薛清方将案上的帝王蟹拨开,挑出其中的嫩肉来，用小匙放到干净的小碟中，将小碟搁到姜林的案上，才缓缓接话道：“谁让我生在王侯家呢？你不在京城的这些日子里,我可没少来这样的宴会,自然比你习惯。”
姜林难受地松松肩膀：“习以为常？这可一点都不像你的性子。”
薛清方示意她吃点东西,轻笑一声：“不然,我也同你一样远走高飞吗？姑姑愿意依着你，会放你自由，可我父亲不会。”
姜林沉默一瞬：“可她还是逼我回来了。”
薛清方趁机转移话题道：“那你觉着,外面这些人，有你中意的么？”
姜林向外看去,一抹鲜红的影子在众多身影之间格外显眼,身形微微透着几分熟悉，她的注意力不由得被吸引,问道：“那是谁？”
薛清方也注意到这人,见她略有兴趣的模样，勾唇一笑：“观他座次，应当是今科的状元，听说此人颇得圣上嘉赏，不仅有才，相貌似乎也不错,就是家世出身不太好，不过若他将来能继续得圣上看重，前途无量也说不定。”
姜林无意识反问：“她是状元？”
薛清方肯定道：“没错,虽说其中有些曲折内情，但状元确实是她没错。”
过了一会她还是忍不住继续问道：“你喜欢这样的？”
姜林默默吃了几口蟹肉,没有接话。
薛清方又道：“要我说，你家给你介绍的那家公子，也算是个相貌人品俱佳的，如今功名加身，你嫁过去，今后过得也不会差，你何不见见？”
姜林听她这般说，也道：“我以为你知道我不喜这些宅门内的争斗，他们家可不似你我两家这般人事简单，你若喜欢，何不自己嫁去？”
薛清方才问：“那你究竟如何打算？”
姜林也很苦恼：“走一步看一步吧。”
此时宴上歌舞已过几轮，酒也喝过几盏，不少人逐渐开始放松起来，神态渐渐变得松弛懒散，不似先前那般紧绷。
陆秋白在酒水的微醺之下，也露出些许慵懒的神态，此时坐在上首的皇帝似乎突然来了兴致，诗兴大发，高歌起来。
粗听其意，大致就是天下英才齐聚，大俞中兴有望云云，罢了又点名榜首三人，一一作诗一首，以歌此景。
谢临安才思敏捷，率先得诗一首，韵律和谐，意境优美，引得座上人皆连连称好。
尹寻文思考片刻，也得诗一首，虽不似谢临安那般文辞华丽，但也四平八稳，意在歌咏。
榜眼和探花均有诗作挥就，大家齐齐将目光看向几乎醉倒的状元卢柏。
只见她姿态松弛，神色迷离，似乎已经不胜酒力，但众人正在兴头上，并不想这般轻易放过她，更何况大多数人也十分想见识一番这个状元的实力，瞧瞧她究竟是凭什么压过所有人一头，摘得魁首的。
陆秋白脸上此时已经泛起一阵坨红，眼里如同蒙上一层雾，一个人拿着酒杯自斟自饮，十足就是一副醉态。
听到众人起哄，喊她起来作诗，陆秋白登时从案边站起来，张口就是一首五言长诗喷薄而出，愣是给她念出了气吞山河的气势来，一开始连连起哄的人细听她所咏之词，登时吓得冷汗涟涟。
偏偏当事人恍然不觉，还在继续口出狂言。
此诗大致所言，起头旨在歌咏盛世不假，四句之后，却开始转而描述荒野，进而控诉京中高门大户之腐朽，地方为官者之只手遮天。
在皇权不可及的地方官匪沆瀣一气，欺压百姓，白身平民生活之困苦不堪，夹缝中求生的忍气吞声，与显贵之人的挥霍无度形成鲜明的对比。
全篇极尽讽刺，在这样的场景下可谓是无端扫兴，无缘无故徒惹圣人不悦，岂非是自毁前程？
一时间先前与陆秋白有所交集的人都开始懊悔不已，早知道这是个疯子，先前何必多此一举，引火烧身？真是搬起石头砸自己的脚。
陆秋白却似乎对这些都恍若未觉，还在自顾自控诉着当权者之尸位素餐，就差直接说他们牛马襟裾，沐猴而冠了。
不少人额上都开始渗出细汗，偏偏她还没有丝毫停下的意思，直到一旁的尹寻文都忍不住扯了扯陆秋白的衣袖，示意她收敛收敛。
陆秋白被打断思绪，一下忘记了下一句要说什么，于是被迫停下，好似现在才发现周围人的异态似的，反问道：“怎么？大家觉得我说得不对么？怎么都这副样子？”
