褚契武离开之后，葳蕤院的管家进来行礼请安，送上一枚锦盒，说是白歆留给二人的。夏翊清问了几句，那管家也并不知详情，想来不算是白歆的亲信，于是便不再多说，让管家下去了。
夏翊清拿过那盒子仔细打量一番，问道：“这又是什么机关？”
许琛笑着接过，打开盒子的顶盖，里面弹出一排圆形的按钮，他按下其中四枚按钮，盒子的侧盖随即弹开，里面是一个方形的暗槽。许琛取出玉牌放入暗槽之中，严丝合缝，此时听得“咔嗒”一声，这盒子才算彻底打开。
夏翊清看着许琛这一通操作，笑着说：“小叔到底是何等神人？这机括接着机括，实在是巧妙。”
许琛：“我也是这般感叹，可小叔告诉我这是最简单的机括，我实在是想知道他到底怎么想出来的。”
夏翊清：“我觉得我是学不会的，这不仅要有构思，还需手巧才行。”
许琛拿出盒子里的东西递给夏翊清，说道：“你也别去学，有一个小叔就够了，你要是学会了，就显得我太笨了。”
“你可不笨。”夏翊清接过那本册子略翻了翻，“竟是河北路官员往来记录，这些……”
话未说完，夏翊清便将册子丢在一旁，攥着桌角不再言语，额头已沁出冷汗。许琛连忙上前扶住他，关切道：“这是怎么了？”
夏翊清喘息片刻，道：“我想歇一歇。”
许琛连忙将夏翊清扶到正厅旁用来暂歇的卧房。好在这卧房一应陈设齐全，夏翊清径直走向软榻，许琛则连忙挪来软枕薄被，好教他靠得舒服些。
歇过一刻钟，夏翊清才渐觉恢复过来，缓声道：“这几日睡得不好，终究还是扛不住了。”
“你这身子，教我如何能放心？”许琛轻叹一声，起身取来帕子让夏翊清擦汗，“怎的突然就难受起来？”
夏翊清道：“因着之前那毒，我十岁前总是时不时就会骨节酸痛，尤以冬日里为甚，这些年倒是一直未曾有过了。大概是这次舟车劳顿，天气又冷，才又发作起来。”
“可有办法缓解？”
夏翊清：“你去我药箱中找一只绛色药瓶取来。”
许琛立刻照做，又取来温水一同递于他，看他将药服下，又缓过一刻，面色逐渐恢复如常。
“这是什么药？”
“止痛的。”夏翊清倚在榻上，软绵无力，“今晚我须得好好睡一觉才行。”
“你倒不如现在就睡。”
“只是身上不爽利，倒也不困，现在歇了夜里又该清醒了。”夏翊清拉过许琛，“过来陪我说说话罢。”
“想说什么？”
夏翊清略斟酌一番，才开口说：“他真的想过把皇位传给我。”
许琛搂过夏翊清，轻声问：“你改变主意了？”
夏翊清摇头：“只是觉得有些意外。明之并未跟我详细说，但我想天家大概只是闪过一丝这念头罢了。我身负元氏血脉，且无子孙缘分，为着国祚绵延，他大抵也不会真的给我。”
许琛清楚，若天家真的决心要让夏翊清继位，那定是容不得拒绝的，这些日子夏翊清心中难安，才会这般进退两难。他安慰道：“无论你想做什么，我都陪着你。”
夏翊清：“六哥薨后，这朝中的形势又要变了。”
许琛问：“你是不是在想宥王？”
夏翊清点头：“若大哥还是太子，若当年事发之时我有现在的能力，我定会相助于他。可现在即便我想，他也是不可能了。”
“这已是无可挽回了，你也莫要再挣扎纠结于此，免得让天家疑心。”
“我自是知道的。”夏翊清轻叹一声，旋即换了话题，“这次来棣州，你可想去密库看看？”
许琛：“密库在棣州？”
“在棣州阳信县的一座孤山上。”
许琛颔首：“那倒是不远，若有时间可以去一趟，也让我见识一下我家翊哥儿到底多有钱。”
“我其实也没见过。”夏翊清说道，“明之说只有亲自见过才能明白，所以我想趁这次去见识一番。”
许琛：“不会整座山都是罢？”
夏翊清：“应该不会。”
