小愿往后退了一步，没有说话。
老师扶了扶眼镜，感到困惑：“小愿，这是你的家长吗？”
小愿没有来得及回答。
青年勾起唇角，露出一个笑：“老师，是我将他带大的。”
“我是他的，哥哥。”
对峙又是一门高深莫测的学问。
小猫并不精通。
……
谢冶好不容易打听到学校地址，清嗓咳嗽，径直走进学校。
他气质超群，更有难言的贵气，加上相貌出众，一路上引来不少关注。
然而他心不在焉，一路跟着纸条上的地址，停留在高中部的某个班级。
透过玻璃窗往里看——
午休时分，大多数人都在睡觉，鲜少有人奋笔疾书。
他目光扫过这群学生，没找到目标。
他在门外站了几分钟，才拽住一个刚从班级出来的学生，礼貌询问：“你们班新来的那个转校生，人去哪里了？”
那学生看了眼时间，又看了眼衣冠楚楚的男人，顿了顿才道：“被老师叫走了，说是家长来接。”
家长？
哪里的家长？
齐延不是还在医院吗？
他面上道谢，心下却有种难言的急切。
快步行至走廊尽头的办公室，刚刚站稳，手抬起还未推开门，却听里面一位老师好奇道：“你们班那个转校生，哥哥长这么漂亮又气派，不知道家里是做什么的？”
被问话的女人若有所思，“不知道，听说是陈家……”
“陈家？！”
恰是此刻，有学生捧着老师交代的一摞批改完的试卷推门而出，险些一头撞在门口定定立着的男人身上。
学生慌乱道歉，却并未得到回应。
他不由抬头，悄悄瞥了一眼。
男人生得高挑，一张秾丽的脸隐藏在阴影下，显得意味不明。
只是一双眼睛，黑得令人心悸。
……
宋芙原先定好与宋束告别，临近机场又叹了口气，看向为她送行的哥哥，心下有些烦躁。
母亲催促她回去，那场相亲是无论如何也拖不下去了。
是人是鬼都要见一见，何况这事本来就要走个流程。就算是拒绝，也得她亲自去了断。
宋束作为亲哥去送她，走到机场等候区，宋芙呀了一声，伸手指向不远处的男人，疑惑道：“我还以为我花眼了，你帮我看看，那是不是陈自祈？”
哥哥？
“怎么会？”
陈自祈消失了那么久，宋束从白荷口中得知他要出国，在那边继续还未完成的学业，毕业后也要留在那，发展那边的事业，至于出的哪个国，什么时候出国，白荷一无所知。
她心下是有些不知所措的，或许还有埋怨。陈自祈的存在已经白热化到是个合作伙伴都要问一问的地步，即便连白荷许久不联系的家中姐妹也传来讯息。
宋束从白荷的口中得知这些，因由他许久没有出现，理所当然认为他早早出国。毕竟陈自祈的脾性即便是没有接触过，也听闻过他娇纵。
总归不是好惹的性子。
现下又怎么会出现在机场？
宋束一头雾水，顺着妹妹的方向望去，略一抬头，正巧看见一个侧脸。
即便装备齐全，墨镜口罩都挡着脸，然而相伴那么久，宋束还是一眼就能认出。
这就是陈自祈。
他皱眉，心头有些怪异：“陈叔叔好像说过，要把哥哥送去国外……”
“去国外做什么？”宋芙惊讶，“他怎么会同意？”
相较出国，陈自祈愿意主动离开这件事给她带来的震撼才大。
生来狂妄自大，娇纵至此，怎么会甘愿放弃一切，主动离开？除非……
她眸光一定，忽而一愣：“哥，你看他身边那人，怎么有点像……”
宋束的目光穿过男人臃肿的大衣，确切捕捉到一缕长发，又从他宽大的大衣下发现校服蓝白衣角。
他的脸色不太好，泛白，金发萎靡下去，显得有些难看。
“……小愿。”
陈自祈并不在乎旁人的看法。
他只是不喜欢别人觊觎他的东西。
即便这个东西是只活物，拥有自己的思想，拥有自己的人生。
但他仍然要打上专属印记。
这样偏执的想法是无论如何也扭转不过来的，他不惜一切换取得偿所愿。
这世上有纯善的人，就有偏执的人，有懵懂的人，就有聪明人，有艳丽的花，就有衬托它的绿叶，世上本就有双面性。
陈自祈曾经是那朵花，后来意外将他毁掉。
变成一个残疾。
残疾往后，许多人说这是报应。
这是场噩梦，他曾以为自己再也醒不过来，身败名裂，声名狼藉，成为一个旁人闪避不及的废物。
