贺征神色复杂地看着姜阮，半晌叹了口气。“其实那个年轻人, 心里一直对他的好友有着难以宣之于口的情感。一边倾慕, 一边嫉妒。还介意他和世家子弟走得太近。当初的想法已经说不清了, 但失去了就是失去了。但是对于世家的恨，是不会消失的。”
姜阮面上没有其他神色，一语不发。
“怎么了？”贺征偏头, 显然是格外在意姜阮的态度。
“老先生，很多时候, 我们在久远之前吃过的食物，会随着时光变迁，被我们无意识美化。让我们认为它是记忆里无法超越的珍馐, 其实当下再来一次，不见得会有想象中如此惦记。不管赞美，还是愧疚, 亦或其他，我觉得都是一样道理。对于自己，要多宽慰。对于又恨的, 只要一报还一报就好。”
姜阮唇角扯了扯, “很高兴您今天的到来，后厨还在筹备材料, 该是需要我了，那不好意思失陪。”
说完，姜阮便起身，微微欠身, 毫不犹豫地转身离开。
后厨里还是热闹一片，烤箱的定时已经开始进入倒计读秒，姜阮亲手制作的点心似乎马上要出炉。一室点心香味弥漫，引得大家都围到了烤炉边。大大的金属托盘，在暖黄色的灯光下，一片片点缀着白芝麻的桃酥裂边明显，深棕色油亮蓬松。
“好香啊！姜师傅！快来！”一众烹饪师都看向来人，发现是制作桃酥的正主，便急切地招手示意他走近。
他们上午抵达店铺里时，一片片桃酥都已在大托盘里压制成型，撒上了白色的芝麻。好奇的烹饪师们都凑上前去，但没有等到姜阮第二轮的制作，只好眼巴巴地守着烤箱，等着第一批试制出的口味。
“出炉了就分着吃，试试口味。桃酥是地球时代中华文明里头，非常有地域色彩的一种点心。制作方法非常简单，但要求材料的配比到位。如果这次成功，我将会在开幕式那天，作为推广赠送。”姜阮点头。
“推广赠送啊，那就是我们的脸面了……”团队里几位老烹饪师嘟囔着，等曲小富拉开烤箱门，带着隔离膜抽出托盘时，便都好奇地直接上手捏取。
“小心太烫！才出锅的！”姜阮失笑，自己却也忍不住跟着大家的动作，拿了一块轻掐在两指间。
半掌大的金棕色点心，扑鼻而来的是一股鸡蛋奶油的馥郁香甜。指间的触感略烫，带着微焦微硬的外壳。还没等桃酥彻底冷却，大家都迫不及待地往嘴里塞去。
不像软式曲奇的绵软柔韧，桃酥的外壳需要用牙齿轻咬。咔嚓一声可以咬下一块，舌尖仿佛可以感觉到它经过积压和烘焙而形成的自然裂缝。咀嚼着，酥松焦脆，核桃油润的口感让大家微眯起了眼。
“真的很好吃啊！”曲小富夸张地指了指手上仅剩的小半块桃酥。“姜姜，你之前在直播里没有做过这个吧？就把他当秘密武器吧！真的很好吃！”
“没有的，这几天大家都知道我要来店铺里筹备，所以这几天的直播暂停的。但打击需要注意的是，因为我自身的原因，很有可能在食神节期间，在后厨直播，希望大家不要介意。”姜阮抿着嘴角。
“不介意不介意！”老烹饪师摆了摆手。
愿意和姜阮合作，就代表着他们事先已然了解过姜阮本人的人品和作品。对于他是星网有名的烹饪播主，虽然不太符合技术保密的陈规，但确实见效巨大。
作为一个年轻烹饪师，可以在一举拿下食神节参赛名额，并且成功取得前十的排位，想必其中有不少是直播带来的人气的名声。
如今，这种方法可以为他们团队带来更大的影响和名气，为什么不支持团队的领路人呢？
“这个桃酥的制作，我再给你们演示一次。其实材料无需太多种。之前我们准备过红丝绒蛋糕，其实和桃酥是同一种风格，主打的口味厚重浓香。”姜阮转身，去储物柜里一一拿出需要的材料罐。“但桃酥不管是从流程上，还是原料上，都更加精简。”
“那是不是代表着，更加容易批量操作？”两位年轻女烹饪师围在姜阮身边，探头探脑地看去。
“不，越是流程精简的菜肴，越对每一个环节的操作质量要求高。”姜阮摇了摇头，“这次做的是芝麻桃酥，我需要大家在开幕那天完成葱香桃酥、宫廷桃酥、以及桂花桃酥的变式。”