许琛低头，见夏翊清正捏着自己腰间香囊，笑道：“这香囊留不住了，你还是摘走罢。”
夏翊清立刻取下香囊：“归我了！”
许琛：“早说过要给你，忍了这多天又是何苦？早些拿走多好。”
夏翊清将香囊放到鼻下轻嗅，满心欢喜。许琛充满爱意地抚摸着夏翊清的后背，刚要说话，就听归平在门外传话，说是有拜帖。
夏翊清略直了直身子，唤归平进来回话。归平将拜帖递到夏翊清面前，道：“棣州知州曹随请见，四大王还是看一眼这拜帖罢。”
夏翊清接过拜帖打开，自里面滑落出一摞钱引，他面色不变，将那钱引又原样放回，把拜帖还给归平，道：“我累了，今日不见客。”
归平应声退出，许琛道：“这是给了多少钱？看都不看一眼？”
“三万缗。他当我是没见过世面的平头百姓吗？”
许琛撇了撇嘴，说：“三万缗是我近五年的俸钱了，竟还入不了你的眼？”
“你的俸禄还这么低？”
“你一年公使钱就有二十万缗，自然觉得我俸禄低了。”许琛道，“我家已算极富贵的了，每年俸禄食邑加起来，堪堪十五万缗而已。”
夏翊清：“可公府厮儿们的月钱都很高，归平和平留的月钱已和正五品朝官相差无几。”
“他们俩领公府和侯府双份月俸，其他人并没有那么多，但确实在我家做事拿的多一些。”许琛又将夏翊清搂入怀中，“莫要算这些钱了，咱们一路上安排了那么多事，如今便是偷懒一下午也无妨，你快歇歇。”
话虽如此，可毕竟是领了差事，夏翊清总也不好真的放开赈灾事，他道：“我是闲不下的，身上懒怠，心里却不敢停，左右不用出去奔波，你陪我再想过一遍，看还有没有遗漏。”
“劳碌命啊！”许琛无奈轻叹，却还是陪着夏翊清将赈灾事宜自上而下地整理过一遍，确认他们此番路上的安排没有遗漏，才算是放下心来。
归平既知道了他们二人在榻上休息，又见夏翊清带了些倦容，便没再进屋打扰，只隔着窗户回话道：“四大王，曹知州又加了两万钱引。”
夏翊清想了想，道：“去找安成取五万官银票子夹在拜帖中退回。他定然不收，到时再还给安成便好。这段时间无论是谁以这种方式来送拜帖，尽数退回，送礼的也原样退回。若是有再来第二次的，直接打出去。”
“是。”归平立刻领命离开。
许琛：“你出来竟带了这么多钱？”
“带钱便是防着他们。”夏翊清说，“历来只要赈灾就绝对会有贪污，户部不贪，地方也得贪，一层层克扣下去，到百姓手中的少之又少。碰到京中下来的官员也大多是送些钱财互通有无，这些年大抵已成了惯例。那年宏王赈灾也是如此，收了地方官员几十万缗后便回了京。可我不是宏王，更看不得这帮子欺上瞒下的勾当，我这就是告诉他们，我不是来找他们要钱的。”
“你倒是聪明，用官银票子去打发他。”
国朝物产多金而少银，坊间则以铜钱为通币，千钱为缗，外出携带颇为沉重，渐催生了“钱引”，便是于纸上书写金额，定有百缗和千缗这两种规格，钱引由官方印制，不记名，可于官方开设的钱铺中兑换铜币，起先只是在富商之中使用，这些年来百姓逐渐富足，钱引也流通得更广了些。官银票子与钱引类似，同样是以纸换银，但百姓不用银为交易，普通钱铺也不接受官银票子，唯金银铺才可兑换，所以官银票子并不流通。又加上只有万两票这一种规格，官银票子便逐渐成为了一种有价无市的摆设，只作为身价的象征。
那曹随送来的是可以流通的钱引，夏翊清携带的是难以兑换的官银票子。五万钱引足有五十张之多，而等值的官银票子却只是轻飘飘的五张纸。除去表明“不缺钱”这层含义，更多的是在传达一种状态，寭王的身价地位一向用不到坊间流通的钱引。若是聪明的，便该就此打住行贿的念头。
到了晚膳时，许琛问归平道：“今儿退了几个拜帖？”
