此话何解？”
裴景灏沉默一瞬，“天家无父子虽然言过其实，但五皇子与陛下一向感情淡薄，京中变乱那一晚，父亲嘱我详查那些遇害官员，我虽未能查到确切的证据，但五殿下绝非没有嫌疑，唆使禁军造乱，趁势铲除异己，将京中的水搅得更浑，这趁火打劫的手段简直令人发指。当初父亲提醒孩儿不可小视这位殿下，幼冲之龄质于外邦却能全身而退，多年隐忍不显山露水，又能在关键时刻不动声色亮出爪牙，这样的人，说他狼子野心也不为过，大业未成而轻弃性命，这中间实在耐人寻味。”
裴正寰摆手打住孩儿，“揣测是站不住脚的，你信与不信，旁人信与不信，都不要紧，但对陛下来说，血浓于水是真。”
父亲一语点明，他也不再多问，“孩儿明白了。”
裴正寰面生愁绪，“本以为东宫之位已无悬念，没想到……”
“父亲是说？”
“若为父猜得不差，五皇子此番倘能脱离险境，祸兮福之所伏，陛下当会给他机会。”
裴景灏倒不如何担心，有裴顾两家襄佐，六皇子此番又有军功在手，谁还能越过他去，难不成陛下会偏心到要将龙骧军赐给五儿？即便君王恩赐，也须他有手段把持。
“父亲怕六皇子敌不过五皇子？”
老相没好气地哼了一声，“那个竖子，大事上还算拿得准，小处稀里糊涂，没半点主意，殊不知凡事失之毫厘，谬以千里，单就这方面，说五皇子远胜于他也不为过。”
裴景灏瞄眼父亲的脸色，“父亲说得是。”