谢文瑾回头瞧见把盏而来的是自家远亲，说不上熟稔，倒也见过几面，“表兄有礼了。”
男人吁了一声，“九儿，这种时候，当在家多陪陪老父才是。”
众人闻听，想起谢家之事，无不唏嘘，“是啊，是啊，谢大人白发人送黑发人，可怜哪。”
谢文瑾双眉紧拧，一言未发，奈何周遭尽是无事生非之人。
“国家存亡之际，谢家一门忠烈，实属难得，九儿你可不要辱没祖宗遗风啊。”
“是啊，几位少将军，俱是英雄豪杰，虽为国捐躯，却名垂千古，彪炳史册，不枉此生。”
“可恨燕人，大军难犯，侵我国土，辱我国人，深仇大恨，不共戴天！”
“九公子，你怎还有闲情来此寻欢作乐？我若是你，早背上铠甲，赶去前线替兄长报仇了。”
谢文瑾仍旧没说话，他虽排行老九，大哥多病缠身，二哥，三哥少年夭折，四哥早年平乱丧于贼手，五哥、六哥、七哥年前受皇命领兵御敌，在虎头岭兵败被俘，朝廷不思差人援救，反对外宣称三位兄长已经战死沙场，捐躯为国，如此这般父亲竟称陛下圣明，还说三位兄长不能以死明志，是奇耻大辱。
朝廷不顾忠臣的死活，父亲也心硬如铁，他已都不指望了，今晚到这里来，就是因为得到消息靖南王到了陈都，还来了留景轩，若能见到王爷，当面向他求情，三位兄长或有一线生机。
沈临若有所思地瞧了身边人一眼，何竣垂下眼帘，方才不以为意，此时倒有些好奇谢九来此处的目的了。
对座的清倌人没有在座这些达官贵人的深沉心思，体贴地送上一杯水酒，“奴听过一句，今朝有酒今朝醉。”
谢文瑾端起酒杯，一口灌了个干净，灌完不过瘾，伸手夺过酒壶，一连饮了七八杯，他继承不来谢家的英雄气概，只知道虚名哪及得上性命要紧。
众人原本是来插科打诨看热闹的，见他只字不谈，只是闷头喝酒，殊是无趣，便也各自散了，连那位起头的远亲也意兴阑珊回了自己那桌。
谢文瑾将堂中坐客一一看过，没有，没有他要找的人，他认得靖南王的模样，年前他去岳阳探望舅舅，正逢燕军途径岳阳，入世家府邸议取军粮，他有幸见得其人，那样的人但凡过眼，总难忘却，只要对方在这儿，他就一定能认得出来。
“在陈都哪种缎子销得最好？”
慕容胤并不晓得今夜外头有多少人在等着与他一见，而房里某位大爷已经不厌其烦地审了他两个时辰。
“不知。”
欧阳铎若有所思地挑了一下眉，“开绸缎庄连这个都不知？”
“生意的事我不管。”
“那你管什么？”
慕容胤硬着头皮，“什么也不管。”
这人的话，欧阳铎尽管不完全相信，但也并不十分怀疑，毕竟欧阳家的生意，他也不管，他好奇的是这个人，欧阳家在南陈是数一数二的门第，长这么大以来，他的身边只有两种人，一种因为忌惮欧阳家的权势而对他阿谀谄媚的“俗人”，一种哗众取宠，自诩不畏强权，不屑与他为伍的“雅人”，可眼前这人却分明两者都不是。
况且这人年纪不大，却一副老气横秋的样子，实在很有意思，“昨夜你身上明显带着血腥味，药味也十分浓重。”
慕容胤主动卷起袖子，解开缠在右手前臂上的绷带，露出一道几乎深可见骨的刀伤，“外面兵荒马乱，沿途又有盗贼，来时路上碰见一伙歹人，受了些轻伤。”
欧阳铎拧紧眉头，刚想说这还叫轻伤，却又听对方接着道，“其他还有几处皮肉伤，欧阳公子难道还要叫我脱光衣裳供您验看。”
欧阳铎摆手，“罢了。”他才没有那种癖好。
花蒺花藜跟欧阳家的暗卫大眼瞪小眼守在回廊上，细听房内并无异样，偶尔还能听见说笑，知晓主子非是因为暴露身份被人盯上，二人也只能强自镇定，听候主人召唤。
然而，不等二人真正放松下来，又见大批陈国兵丁持刀带剑涌入前堂。
不速之客不单惊动了花蒺花藜兄弟，也惊动了堂中闲坐的王孙公子。
谢文瑾率先自座中惊起，只怕是父亲知晓他擅自离府，派人来拿他。
沈临何竣虽面色如常，安坐不动，心中却也不宁静，燕人进了陈都，看样子得到消息的远不止他们两家，谁知会不会有人邀功请赏，走漏消息。
但直到楚易之缓缓步下楼来，一言不发跟着衣甲鲜明的军卫走出留景轩，上了那辆带有侯府徽记的马车，众人这才不约而同长舒一口大气。
众人气势汹汹来而复去，堂中流光溢彩，歌舞依旧。
“你同郑万祥果真不认识？”