归平回话：“除了曹知州的，还有莫州和保州知州，其余便是咱们所在的厌次县县令，厌次县令也是打算送两次的，后来我让小寒哥哥站在了门口，他才离开。莫州知州送了一方礼盒，里面是把折扇，我看那扇骨材质像是象牙，雕刻也很精美，估摸着值个万缗。保州知州只是单纯递上名帖，我同他说大王今日不见客后，他在门口行了礼就走了。”
夏翊清：“厌次县令给了多少？”
归平：“三万。”
夏翊清轻哼一声：“还挺有钱。”
归平走近了些低声问：“大王还是和郎君住一间房吗？”
夏翊清点头：“按照当时在江宁官驿那样，我们住正房，厢房也安排好，这毕竟不是自己府里，样子还是要做好的。另外，虽然有驻军，但院子周围还是骁骑卫守着，这宅子里原先的下人都不许靠近我们的院子，我们用的一应物品你们都得检查仔细。”
“明白，我这就去安排。”归平立刻离开去布置了。
一夜无话。
次日用过早膳，二人交代好随从，便带好面具，敛起气息避过一众护卫，翻出了葳蕤院。虽已是二月，天气却并未转暖，路上来往行人依旧穿着厚重的冬装。许琛和夏翊清一路走来，随处可见被大雪压倒的树木和毁坏的民房，不过路边脚店倒似乎未受影响，叫卖招呼着往来行人。
二人随意走进一家糕点铺子，店里的伙计见到有人来立刻迎上来：“二位郎君可是要买点心？”
许琛颔首：“我们来此处访友，不好空手登门，路过你这店，便来看看。”
那伙计道：“既是访友，想来也与二位郎君年岁相当。这般年纪的小郎君大多喜欢些新鲜茶点，我店里这边有从京中传来的酥油鲍螺，这可是今年的新鲜样式，听说禁中宫宴都有这一道呢。”
见许琛并未应声，那伙计又道：“其实若是与友品茶，倒不如多买些果子，今儿新上的旋炒银杏和嘉庆子都是极好的，还有罐子党梅、柿膏儿、糖霜蜂儿，也都不错。”
夏翊清看过一轮，问道：“伙计，你这里有银锭酥吗？”
那伙计立刻指着食盒一侧的糕点说：“在这里。”
夏翊清不动声色，继续问：“青梅合子也有吗？”
“自然是有的。”伙计答道。
夏翊清点了点头：“那就银锭酥、青梅合子和榛子酥各拿半斤，再来三两你方才说的酥油鲍螺，我们也尝尝这宫宴上的茶点。”
“好嘞！”伙计立刻动手将方才点过的这几样包好，又额外包了五钱银杏果算作配赠。
二人付过钱后便离开铺子，又走过半条街，到街边茶铺要了壶热茶落座。
夏翊清低声问：“你有没有觉得不太对劲？”
许琛颔首：“这里一切都太正常了，正常得让人觉得不正常。”
此时堂倌上来奉茶，夏翊清借机问道：“这位小哥，我和兄长路过贵地，想买些本地的特产，不知这城里的市集怎么走？”
那堂倌回话：“二位可来巧了，今儿正是开集的日子，二位出了这铺子一直往东，见到一个叫做望月楼的酒楼后再向北就能看到了。”
夏翊清道谢后又向堂倌打听了些无关痛痒的事情，堂倌热络地答复了一番便去伺候别的客人了。
许琛和夏翊清又坐过一刻，便往集市去，在集市上逗留约一个时辰，接近午时才返回葳蕤院。
平留接过许琛手中的油纸包，递上手炉和热茶，问：“郎君怎的买了这么多点心？”
夏翊清正在一旁擦手，便顺势说道：“正好，你们打开看看。”
平留依言打开，放到桌上，有些不明所以：“大王，这点心有什么问题？”
“没问题，给你们吃的。”夏翊清拿起两块点心递给二人，“吃完告诉我这是什么。”
归平接过点心，与平留对视一眼，小心翼翼地咬过一口，旋即又看向手中的点心，道：“这是枣泥酥？我还以为是银锭酥。”
夏翊清笑着说：“这是做成银锭形状的枣泥酥，看起来很像银锭酥，但仔细看还是能发现不同的。”
