慕容胤睁开眼，聂小琅坐在床边玩刀，他下意识朝自己身上瞄了一眼，少年一脸嫌弃拿眼瞪他，“你看什么？”
他老实说，“看你有没有在我身上扎一百个窟窿。”
聂小琅收起匕首，“谁有功夫扎你？醒了赶紧起来，装狗还没装够？”
他扶着昏昏沉沉的脑袋坐起身来，后知后觉自己身在何处，担心地四下看了看，“你怎么到这儿来了，其他人呢？我睡了多久，火灭了么？”
少年哼了一声，没好气地伸手给他比了个数。
他微微一愣，着实懊恼，“睡了一天，这么久？”
“一天？”聂小琅一脸见鬼，“你好意思说一天，是一个月！”
轰轰烈烈的南征之战自陈国腹地一座僻远穷山打响，是所有人始料未及的事情。
慕容胤强烈赞同山人将他送交州府，陈国那些官员不会有杀他的魄力，落在州府手里，总还有脱身的机会，怎么着也比将山民全拖下水强。
可他醒得不是时候，待他知晓事情的经过，老祭师与十三部首领已斩杀了州府派来的吏员，以一种山人独有的决绝姿态，向地方州府甚至整个陈国宣战。
“淮阳，长兴，丽水，有意思。”得到战报的镇南大将军望着军帐中一干亲信将领，“此事你们怎么看？”
副将韩峥哭笑不得，“这位靖南王莫不是……终于睡醒了？”
都尉何进满腹疑问，“可他哪来的兵马？南下的部众就这些，据我所知沈东桥的八万人马还在淮安，难道朝廷又增兵了不成？”
参军卢纵摇头，“北方异族盘踞边境，虎视眈眈，这个时候朝廷只怕无力增兵。”
陈启功放下手里含糊不清的消息，“想知道还不简单，韩峥。”
副将应声而出，“末将在。”
“你带三千人马，去策应淮阳。”
“是！”
参军卢纵望着韩峥二话不说率领手下将兵步出军帐，“将军，淮阳有陈国驻军三万，太守冯跋颇有统兵才能，三千是不是少了些？”
陈启功瞧了他一眼，“那你说多少合适？”
军师大笑着掀帘而入，“皇子亲王何其尊贵，将军不亲去襄佐卫护，若有闪失，只怕对陛下不好交代。”
大将军冷笑一声，猛将军报甩向面前的桌案，“十万大军灭陈，简直异想天开。”
“陈国百万大军虽是虚数，可楼船能渡汪洋大海，士兵水战如履平地，我军陆上或可一战，遇上水师，恐怕十战难有一胜。”何进坦陈。
卢纵也摇头，“陈军乌合之众，不足为虑，反而世家大族豢养的家兵多强将精卒，且个个用命，实难对付。”
陈启功看向一旁老神在在不吭声的军师，“叫你替我写的奏表，你写得怎么样了？”
“写好了。”
将军闻言脸色更臭，“写好你不拿来？”
“又烧了。”
“什么叫写好了，又烧了！”
年轻的军师上前一步，“谁都知晓，陈国虽乱，若要尽取其地，绝非一时一日之功，先时靖南王不知所踪，将军或可上报朝廷，统帅督战不力，军心涣散，故而此战不能打。如今王爷已有了声势动作，将军再提此事，便是不合时宜。”
“那你说眼下该如何是好？”
东方白意味深长地笑道，“此事我以为将军应当请教王爷，毕竟王爷才是南征的最高统帅。”
陈启功一边瞪他，一边依照对方的意思提笔刷刷写好书信，封上火漆，“来啊，把此信送去淮阳，亲自交到王爷手上，就说陈启功率军于江陵待命，下一步该如何进军，还请王爷示下。”
韩峥受命率军策应淮阳，可赶到淮阳，哪有半个燕军的影子。
闻听王爷改道泾川，他忙又直奔泾川，到了泾川，对方却已过了九江去，他领着三千骑追着不靠谱的统帅遍地跑，结果从头到尾连半个人影也没摸到，反倒还跟敌军正面干上好几回，差点全军覆没。