于是他养了一只猫。
用以慰籍这些痛苦的日子。
人不是动物，总得需要发泄，哭和闹不是陈自祈的风格。他也不屑于发疯，这些低劣的手段用来争宠未免太过丑陋。
他只是偶尔会觉得无聊。
这种无聊是与日俱增的，甚至称得上烦闷。
他过惯了被人捧在掌心的日子，就无法接受寂寥了。
那些往日跟在他身后恨不能舔他脚的喽啰没了，他们或许也怕他，怕他发疯，怕他笑眯眯拧断一个同龄人的手臂，然后说，“抱歉，我不小心的。”
他做过这种事情，在他还未残废前。这段日子很漫长，占据他十几年的人生。他总是被许多人放在心上。
为他披荆斩棘也无畏。
或许是因由他这张脸，或许是因由这份富贵的身份。
他被人捧上天了，即便母亲不爱他，宁愿逃去国外，也觉得没有关系。
他不缺人爱，可他也没爱过别人。
不，确切来讲，他没有爱过这世上任何一个生物。
他太高傲了，不愿意低下头来，觉得没什么值得他爱，也没什么值得他喜欢。
这世上也没什么会令他在意的东西。
与猫定立契约的夜晚，漆黑将他笼罩，是一个人向另一个人祈求帮助。不，或许不是祈求，那夜太黑了，他看不清，他只是觉得那只手刚好触碰到自己的身体，摸到温热的脸颊，消瘦的脸颊。
他这时候是有些好奇的，他没有感到以往那些丑恶的人类的恭敬，也没有害怕。他摸到自己，仅仅是一个人触碰到另一个人，与身份地位容貌无关，这也不是救赎，只是轻微的祈求。
这个脆弱的孩子不想生病。
这时候，他觉得他们两个是相似的。
他也不想生病，生病太无聊了，偶尔也会觉得烦躁。
烦躁令他想发火，想杀人。
当然，也只是想想，他握不了刀，人人当他脆弱，他也杀不了人，没人会靠近他，他的脾气太坏了。
大家又敬他，又怕他。
可他那时也只是一个还没成年的孩子，其实也才小，价值观正是在这段充斥叹息和虚假赞扬的阶段形成的。
他感觉自己快要脱离人群了。
可是有个不知死活的替代品低微地蹭他的手，既像猫，又像狗，还有点像兔子。
不过兔子太呆太傻，也太脆弱了。他不喜欢兔子。
他去问这个孩子想当猫还是狗，说话时也想淡然装作大人的模样，他的声音在那场大火里被熏哑了，听起来显得沙哑，很不好听，也治不好，他总用这个去吓别人，那些高薪聘来的女仆胆子太小，总是被他吓哭。
他觉得很有意思。
可是这个孩子不怕他。
或许是隐藏起来了，他知道许多人会这个技能，将自己伪装成另一个人。
不过他不屑。
陈自祈从来不屑于伪装。
他不会哭，也学不来示弱，脱离人群的冷漠。
他听见了回答。
这个孩子用轻微的语气，说：“猫。”
他问他：“为什么？”
猫说：“一个人，很安静。”
这个回答令他新奇。
但也仅仅是新奇而已。
他的人生和猫不一样，也不能理解一只猫卑微的过往。
他像一个贵族，捧起了这只伤痕累累的猫，宛若恩赐般：“好。”
那就成为我的猫。
他们的初遇就是如此了。
更多的也没有。
哭和笑，悲伤和喜悦，不属于这对怪异的主人和猫。
他们已经超脱了人群，拥有自己的秘密和空间。
他与这只猫订立契约，其实是在扶贫。他用钱财和陪伴养他，作为交换，猫将自己的全部献出。
一切，一切。
都是属于他的。
这是一门交易，不具备法律效力，但具有道德约束。
可他忘了，猫不是人，不懂得道德，也读不懂法律。
他能忍受自己变成一条毒蛇，愿意自己成为一个偏执，扭曲，无恶不作的神经病，让别人厌恶他远离他，甚至害怕他。但这些是他所愿，于是他就不会感到痛苦。
可是唯独这只猫是他亲口所要，认真喂养，长到如今这样大的年岁。
这是他养大的猫，怎么就将他如此简单抛弃。
未免太过无情。
他愿意这份无情对向除他之外所有人，一切妄图将他们分开的恶徒。
可是猫没有。
这只猫好像被人拐走了，眼底不再总是充斥着他的身影，偶尔也会装有其他人。
他心底产生微妙的情愫，令他微微不适。他以为是生气。
原来是嫉妒。
可他懂得太晚。
太晚。
陈自祈抱着小猫，在临上机前问他：“和我一起走吗？”
