室中又是沉默，茂竹眼里透着焦急，人人都道他一个人打理一整座院子定然辛苦，其实半点也不。
他家公子虽然身子不便，却并非那等难伺候的主子，能自己做的事情，绝不肯让人代劳，便是有时发脾气，也是雷声大雨点小，从未真正惩罚过他。
饭食汤药有厨房来做，花草修剪也定期有园丁前来，甚至外人来了，也不必他端茶倒水，因为端了他们也不会喝。
这院子里的茶杯，碗碟，竹筷，甚至汤盅，只要是属于这个院子里的，通通刻有标记，保证任何时候都不会混淆，好似生怕主子将病气过给了旁人。
六殿下儿时第一次从主子碗里抢食时，连他主子都吓了一大跳，那时他还没调进这院子，是后来偶尔与主子闲聊时听他说起的。
那天，六殿下方才与其他皇子一道跑马归来，过来时累得气喘吁吁，满头大汗，彼时他主子正在用膳，与往常一般，吃了几口便预备放碗。
对方瞧他不吃了，登时眼巴巴地问道，“你不吃啦？”
他主子答说，“已吃饱了。”
不想那人却喜道，“再好不过，我快饿扁了，正愁无处觅食。”他说着照直便从他主子手里抢去了碗筷，呼噜噜将半碗剩饭吃得一粒米都没剩。
他主子反应过来，急忙叫房中的小厮去厨房添饭，六皇子吃得实在香，连带他主子也禁不住诱引，陪着他又多吃了半碗。
自那以后，他主子再未给过六殿下特殊对待，任他何时来，无茶即同饮一杯，无筷便一双共用，甚至到后来同床共枕，同榻而眠，也是家常便饭，只不过彼时年少无知，谁也未曾想到，天长日久，竟生出后来那般旖旎情怀。
茂竹巴望着殿下能再说点什么，可直到外间天光融于雪光，二人也没再开口言谈。
主人什么也不能说，说多了，今日的所作所为就都白费了。
慕容胤尽管有很多话，但却没有说话的立场，生养之恩大过天，前世他已拐了这人一回，害他跟着自己受了半辈子颠沛流离的苦楚，今生他总不能还这样自私。
夜风吹进屋宇，房里没有点灯，火盆里的炭也已烧得只剩余烬。
“走吧，时辰不早了。”主人开口送客。
慕容胤依言起身，“好。”
他走出几步，忽而驻足，回首朝昏暗的室中望去，“上次我说，要你陪我一辈子，你没有答应。”
“外间天高地广，山河秀丽，陪你一辈子的，不该是我。”
“你不答应没关系，我等你，这辈子都等你。”
房中人听着屋外远去的脚步声，出声呼唤侍守在旁的小奴，“茂竹，你来。”
孙氏坐立不安地在房中团团转，“奶娘，你说你拦着我作甚，我若不叫人看着，那臭小子若是乱来可如何是好？”
原本她刚从三儿院子里出来，便打算遣了侍卫下人前去看守，可奶娘偏拦着她。
老嬷嬷迈着蹒跚的步子给人端来一杯热茶，“三公子既已答应了小姐，岂会食言，留些奴才下人在旁监视，不是叫他难堪吗？”
“都是我教子无方，什么不学，偏偏学人家分桃断袖！竟还是跟那个不学无术的六皇子？着实可气。”
老嬷嬷倒是很有些不以为然，“小姐怎忘了？当年小姐尚在闺阁之中，还曾义愤填膺痛骂灵公忘情负义，感叹色衰爱驰，心疼弥子瑕老来不得善终，更大赞董贤有福，哀帝温柔体贴，是天底下独一无二的好郎君。”
孙氏叫人抖出少女时期的糗事，面上无光，回想起来也觉哭笑不得，“彼时年少无知，胡言乱语，切莫再提，切莫再提！”
“小姐，不是老身多嘴，男子欢爱，自古有之，没甚么见不得人的，以三少爷从来有话不说的脾性，此次不加隐瞒，坦言相告，可见对夫人是天大的信任，夫人如此作为实是辜负了三儿的一片心呐。”
“奶娘，这可是终身的大事啊！”