“宫廷？”老烹饪师皱起眉，他似乎是有在哪本地球时代遗留的残缺资料里，看到过这种说法。
“宫廷桃酥里头放猪油或麻油，会有一种甜中带咸的口感。葱香桃酥，就是顾名思义，有非常浓郁的葱香。桂花桃酥，就主打的桂花沁人心脾的甜味。”姜阮指了指盛放着炒制好的白芝麻密封罐。“芝麻香味，老式的做法，于宫廷桃酥有共通之处。”
“这是？”帝国大学烹饪专业毕业的莱恩，自从来到姜阮的团队，便放下了作为首都星前几名新星的小骄傲，一门心思跟姜阮学起了手艺起来。看着姜阮拿出各种粉面罐头，便躬身到台板高度，近距离观察所有的配料。
“面粉、油、白糖和苏打，鸡蛋和芝麻，都是大家熟悉的材料。这是核桃仁，味道的话，单独吃会有些涩口，但碾碎了掺入酥点的制作，口味会很独到。”姜阮拿出核桃仁，倒在手里给大家分发着。
“是有点涩涩的感觉，但去掉这层皮会好些吧？”曲小富当即咬在嘴里，嚼了半口，接着用牙齿啃掉了后半块核桃仁的皮。
“因为需要碾碎制作，所以不去皮也是可以的。这边是生的核桃仁，口感没有烤熟后的核桃仁味道厚重。若是制作酥点，我们需要的第一步就是把它放入烤箱，几分钟后拿出就好。”姜阮比了比一旁的大肚罐，里头的核桃仁颜色比众人试味的核桃仁更浅。
“碾碎后呢？”白发女烹饪师接着问道。
“大盆子，倒油磕鸡蛋。但鸡蛋倒入之后需要力度适中，不能起大量气泡，不然会影响口感。”姜阮点了点头，掏着干净盆子，一边说一边做了起来。“面粉需要过筛，糖放多少就纯看个人口味了。搅拌之后，就可以看到，是深棕色的面团。”
众人凑近，看着姜阮在面团上拍了拍。
“桃酥在未烤制之前，面团是格外滑腻的。所以不要大力去碾压它。核桃碎平铺上去后，对着揉一次就好，不需要来回地碾磨。”姜阮把混合好的面团拿出，拍到垫着隔离膜的台板上，用手掐下一个小剂子，揉到浑圆，放置在大托盘上边转身去做下一个。
“就这样？不需要压一下的吗？”曲小富疑惑地问道。
“需要，等会儿。”姜阮手上不停，快速搓好了数个小剂子，匀称地摆上了托盘。一个个圆润的小剂子隔着相同的距离，格外有对称的美感。“为什么压制分别放到最后呢，因为统一压制，会比较好掌握每次压制的力道，这样成型后，才会美观。”
说着，便拍了拍自己掌心，眼睛也不往下看，全凭借着经验和力道，快速给每一个剂子按压。纤长有力的手指划过，一片片桃酥，在外力的作用下，边缘已然出现了些许裂痕。
“有裂痕没问题吗？”年轻女烹饪师问道。
“所有的酥点，唯有桃酥对裂纹是包容的。没有裂痕的桃酥，不能称之为桃酥。”姜阮漏着手，给每一个桃酥表面撒上白芝麻。举手投足间，带着满满的自在闲适。眼神专注，仿佛在做的不是工作，而是自己喜欢的爱好。
“姜姜，你现在样子真的好帅……”年轻女烹饪师微微红了脸，站在姜阮身边，觉得空气都静止了一般。
姜阮本身生得好看，身体如白杨一般挺拔，气质优雅绅士。鼻梁高挺，做烹饪时眼眸微垂，浓密的睫毛小扇子一般，显得这个青年格外沉静乖顺。
而这又是一个有主张有才华的人，有自己的手艺，备受众人的尊敬……
“谢谢，路还很长，大家都要慢慢进步。”姜阮权当她是对他手艺的肯定。轻笑一声，声音苏到不行。委婉地回绝了女同事的倾慕。
“姜姜还是单身吗？这么好的条件，应该是有女朋友或者是男朋友了吧？”老烹饪师也感兴趣起来。
“嗯，有了。是一个很温柔的男人，他人很好。”姜阮收起白芝麻大肚罐，声音都放柔软了起来。
“啊……”女年轻烹饪师叹了口气，不着痕迹地收敛了自己的小心思。
“果然！”
“就知道被人先预定下来了！”
“果然好男人都这样！”
“男男大法啊……”
“姜姜快说说你男朋友吧？啥时候会成家呀！好期待！”
姜阮笑而不语，不经意地抬头，才发现慕泽析高大的身影，不知在门口伫立了多久了……