小猫的眼睛是世上最美好的珍宝。
他没有回答。
或许不知道“走”是什么意思。
懵懂至此，令人怜惜。
陈自祈不怜惜他，也不怨他，他摸到小猫的眼角，又摸到他的额头，接着摸到他柔软的头发，顺和垂下的尾巴，这是他绘制的艺术品。
永远打上自己的烙印。
小猫沉默。
沉默有时候也是一种答案。
陈自祈没有得到满意的答案，在他预料中。这只猫是被人养野了，不过他有的是方法令他重新回来，成为乖巧温顺的猫。
陈嘉润并不想放弃他，这点毋庸置疑。
他在他身上投入了太多精力，哪怕如今身份转换暴露，自己并不是他的亲生孩子，这份沉没成本依旧致使他下意识纵容。
他不可能不知道自己的心愿，也不可能不知道这份扭曲的心。
只是他装作没看见，那么这些事情都与他无关。
陈自祈不由露出一个笑。
他生得本就好看，这份笑消弭了他的戾气，变得亲人友善。
踏上飞机前，他回头，再次看了一眼天地。
怀中的小猫好奇打量周遭。
就如同最开始，他们短暂对视。
及至今日，陈自祈依旧没有从他的眼中看见什么多余的情感。这只猫的性格冷淡，过于沉默。往常来看是好事，如今却显得过分无情。
当然，无情不是小猫的错。
这是他的优点。
是他保护自己的手段。
这是好事。
他闭上眼，最后回头，迈出一步。
怀中的猫轻微扭动。
远处，高声传来一道呼唤——
“小愿——”
小猫的眼睛望向不远处。
风尘仆仆的男人终于赶来，他的面上带着难言的阴郁，像是变了一个人。
他穿了一身昂贵的西服，好像刚刚从哪个会议上下来，钢笔还别在胸前。
他抿着唇，呼唤他：“我们回家。”
陈自祈没有动。
他第一次见到这个名义上的哥哥，以一种失败者的身份看他，竟是一种新奇的体验。
他不是没有想过他们会在什么情况下撞见，众目睽睽下，他的声音愈发沙哑：“他不会回去。”
青年没有看他，他伸手，以一个张开的拥抱的弧度，迎接一只破茧的蝶。
怀中的气温消散，猫从大衣里探出脑袋，他已经长得很高，快令他无法辨清这究竟是一只猫还是一个人，他也已经成年，成为一只猫或者人于他而言似乎也没有什么区别。
他依照自己的想法，肆意生长。
野草有野草的生长方式。鲜花是不知悉的。
他在迈出那一步时，被陈自祈抓住了胳膊。
他的手指纤长，白洁如玉，正是弹钢琴的好苗子。
“不许走。”
不许走，还是不能走。
走了又如何，不走又能如何？
猫说不知道，这些不在他的思考范围内。
他凭心，凭直觉做事。
齐延在等他，就在不远处。
但他还是回头，抬眼，看向这个漂亮的主人。
他救过自己，曾经也是自己的救命恩人。
恩情已经还掉了，齐延说的，猫有九条命也不能随意挥霍。
他伸手，踮起脚尖，摸了摸青年的脑袋，又学着自己浅薄的人类知识，握住了他紧攥着自己胳膊不放的手。
那手是个虚架子，小猫一捏就松了。
他动了动唇，声音还是沙哑，就像许多年前的初见。
只是那时候他是斥责，是羞辱，如今，变成了挽留。
“不要走。”
他又说了一遍，没有得到回应不罢休的模样。
小猫望着他，冷静的眸子里倒映他的身影，“哥哥。”
他说，“不要哭。”
他安慰他，与他握手，又认真望着他：“不要哭。”
娇纵的青年不知道，在许多年前，这只猫就已经通了人性。
他像许多年前那样，对着那个哭着和他道别的同桌，冷静告诉他：“不要哭。”
同桌皱着脸，抽噎不止。
“闻女士说哭不能解决问题，你哭，我就走了。”
同桌果然不哭了。
如今，这只猫摇身一变成了主人，究竟是猫驯服人还是人驯服猫已经无从辨别，他只是一如当年，冷静地望着青年，认真告诉他：“不要难过。”
“也不要哭。”
他还是没什么人性，认真道：“再见。”
十几年前，他一时兴起令女佣在门上挂上飞蛾与灯，用以诱惑那个不知好歹的替代品犯错。
蚕蛹如今突破种族，从里艰难飞出一只蝴蝶。
它探出一只触角，友善面向这个世界。
扑棱，飞向半开着窗户。
通往这个崭新的世界。
岁岁年年人不同。
朝暮同渡，本就与他无缘。