大队人马攻城却不掠地，入城绝不久留，开富户粮仓，取一日口粮，用堂堂南征统帅的话来讲就是，一切为了吃饭。
当然，吃饭只是其一，吸引敌人的注意，为余下山民退入丹州争取足够的时间，是其二，顺带练练这些初生牛犊，未经战阵的新兵，是其三。
这是暗卫从陈都带来的第一个锦囊里写的计策，甚至连行军路线都给他安排得清清楚楚，只是这路线错综复杂，其中还交代了许多鸡毛蒜皮的小事，实在叫人摸不着头脑。
一切为了吃饭，这口饭绝不那么容易吃，陈国兵员虽众，号称百万之师，但军纪涣散，战力低下，不足为惧，而世家豢养的族兵才是南征路上的最大阻力。
他们或世代依附家主，或原本便由氏族子弟统率，装备精良，训练有素，多悍将强卒，战时用命且忠心不二，常协助官军守城作战，极难对付。
当年他妄图以铁腕扫荡陈国，战争旷日持久，南方血流成河，燕国亦是元气大伤，此后虽经数十年安养，可他有生之年，南北两地却再不复当年的繁华富丽。
所以他轻易不愿动兵，也不想重蹈覆辙，令燕陈两国因一场战争，使百千万人/妻离子散，家破人亡。
他没那么聪明，也想不到别的办法，可他知道，有一个人可以，那人虽未讲明他的考量和计策，但他会竭尽全力按照对方吩咐的去做，他想保住这烟雨江南的一片盛景，这份心意，他知道那人一定懂得。
“颍川王氏，金陵谢氏，岳阳李氏，江州贺氏，泉州吴氏，好！好得很！箪食壶浆，开门迎敌，这是要造反么！”
“陛下，陛下冤枉！”
“冤枉？一城百姓连带守城将官亲眼所见，你说朕冤枉你了！”
王若钦冒出一头冷汗，家中老太爷的脾气他最清楚，这种事祖父干得出来，倒不是王家果真叛国投敌，只是素闻燕军入城只取一日之食，予之即去，甚好打发，老太爷处事惯爱大事化小，小事化了，几车粮食就能免除一场兵祸，何乐而不为？只是吴王疑心太甚，夺了亲侄儿的皇位，到底坐不踏实。
王陆两家素有姻亲，长史陆酬见亲家困窘，忙出列谏言，“陛下，这是贼人离间之计，陛下切不可自乱阵脚，疑忌忠臣哪！”
座上君王陡然张开怒目，冷眼睨向步出列席的臣子，“陆大人，朕倒是忘了，靖南王路过九江可是大张旗鼓祭奠了你陆氏的先祖，后来也没少给你下策反的文书吧？”
陆酬神色大恫，慌忙辩白，“陛下，那些书信臣已一封不落，全数呈给陛下过目了！”
陈王冷笑，“过目是不假，念你先祖忠贞不二，对燕国一片赤胆忠心，许你高官厚禄，荣华富贵，不比区区一个长史强得多，陆卿当真没有一丝一毫心动过？”
“我王明鉴！”君王字字诛心，长史百口莫辩，当年陈氏立国，陆氏反叛，落败后陆氏九族被诛杀殆尽，他这一门虽是旁支，论亲缘恰在九族之外，堪堪逃过一劫，此事已数百年无人提起，连家中子弟也甚少知之，没想到八竿子打不着的陈年往事竟还能被人搬出来大做文章。
卫尉欧阳铎阴阳怪气地瞧了眼对面低眉顺眼的校书郎，“贺大人，听说燕军在江州曾到贵府做客，得贺老盛情款待，宾主尽欢？”
年轻的朝官目不斜视，“燕军一路东游西窜，来去如风，如流寇盗贼一般，无一日不劫掠富户，做客取食，若给他掠去半钟粟便有通敌之嫌，臣愿入刑狱司，去冠受审，听候陛下发落。”