“不认识。”
“劫走郑老头也全凭意气？”
“欧阳公子说是意气，那便是意气吧。”
欧阳铎话锋一转，“我看不见得。”
慕容胤长叹一声，“愿闻其详。”
“郑万祥掌管着一支城卫，也是京都寒门子弟中唯一有实权的武官，而你是燕国细作，出于笼络他的心思，劫走了他的父亲，想要策反他，让他成为燕人的内应。”
慕容胤失笑，“如此说来，我何必策反他，昨夜趁势掳了欧阳公子，岂不更有用处？”
欧阳铎想起昨晚的事，禁不住又绿了脸，“我念在你昨晚帮过我，才在这里问你，否则你现在只怕已在陈都的钧台大狱中了。”
慕容胤诚心诚意，“欧阳公子庇护，在下感激不尽，我方才所说，也并无虚言。”
欧阳铎冷哼一声，“是不是虚言，我自会查证。”
笙歌已歇，天色渐明，沈临揉揉僵疼的肩膀，笑看向身旁的友人，“亮了，回吧？”
何竣依言点头，谢文瑾夜来灌了一通酒，虽没醉倒，脑子却也昏昏沉沉，乏得很，他见二人当真起身要走，忙出声唤道，“这……这就走了？”
“九爷还意犹未尽？”沈临笑吟吟问道。
谢文瑾白跑一趟，哪能甘心，更何况多耽搁一天，三位兄长就多一天的危险。
何竣话里有话，“九爷若是有事没办完，可接着办，我与沈家哥哥确实该回去了，辰时还要向老祖宗请安。”
谢文瑾心知自己铤而走险，更须沉得住气，他忙跟着站起来，“我能有什么事情，咱们走……走吧。”
三人踏出留景轩，谢九心事重重，半途回府，沈临想起夜间见到的各家子弟，不由失笑，“原是想探探对方的虚实，如今对方藏身暗处，反将咱们的虚实都探去了。”
何竣沉默一瞬，“还有什么虚实可探，今夜相安无事，便是陈国最大的虚实。”
沈临当然明白他话中之意，今夜走这一趟，国中事态如何，一清二楚，都城中得到消息的不在少数，却无一家上报朝廷举兵来拿，或者也可以说，靖南王根本不在留景轩，甚至未曾来过陈都，只是叫人放出一条真假难辨的消息，便已试出陈都官民离心离德。
他问向同行之人，“回去怎么说？”
何竣眉头紧锁，“据实陈说。”
沈临笑叹，“燕人狡诈，给他诓了一夜，当真得不偿失。”
“倒也不至于，此番足见燕国有能人，他若真敢在陈都现身，我才真要佩服燕人的魄力。”
裴景熙同样一宿没睡，黎明时分听到顾元宝送来的消息，悬了一夜的心这才稍稍放下来，他兵行险着，亦是在赌，赌京中那些摇摆不定的世家大族，即便不会在此时有所决断，却也绝不敢自断后路。
他转向面前一身道童打扮的少年，“元宝，我这里有一封秘信，你叫惊蛰速速交到陈启功陈大将军手上。”
欧阳铎出了留景轩，不意街面上迎头又撞着郑万祥。
来人慌忙行礼，“大人。”
“你怎么在这里？”
郑万祥神情复杂地瞧了他一眼，“卑职与弟兄们搜拿逃犯。”
欧阳铎冷笑，“搜到了么？”
“……未曾。”
“那还不快去搜！”
“是！”
郑万祥紧盯着面前匆匆走开的人，抬头看了看头顶的天色，回头问向身后的扈从，“知不知道欧阳铎昨夜去了哪儿？”
冯兆轻嗤一声，“他们这样的公子哥儿，除了寻花问柳，还能干什么。”
郑万祥面露深思，“此人痴迷贺家小姐，正在想方设法恢复二人的婚约，该不会去寻花问柳。”
“那大哥以为……”
“我爹藏好了吗？”
“大哥放心，阿水陪着呢，不会给城卫搜到。”
郑万祥沉默片刻，“从昨天到现在，有没有见过什么可疑的人？”
冯兆不明白话里的意思，“大哥说得是……”
“我只是觉得世上没有无缘无故的恩惠。”
“大哥是觉得昨日出手相助的人恐怕另有所图。”他见对方不作声，忙道，“大哥多虑了，阿水说，恩人连姓名也不曾留下，施恩望报，总该留名。”
郑万祥点点头，“是我以小人之心度君子之腹了，走吧。”
冯兆想了想，也不知该说不该说，“大哥可曾想过，若他们拿不着老爹……”
郑万祥当然想过，父亲是戴罪之身，他便是罪臣之子，如今罪臣又遁逃在外，若欧阳氏不保他，只怕日后他在国中也无法立足，现下要扭转局面，只有一个办法——戴罪立功。
他启声问道，“知不知道他们现在何处。”
“不知身在何处，但应当还在城中。”
