一场秋雨过，满山枫叶红，慕容胤没有撒谎，天渊教一行六人很快就跟上了他们，已经换掉乞丐装的聂小琅蹲在一处距离虽远，视野却极好的山坡上，眼瞧林中空地上，三人总算放开马匹，停下歇息，他立马亢奋地举起手中的机/弩，从随身的木匣里摸出一支毒箭，心说这次定当手到擒来，回教请赏。
可他方将箭支压入槽口，还未来及瞄准，就让人一拳给揍趴下了。
少年狼狈地爬回来，恨恨抹掉脸上的湿泥，“少主，你打我作甚！”
身边人不咸不淡地瞄了他一眼，“我叫你射了么？”
聂小琅气得原地打转，“不是你说的，完成任务，早日交差吗？而且咱们刚刚瞧见的那波人，他们一路尾随，只怕目的跟咱们一样，也是冲他来的，总不能让旁人捷足先登，那多没面子。”
玄衣人提起佩剑，用剑首上镶嵌的宝石，轻轻蹭了蹭脑门，“我是这么说的？”
罗刹女娇笑着按下毫无眼色，还想上前顶撞争辩的少年，“多好的一张脸，刺破了真可惜，姐姐还想剥下来叫鬼面给我做成面具呢。”她说着捋起袖子，一条漂亮的花斑小蛇机灵地从袖口探出头来，她拿长指甲戳戳棱角分明的蛇头，轻描淡写嬉笑道，“杀个人而已，何必大费周章，只要放这小东西上去咬一口，管保他活不过半刻钟。”
厉枭瞧了瞧女人手上讨好卖乖的活物，信手拽将过来，揪住蛇尾漫不经心悠了两圈，腕上一个巧劲儿，便照直将毒蛇丢进了附近的水塘里。
活死人在旁幸灾乐祸咯咯笑，“飞喽！飞喽！”
女人面上神情变了几变，最终强行挤出一个媚笑，“少主，下次……别扔那么远行吗？”
鬼面紧张地摸摸自己那张缠满黑布的脸，上次自作主张假扮天玄宗扰乱比武，已叫少主很不满了，这一次无论如何他要好好表现，眼见聂小子和罗刹女的法子，少主都不喜欢，他忙殷勤地上前请命，“少主，让崔老儿将其中一个侍卫引开，由我扮作他手下的模样前去行刺，定然不会失手！”
老头自恃功夫，兴趣缺缺冷哼一声，“老夫出手，三个一并料理，还用得着你？”
厉枭全没听这些手下七嘴八舌在讲些什么，他只是若有所思地摸着下巴，自言自语嘀咕了一句，“他竟没骗我……”
崔老头见少主心不在焉，捏着嗓子重重咳了一声，试图唤回对方的注意力，“机不可失，少主快下令吧！”
厉枭满脸疑惑望向老头儿，“下什么令？”
鬼面在旁悄声提醒，“自然是……杀靖南王的命令。”
他狠狠斜了不知趣的下属一眼，“谁说要杀靖南王？”
罗刹女吓了一跳，“不是少主说捉住他要大卸八块吗？”
活死人从旁探出头来，“大卸！八块！”
聂小琅急急喊道，“还说要挖他肠肺，煮他的心肝！”
“我是说，他若是骗我，本使就将他剖心戮胆，大卸八块，可他没骗我呀。”
几人全然不知自家少主着了什么魔，发了什么怔，不等他们回神，又听对方话锋一转，“你们听好了，靖南王，就算要杀，也一定是本使自己动手，没有我的命令，谁敢轻举妄动，圣教后山的毒龙潭我亲自送他下去。”
聂小琅想起教主养在潭中的毒虫怪物，猛打了一个哆嗦。
崔老头张张口，好似还想说点什么，可不等他吭声，已大步走出去的人，忽而顿住脚，回首朝诸人扬眉一笑，“忘了说，少拿我爹来压我，你们少主可不吃那一套。”
崔老头瞧着说走就走的人，气得直拍大腿，“少主何处去？”
“不是说还有一路人么，自然是要去看看，我天渊教要杀的人，有谁敢抢在前头。”
辛一将干粮递给身边人，“主子，就任由他等这样跟着我们吗？”