“够了！”心烦意乱的君王拖着跛足怒气冲冲自御座上站起身来，临近年关，诸事不利，燕军虽未夺他一城一池，可闹得国中人心惶惶，从宫中遁脱的侄儿活在世上一日，始终是他心腹大患，突厥人也不讲信用，从他这里掠走那么多好处，到现在才终于肯动兵解他急困，而那件被人半途劫走的灵药至今没有眉目，“通敌与否，朕自会严查，给朕继续增兵，年前务必剿灭这支流贼！”
天上不知不觉飘起零星的雪，贺琮随同臣僚步出宫苑，纵使金殿对答面不改色，他到底还是有几分心虚，贺家祖上累世公卿，也曾荣耀一时，如今没落已久，人心思变，叔父虽不至于真糊涂到交结外敌这一步，但心中未必没有其他考量。
“贺大人，老人家年纪大了，难免糊涂，贺老文章传千古，临了可莫要一失足成千古恨。”
他回头望向身后连嘲带讽，别有用心的人，知晓对方仍因婚约一事怀恨在心，“卫尉何必处处针对贺家，当初不是欧阳世伯认为我贺家高攀不起，执意退婚？卫尉心愿既已达成，还有什么不满。”
欧阳铎脸色变了又变，婚的确是他要退的，可当时外间盛传贺岚久病难医而且相貌丑陋，谁人愿娶这样的女子，谁知婚退了他才知晓，此女不单美若天仙，更是难得一见的才女，“若非你们故意欺瞒……”
贺琮冷笑一声，“卫尉以貌取人，只因几句谣言，便将我妹妹弃如蔽屣，即便她现在身体康健，容貌美丽，可总有年华老去，美丽不再的一天，以卫尉的作风，我怎么能放心把岚儿嫁给你？”
“你这是强词夺理！”
贺琮并没将对方的怒气放在眼里，“两家现今已无瓜葛，同殿为臣，我不欲为难卫尉，也请卫尉勿要为难于我，否则只怕大家面上都不好看。”
欧阳铎压下眼中的怒火，如父亲所说，一个没落世家他父子还不放在眼里，但他想得到的东西，无论如何也一定会想方设法弄到手。
贺琮看着对方隐忍怒气自跟前大步走开，岚儿任性，使计骗得欧阳家退婚，此举虽然不妥，却也试出了他父子的德行，这样的人家，不嫁也罢。
他提步正要往宫外行去，又见新任的翰林编修迎面走来，他不欲与欧阳家的人有过多往来，正要装作不见，转脸走开，对方却并不想如他所愿，眨眼就到了跟前。
“贺大人。”
贺琮勉强还以一礼，“欧阳大人。”
欧阳羡朗声一笑，“我一个不入流的翰林编修，大人就莫要折煞我了，我拦下大人，是听闻大人殿上所说，心中实在疑惑，故而候在此处，想向大人请教一二。”
贺琮与此人向无交集，只知他是欧阳铎庶兄，长年浪迹坊间，与市井之徒饮酒作乐，胸无大志，也无才名，既不受欧阳家的重视，也不得其父赏识，“不知欧阳公子，想问什么。”
“燕人如此作为，究竟是何目的？”
贺琮心中亦有疑惑，若是离间君臣，实在小题大做，燕军一路造访的这些世族无论贵贱，在朝中多无实权，即便当真君王疑忌，被罢官免职，也动摇不了江南的根基，“欧阳公子又作何解？”
欧阳羡冲人长揖一拜，“舍弟近来多有得罪，还请贺大人，贺世伯多加海涵，大敌当前，唯有世家团结一心，方可守住江南之地，在下只希望你我两家莫因私怨，影响我朝之大局。”
贺琮笑了笑，“欧阳公子言重了，欧阳家手握重兵，是南朝肱骨，我贺家不过一门书生，岂有能耐左右大局，有欧阳公子这般年轻才俊忧国忧民，社稷何患也。”
“年轻才俊不敢当，在下只是舍不得这累世相袭的富贵，我一个卑微的庶子，有世族庇佑，即便游手好闲，也可衣食无忧，不学无术，也能位列朝堂，一旦燕人入主江南，一朝富贵尽去，那是我万万不愿看到的。”