老嬷嬷笑说，“便是终身的大事，才更该审慎，夫人强要三少爷与哪家女子结为一室，往后就一定能好了去吗？”
“可那六皇子……”
老嬷嬷听了更笑，“六皇子如何？正宫皇后嫡出的子嗣，身份差到哪儿去了？况且天底下到哪儿去找六皇子这样貌美的郎君？三少爷眼睛虽瞧不见，眼光可是好得很哩！”
“你怎不说那竖子草包一个呢？”
“便是草包，读两年书，还愁成不了秀才？”
“奶娘，你可是一手将我带大的亲奶娘，竟铁了心不站在我这边么？”
老嬷嬷摇头，“老身自然是站在小姐这边的，只是小姐终究又是为了谁？还不是为了三公子？小姐可曾想过，小姐心中究竟希望三儿后半辈子如何度过？为了迎合母亲的心意，勉为其难与一个不中意的女子，相敬如宾，满怀遗憾地过一辈子，还是遂心遂意，快活地度过余生。”
孙氏陷入沉思，可未等她思出个所以然来，外间奴仆已匆匆赶了回来。
“夫人！”
她精神一震，忙甩开那些旁思他虑，焦急询问，“六皇子还在公子那里么？”
“回夫人，六殿下一早就走了，茂竹正在替三少爷收拾东西，稍后便搬到中院暖阁去。”
她闻说愣住，“不是说明日一早我带人去替他收拾么？”
仆从照实回报，“三公子说，怕夫人因他辗转反侧，夜不成眠，早搬来，早安了夫人的心。”
“造孽啊，三更半夜来闹我老头子，你小子是不是讨打？”老太医气得吹胡子瞪眼。
“深夜叨扰，长辈海涵。”
老人家瞧见跟前这小子脸绷得像个催命的无常，“出了什么事？”
“我要离开一阵，有两件事情望长辈多加照应，一是裴公子的病情，二是馆驿之中那些应召而来的江湖人士，来日入府，望伏老协同考察，仔细侦辨，莫令不轨之徒有可乘之机。”
“胡闹，好好的你上哪儿去？”
慕容胤沉默一瞬，“我听说有一位灵药长在极北之地，我去找。”
老爷子气得大骂，“你找个屁！裴家派了多少高手都找不到，你对域外一无所知，你就能找得到？”
“总要试一试。”
“试什么试！瞎胡闹！到底出了什么事？”
“我原本早有此意，起先只是舍不得同他分别，他今日当着父兄的面澄清了悔婚的事情，已答应母亲再不与我见面。”
老人家良久未作言语，不忍告诉他真情，只能连哄带骗，“傻小子，如此一来，你就更加不能走了。”
慕容胤不解，“这是为何？”
“我问你，他为何急着与父兄澄清悔婚一事？”
“怕我因此得罪裴家，怕他父兄在朝中为难我。”
老人家没好气地哼了一声，“你既知晓，临阵脱逃又是为何？”
“何来临阵脱逃一说？他已应了母亲，往后不再见我，既然如此，我索性趁现在离京去找药，早一日找到，他便少受一日苦楚。”
老爷子指着他的鼻子，“你呀你，三郎说的可是真心话吗？”
慕容胤闭口不答，话是真是假不重要，他已有了决定，做了选择，自己又岂能令他居处其间，左右为难。
老太医晓得内情，当然明白那孩子的一片苦心，六儿若当真离开皇城，或能免了一场生离死别，可老人家到底于心不忍。
“说你傻，你还真傻，哪个为人母的能容自家孩儿与一男子厮混？那孙丫头又是个厉害的主儿，三郎为你受母亲责骂，你倒要一走了之了。”
慕容胤听出老人家话中之意，“您是说……他允诺母亲，只是权宜之计？”
老太医大掌拍拍孩儿的脊梁，慈祥的眼眸带着温厚的笑容，人间自是有情痴，此恨不关风与月。
“是不是只要过了裴夫人那一关，就能让他不那么为难了？”
老爷子目的已然达到，困倦地摆摆手，“快去吧，快去吧，老头子要歇息了。”
“伏老可知，要如何才能讨夫人的喜欢？”