圣上没有发话，没人敢说她方才的狂悖之言是对还是错，只有一位服色同样为红的文官咳了两声，含糊道：“圣上方才是要你们作诗，以歌此景，小友是不是喝醉了，没听清题目？”
谁知陆秋白一点不领情，反而道：“不，我听清了，难道我方才不是正在‘歌此景’吗？”
那人斜她一眼：“可是你方才，字字句句都在说圣上的不是，难道是对我朝有所不满吗？”
这帽子就扣得有些大了，身穿氅衣的吏部尚书端坐着，正细细看陆秋白的反应，如果她能见好就收，也尚且还有挽回的余地，如果依旧不懂得收敛，那就是一切全看天命了。
陆秋白借着酒劲大笑一声，继续道：“大人这是说的哪里话，学生渴望为国效力的赤诚之心，日月可鉴！”
“方才诸位唱的都是赞歌，怎么，难道我这‘讽歌’就不算歌吗？圣上今年加开恩科，为的难道就只是再多听几句赞扬，歌颂天下太平的无用之言吗？我以为圣上此意，旨在为朝廷吸纳新鲜血液，旨在为民谋福祉，为万世开太平！”
“若是天下当真已经太平无忧，圣上为何还要再开新科，再纳新人？不知我理解的，对不对？”
陆秋白这一番表现下来，看似是醉酒狂放之言，实际上她的脑子正比任何时候都清醒。
方才她一直都在想，要如何打破这样的僵局，高中状元仅仅只是一个开始，要想达成的她最初的目的，仅仅是状元身份这一点是远远不够的。
她与其她学子不一样，虽然也存着几分一展拳脚的心思在里面，但追更究底她为的不是就这样平平淡淡地缓步晋升，不是为了成家，不是为了立业，她求的无非就是当年的真相。
若不能趁着现在在皇帝面前留下深刻的印象，那么之后也将鲜少再有机会。
依照往年的惯例，状元出身大多直入翰林院，做几年刀笔吏，之后有可能前往各部历练，表现颇佳之人，大有可能直入内阁，成为将来宰相的备选人，但这个过程往往耗尽一生，所需时间至少也要个二三十年。
她不想等这么久。
而从目前接触来看，朝中看上去一片祥和，实则君臣之间隐隐有对峙之势，从那一年皇帝病重过一次之后，国中许多大事都渐渐移交内阁处理就可见一斑。
现在皇帝又试图通过新科培养一批更加亲君的臣子和势力，否则也不会这般急切地屡屡与这些尚无官身的贡生们示好。
陆秋白几乎可以确定，皇帝对于自己的冒犯之举不会感到介怀，反而会十分欣然地顺水推舟，而这就是她的机会。
而且——此举或许也可以暂时缓解她身份被揭穿的危机，毕竟婚娶一事于旁人而言不算什么，对她而言确是实打实的困扰，若是处理不当，恐怕惹人怀疑。
不得不说，她确实在赌，赌君心如她所测，赌朝中君臣不和，各有私心，若是输了，便是万丈深渊，若是赢了，她便能够得偿所愿。
眼见下方气氛剑拔弩张起来，上首的帝王终于表达出他的态度，他先是笑了几声，而后说：“众卿何必如此紧张，卢卿所言不无道理，正是因为普天之下，仍然有皇权未及之地，所以朕才需要诸位卿家的助力啊，哈哈哈哈！”
夸过陆秋白一番，又转而道：“不过卢卿看上去确实有些醉了，不如先下去歇息歇息，醒醒酒，若是因酒伤身，岂不是朕的罪过。”
陆秋白心知自己赌对了，当即俯下身，深深鞠了一躬，虽带着几分醉态，依旧口齿清晰道：“谢陛下！”
边上正有侍者得令上前扶过“醉酒”的状元郎，陆秋白也趁势借着他们的搀扶晃悠悠地向偏厅而去。
待到陆秋白退去，席上再次恢复一片其乐融融，不少人心中也松下一口气，至少不会因为卢柏受什么无妄之灾了。
不过因此，陆秋白也成功在众人心中留下一个狂放不羁、语出惊人的形象，想必之后也不会轻易有人敢上门说亲，再说什么要将女儿嫁给她了，毕竟结为儿女亲家的话，可谓是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，没有谁会想与一个疯子荣辱与共。
此刻姜林也有些乏累，借口更衣离席而去，薛清方知她不适，只叮嘱几番随侍的婢女，也随她自便。