辛四闻说，也收起玩笑，“除了那个红莲圣使未曾听闻，余下个个都是江湖上顶级的杀手，我们不得不防。”
慕容胤接过辛一递来的又干又硬的饼子，“他们跟着我，无非两个目的，要么取我性命，要么刺探军情，若是前者，你也说了，来的都是顶级的杀手，防能防得住么，若是后者，我这里跟军情八竿子打不着，随他们如何刺探，你们难道没有发现，跟着咱们的恐怕不只他们一路。”
辛四面露惊疑，“主子是说，昨夜城外追击我们的，并不是天渊教的人？”
“我如何知晓，你们俩拉着我就跑，既未交手，怎分辨来者何人，反正平安无事，秋高气爽又是一天。”
辛四无语望天，“殿下，不是我说，你心真大。”
辛一意识到自己疏忽大意，神情越发凝重，“殿下，歇息片刻，立即出发。”
慕容胤咬了一口手里的干饼，“这是什么地界，伏老他们在何处落脚？”
“丽州，再往西南方向，不足三日就是丹州，前日分别时与老太医约好在前方五十里外的连州城内见面，过了南面那座四望山即是，如无意外，今夜便可与大家汇合。”
“四望山？”慕容胤抬头望去，果见远处云雾缭绕中，群山四合，举目苍翠。
辛四先时探路，听过此地的传说，“举目四望俱是群山，群山在侧，却又望而不及，此处地形十分奇特，前方那座大山与四面群岭看似绵延一体，实则有深渊阻隔，千百年来，山中部族不与外界相通，后来这丽州的主事官花大力气修了一条索桥，此路方才通达，若是没有这条路，咱们去丹州，只怕还要走上十天半月。”
“这丽州的父母官倒是办了一件好事。”
三人借着歇脚的片刻，闲谈之际，忽觉有人靠近，辛一辛四正欲按剑起身，却见面前人对他们轻轻摇头，两人对视一眼，只好不动声色重又坐结实了。
不多时，只听一阵爽朗的笑声由远及近，“昨日你请我吃菱角，今日我请你吃柿子，扯平了。”
青山绿水，白草红叶黄花，慕容胤接住砸到自己脑门上的那只生柿子，循声望向主动现身的人，对方还是那副嚣张狂妄的做派，唯独肩头染着一片露水，发间挟着一枚落叶，露出一点可爱。
“喂，咱们可又见面了。”
安坐在草地上的人把玩着手里青涩的果子，点头称是，“真巧。”
就是这种疏而不离的态度，厉枭觉得很舒服，既不如何亲近，让人觉得另有所图，也不有意疏远，拒人千里之外，虽只第二面，可每次见到这人，他脑中便不由自主冒出儿时文词先生常说的一句话，“君子之交淡如水”，年少总觉寡淡君子，定无意趣，后来讨厌的人见得多了，才知片光零羽，难能可贵。
来者是客，慕容胤掸掸身旁地上的浮草，“请坐。”
厉枭大大方方坐到对方身边，拿掉那人手里的生果子，随手扔开，又从衣摆兜着的那堆野果子里捡了个熟的丢给他，“喏。”
辛一辛四尚未来及阻拦，只见自家主子已毫不防备张口咬了下去，山果饱满的浆液沁润双唇，更显得郎君唇红齿白，貌美如花。
“给你你就吃了，不怕我下毒？”
“怕。”
“怕你还吃？”
慕容胤瞥眼他手中杀气腾腾的剑，实话实说，“更怕你拿剑捅我。”
厉枭愣了一下，知晓这人说的是他昨夜一剑捅死白眉老道的事，他不甚快活地嗤了一声，“你放心，杀你还用不着使剑，有得是法子叫你跪在地上求着我杀你。”
慕容胤看看两护卫提剑的手，再次对二人摇了摇头。
聂小琅等人藏在暗处，不敢显身，听得少主所说，尽皆露出一副恍然大悟的神情，少主得教主真传，自小精于炼毒，难怪不许他们动手，原来是为了用这燕国王爷试新制的毒药。