老太医叫他烦得没辙，信口胡诌一句，“我听三儿说，他娘前些日子想找张狐狸皮子做坎肩儿。”
“我这便去寻来！”
老人家望着风一样夺门而去的少子，目光缓缓移向窗外漆黑的夜色，孙丫头想不想要狐狸皮子他不晓得，反正他是巴巴想要。
风雪骤停，岭上云开，一人一骑乘夜飞出城郭。
守门的卫士叫马蹄子溅了一脸雪泥，无辜地抬手抹了一把脸，愤愤不平地望向对面一同值守的兄弟，“大半夜外出打猎，你说说，这些个王子皇孙究竟是怎么想的？”
众兵丁瞧他模样，尽皆大笑，“谁叫你不长眼，皇子也想拦下查问。”
那人好不委屈，“他一身常服，又无内卫随行，谁晓得竟是皇子。”
边上的执戟卫士嗤笑，“这些个贵人真是不食人间烟火，今冬蜀人作乱，连这山里的活物也尽皆遭了大难，早被吃得干干净净，这位殿下怕是要白跑一趟了。”
“对了，那吃人的恶魔还没抓住么？”
“听说是抓住了，京兆府衙门关了不少蜀人，好似都已认罪画押。”
“这些蛮夷如此可恨，真活该族灭！”
“老兄，也不可一概而论呐，我听说城中百姓有为蜀人喊冤，为证蜀人清白竟血溅公堂，真义士也。”
“照此说，凶手不是蜀人？”
“谁又知晓，好生当差拿奉，养活老婆孩子才是正经事。”
城外扑面而来的风带着一丝怪异的冷，风里浓重的死气好似山岭上盘荡的幽魂。
自马蹄踢起白雪掩覆下的第一具死尸开始，慕容胤便丢开了缰绳，下马一路走来，所见触目惊心。
妇女抱着孩子，兄弟互相依偎，老人衣衫褴褛，稚子口中还衔着树皮，这些都是活人，但俨然离死不远。
他感到前所未有的羞耻，想带老头子也来瞧瞧，就今晚，就现在，无论如何，这羞耻不能叫他一人来担负。
他拉住马儿，正要回返，却在此时，忽听不远处传来一阵悲恸的嚎啕。
他心头一震，循声转过一道山弯，只见一颗老松粗壮的松枝上正挂着一个人！
情急之下，掌中短匕脱手而出，绳索迎锋挣裂，自半空摔落在地的人顿时连滚带爬发出一声惨呼。
慕容胤走上前去，瞧见大半夜跑这儿来寻短见的人，很是愣了一会儿，“旁人升官都敲锣打鼓，摆宴庆祝，你这自挂东南枝……是怎么个玩法？”
赵唐攥着方才自尽的那条绳子，两眼发直瞧着救他一命的人，许久才颤巍巍将手摸向被绳索勒出血痕的脖颈，不知是喜是悲，“我……我竟没死么？”
赵唐此人，慕容胤再熟悉不过，好人谈不上，坏又坏得不够彻底，能耐有得是，只可惜正道上斤斤计较，行善顶多尽得三分力，走邪路又胆小怕事，为恶依然也只尽得三分力，上辈子为了调/教这小子，他可没少费功夫。
这家伙做了半辈子烂泥，临老才被他强行扶起来，亏得燕人不记仇，晚年还敲锣打鼓，赠了他一个“青天”的美名。
“那我再把你挂上去？”
男人惶惶不安地瞧了他一眼，挽起手里断落的绳索，扶着虚软的双腿，竟二话不说拔腿就跑。
慕容胤一把将人拽回来，“赵大人，你跑什么？”
男人忙不迭侧过身子，抬手掩住脸面，扯开嘶哑的喉咙讪讪说道，“什么赵大人，王大人，这位公子你认错人了，下官还有要事在身，这便告辞了。”
“大理寺卿赵唐，新官上任，却深夜出城自寻短见，你是犯了国法畏罪自杀，还是做了什么亏心事，恶鬼缠身，向你索命。”
赵唐一听这话，忽然两腿一软，扑通一声跪倒在封冻的雪地上，“这位公子……全当今夜未曾见过我！下官只是梦游至此，别无他事，既未触犯国法，也没做亏心事来，公子便放我走吧！”
“梦游至此，上吊自杀？”慕容胤瞧他脸色煞白，三魂飞散，七魄离体，扬手给了他一耳光，“你看看清楚我是谁！”