归平仔细观察片刻，点头道：“银锭酥没有馅料，该是更轻些，外层酥皮也该更多更白，乍一看不好分辨，但仔细看过就能看出区别。”
夏翊清：“那糕点铺的伙计是按照银锭酥卖给我的。”
平留道：“拿错了吗？要不要去找店家？”
“不必。”夏翊清又指向旁边，“再看看这个。”
归平立刻说：“这个我知道，这是黄泡饼！”
许琛站在一旁，问道：“你怎的什么都知道？”
归平笑笑：“郎君是不爱这些的，可姑娘爱吃。伺候姑娘的柳叶经常托我出去买点心，所以我认识。”
许琛抬手戳了戳归平的额头：“你们就惯着！都说了不要给瑲姐吃太多甜食！”
归平连忙躲到夏翊清的一侧，说道：“哪是我们惯着？郎君对姑娘才是有求必应呢！”
夏翊清虚拦了一下，道：“仁瑲还那么小，又是女孩子，宠着点儿也无妨。”
平留问道：“大王，这黄泡饼有什么问题吗？”
夏翊清说：“我要的是青梅合子。”
平留：“那就不对了，糕点铺的伙计就算出错，也不会四样错了两样。而且黄泡饼是凹圆饼，青梅合子是圆饼，一般人都应该能分清楚。”
夏翊清笑着打断：“你家郎君就不认识。”
平留立刻噤声看向许琛。
“我很少吃这些，不知道也正常。”许琛摆手，“留下榛子酥，剩下的拿去分了，记得给安成些。”
待他们离开，夏翊清拿了一个榛子酥递给许琛，笑着问：“吃不吃？”
许琛凑身过去，直接用嘴叼住。
夏翊清：“你不是不爱吃这些吗？”
“送到嘴边的，自然要吃。”许琛问，“你有什么想法？”
“假。”夏翊清解释道，“糕点铺、茶摊、包括市集，都显得很假。”
许琛点头：“对。市集旁边就是一排被压塌的房屋，但市集上的人神色太过正常了，完全不像遭过雪灾之后的样子。咱们年前在西山下见过真正的灾民，就算是有了赈灾救济，也总该有些劫后余生的感觉才对。可他们太平静了，平静得与周围环境格格不入。”
夏翊清拿起榛子酥咬了一口，立刻便吐了出来，连忙喝了口茶，方才道：“这么难吃的榛子酥你都吃得下去？”
“榛子酥不都一个味道吗？”
“这榛子酥真是我吃过最难吃的了。”
“那便不要吃了。”许琛说着便将榛子酥挪到一旁。
夏翊清笑道：“我现在是真的信你从来不在意这些了。”
许琛：“别调侃我了，说正事。”
夏翊清敛了神色，说道：“糕点铺的伙计不认识自家的货，茶铺十几名客人喝的全是同一种茶，集市上买东西的人也没有讨价还价，其实我有一个想法。”
许琛：“我也有一个想法。”
夏翊清唤来冷思，让他将院里暗桩的消息尽快收集好送来，而后又翻看起昨日尚未来得及看完的册子只。翻过三四页，竟教夏翊清动了肝火：“棣州明明受灾最重，竟还能弄出几万缗钱来！六哥丧期未满一个月，地方上就这般大肆宴饮，端的是天高皇帝远，做出这般无君无臣之事，学的那些仁义礼智竟全数忘了。”
许琛赶紧坐近了些，拍着他的后背说：“莫要气了，气坏自己的身子不值当的。”
夏翊清闭目片刻，再睁眼时已是压住了心头怒火，语气也恢复了以往的平和，只微微叹气：“厢兵也便罢了，竟连秦凤军中都有将领与他们沆瀣一气。”
许琛见他平复了心情，便顺着安慰道：“还有褚都统呢，也不算全军覆没。”
夏翊清：“褚都统毕竟曾是姑母麾下，确实不同。”
许琛颔首：“是，父亲母亲治下严厉，当年老兵都有还些铁血在的。”
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注：
钱引是有的，官银票子是我编的。宋朝出现了最早的纸币，叫交子。但交子和铜钱不是1：1兑换，各阶段各地兑换比率都不同。
旋炒银杏、嘉庆子、罐子党梅、柿膏儿、糖霜蜂儿……全是出自《东京梦华录》