郑万祥眼中神色变了又变，父亲眼下已经安全了，他没有任何把柄捏在旁人手中，白日那三个来路不明的人无论身手还是行迹，俱是可疑，听闻他等早间在市井闲坐，对两国战事知道得清清楚楚，想来绝不会是“一般人”，若拿了此人献给大人，必是大功一件。
冯兆不知他心中所想，以为兄长惦念恩人，“大哥放心，恩人一行武艺高强，寻常之人近不得身去，城中暂无消息传来，理当安然无恙。”
郑万祥意味深长地瞧了同僚一眼，“走吧。”
欧阳铎回到府中，父亲正在书房等他。
“郑亳还没抓到吗？”
欧阳铎据实回禀，“未曾。”
“郑万祥也没处置？”
“父亲有言，他若在法场动手，便……”
欧阳恺双眉紧锁，“他不动手，你就不知变通吗？”
“我……”欧阳铎无言以对，“爹放心，孩儿会尽快办妥。”
“不必了，郑亳的事情样子该做还做，你配合郑万祥全力缉拿昨日劫走囚犯的人。”
欧阳铎问出疑惑，“他们不是一伙的？”
“也许是，也许不是。”欧阳恺拿起书案上的手札，递给面前的孩儿。
欧阳铎接过看罢，脸色不觉变了又变，对那个人的话，他原本还心存怀疑，可这个郑万祥扭脸就把恩人卖了，反倒坐实了那人的说辞。
“郑万祥既表明了立场，那就再留他一些时日，若当真是燕人派来的细作，务必尽快将人抓到。”
“可此人的话能信吗？”
“能信，这份手札换的可是他亲爹的性命。”
“我知道了。”欧阳铎一边答应，一边对姓郑的又多出几分鄙夷，连救命恩人都能出卖，还能指望他对欧阳家有几分忠诚，此人当真要尽早除去为好。
欧阳恺见孩儿面容憔悴，虽不满少子为情所苦，怎么想怎么没出息，可也知英雄难过美人关，不过人之常情，“你踏实办差，办好了这件事，我让你八抬大轿娶贺岚进门。”
欧阳铎知道父亲并非玩笑，“爹，我不娶她了。”起先争一时意气，但贺家竟敢联合宵小用那般卑鄙的手段对付他，这样狠毒的女子，娶进门恐怕会更加麻烦，况且那女人也并没好看到哪去，甚至不及一个贩布的商人，只待他抓住贺家的把柄，定要他满门付出代价。
知子莫若父，自家儿子又生来一副不达目的誓不罢休的性子，老父岂能信他，“气话就不要再说了，女人嘛，再怎么骄纵，一旦成了亲还不任你拿捏，一个贺家丫头，为父有的是法子叫她乖乖进我欧阳家的门，好了，收拾收拾，用完早膳随我进宫。”
“进宫？”
“上朝侍君，个中门道贵在多听多看，这个为父教不了你，须你自己用心领会，昨夜军中又有战报送来，今早朝会你也一道听听。”
欧阳铎不敢推脱，“是，爹。”
慕容胤顶着一双黑眼圈离开留景轩，若有所思地望着手里的金创药。
“主子，旁人之物，还是小心为上。”
听花蒺在旁劝告，他点点头将药瓶收入怀中，“嗯。”
三人去到绸缎庄，慕容胤先赏了茂竹一个黑脸，而后捉住那三个哪里危险往哪钻的小东西，挨个揍了一顿屁股。
“少爷怎么被欧阳铎盯上了？”茂竹担心地问道。
“一言难尽，你昨晚要我去留景轩到底是为了什么，还有前天夜里也曾有人将我带到那里，你可知晓是何人？”
小安子捂着屁股，“臭主子，一来就打我。”
慕容胤斜他一眼，“还知道我是你主子。”
顾元宝“嘤”了一声，气鼓鼓躲在茂竹身后。
惊蛰用实力捍卫了自己的尊严，慕容胤没够着他，抓也抓不住，是花蒺花藜抓住他按在板凳上代主子打的。
茂竹应声说道，“目的我昨夜已跟少爷说了，一旦让司徒定海拿到鲲玉令，届时如虎添翼，南征的阻力会更大，前夜将少爷带去留景轩的也是那位楚公子。”
慕容胤愁眉紧锁，“别跟我扯那些乱七八糟的，我现在只想知道，怎么才能把你家公子从陈宫里弄出来。”
不等茂竹说话，外间忽有伙计入内通传，“少爷，方才欧阳家的小厮前来传话，说卫尉大人稍后下了朝要来咱们铺子里挑选布料，裁剪衣裳。”
茂竹苦着脸，“爷，他真是来做衣裳的么？”
慕容胤无语望天，“你问我，我怎么知道。”
“莫不是他已识破了少爷的身份？”
慕容胤也不知对方究竟是什么意思，他来陈都原本只是为了将那人安然无恙地带回去，可不曾想到这群不怕死的小鬼头也还在陈都乱窜，眼下若想带着所有人全身而退恐怕比他想象中更难了。
小安子又瞧见主子瞪他，吓得急忙捂住屁股，“不能打我了！”