少年紧张搓手，“我猜是万毒丹，离教时，我刚见少主做了一颗，你们听见没，少主说要让他自己跪地求死，万毒丹可以让活人在一个时辰内浑身溃烂消蚀，挣扎着耗尽最后一口气，直到变成一架白骨。”
罗刹女背上泛冷，连连摇头，“我猜是天极雪岭，只消一点点，就能让他浑身血脉肌骨僵化冻结，和雪岭神像一样，美得像一座冰雕。”
“不不不，我觉得是织梦。”鬼面小声说，“少主不爱用那些凶狠的毒药，一惯喜欢织梦，能让人在美梦中快活地死去。”
活死人脸上惊恐又亢奋，“是钩子，肯定是钩子！”
聂小琅倒抽一口冷气，那东西他还没见过，听说那是荒漠里最致命的东西，一旦进入体内，就会疯长，长出成千上万只钩子。
崔老头气哼哼道，“管他什么，少主将人料理了便是。”
活死人瞪大眼望着不远处并坐闲谈的人，“他为什么还没死！”
罗刹女白他一眼，“急什么，兴许还不到毒发的时候。”
活死人没完没了，“什么时候毒发！”
罗刹女一脸不耐，“你问我，我问谁？”
他等七嘴八舌正议论个没完，忽听林外人声遽起，眨眼间利箭刺透流风，洞穿层叶，密如雨点，争先恐后朝林中空地上攒射而去。
崔老头破口大骂，“他奶奶的，哪来的王八羔子，真敢在神教手底下抢人！”说着不假思索飞身跃入敌阵，四面冲杀。
活死人拔直身子，紧跟上去，徒手接住射到跟前的金钢/弩/箭，“咔”得一下拗作两截，笑嘻嘻，“好玩！再来！”
聂小琅寻了个隐蔽处，大方地抽出一大把小箭，三下五除二全装进箭槽中，蹭蹭蹭将刺客射倒一片。
罗刹女随手摘下一片狭长的叶子，慢悠悠吹起一支不怎么好听的异域小调，山上落叶窣动不止，不多时，遍地都是沙沙的响声。
鬼面武功不济，躲在她身后不敢上前，听着耳边的怪声，吓得大叫，“女人！你又玩蛇！”
早知世间奇人异士多不胜数，可亲眼见到，辛一辛四犹觉难以置信，天渊教对敌不过五人，一其貌不扬的矮小少年，一刚强劲瘦的耄耋老者，一纤纤细弱的妩媚女子，余下两男子，一个瘦骨嶙峋，青白面色状如沉尸，一个体貌寻常，却拿黑布缠着脸，只露出一双细细的眼，几人年岁悬殊，体貌各异，本领也是各有千秋，奇绝莫测。
少年手中之物比之弓/弩，更像暗器，载箭量远超寻常机括，发箭速度也快得惊人。老者外家功夫臻至化境，一双铁拳，开山碎石，有千钧之力。与老者一并加入战阵的白面男子，辛一辛四方才见此人徒手承接利箭，五指能攒断金钢，还以为世间果有刀枪不入之人，仔细瞧来，才发现他袖底挥出的竟是铁爪一双。更奇的是，那女子不知吹的什么调子，满山蛇虫好似受她驱使，四面八方，前赴后继扑上前去攻扰来敌。黑布缠面的男子起先躲在女子身后，怯懦不敢上前，见敌人声势已经弱去，这才扯掉头上层层缠绕的布带，运起出神入化的轻功，不知使的什么本事，竟吓得敌人惊声连连，不敢攻他。
辛一辛四正对此人的退敌之术满心好奇，谁料对方回首之际，目之所见登时将他二人骇得连连退却，这人根本没有脸，又或者说那张脸已经被人剥去了，一团模糊的面部只剩下双目口鼻处几个令人悚惧的孔窍。
两人对视一眼，昨晚城外夜色昏暗，未曾看得分明，今日天光大敞，却是不难分辨，来敌装备精良，训练有素，路数与屡次出现在皇陵的刺客如出一辙，再看主子的脸色，应当也已了然于心。