薛书懿起床，梳洗完毕后，婢女雅言推开窗子，她愣了下，“小姐，你快过来看。”
“怎么了？”薛书懿走到窗边，她园子里的几棵白玉兰树被人薅秃了大半。再往下看，被薅走的白玉兰花瓣被人拼成了一朵白玉兰花，铺在绿坪上。
家丁正一边打扫着满地白玉兰花，一边嘀咕：“昨晚也没刮风下雨，怎么落了这么多？”
雅言聪敏，一眼就看出来说：“小姐，昨晚有人偷进园子！园子里的人都是死人吗？进来个人都不知道，谁这么不知死活，连小姐的园子都敢闯。”
薛书懿说：“家里的人是断没有这个胆子。”
“小姐是说外人？这几日来的外人也就是老爷请回来给小姐画像的那几位画师。定是他们当中一个，前天见了小姐，心生邪念，所以竟然敢夜闯小姐园子。我马上去告诉老爷，查查到底是哪个混账东西。”
雅言急匆匆就要走，被薛书懿拉住，“先别急，这事先别告诉爹，我来处理。”
地上的白玉兰花已经被扫了一大半，楼下的人看不出地上的蹊跷，只有身在二楼的她能看到，这人是特意为她而做。
她前日在后花园待了片刻，园子里来了许多人，她根本没记住到底有哪些人，后来还走了大半，只留下了几个，她也没在意。
但她挺想知道这个人到底是谁，他用这样的方式告诉她，他来过，他必然还会再来。这里是薛家，还能怕他对她怎么样不成。
当晚，薛书懿说自己有些不舒服，想清净一下，不想兰馨园里人太多，就遣散了其他人，只留下雅言，和一个家丁守着。
晚上，她在房中练习刺绣，一旁的雅言一开始还精神紧张，时不时往外看，总觉得外头静悄悄的园子里藏着人。
一主一仆一直等到子时将近时，忽然听到外头有声响，雅言立刻清醒过来，她看向薛书懿，不知该怎么办。
薛书懿还是坐定继续绣着她的牡丹花，直到外头响起一个泠脆的声音：“在下莫瑛，想来见见薛小姐。”
薛书懿停下针线，示意雅言去开门。
门外站着一个少年，身穿粗布蓝衣，头发用一根木簪挽起，露出白皙的脖颈，她歪着头笑嘻嘻看她，眼里是清澈的顽皮，似乎完全没有察觉自己的夜闯是多么不合规矩的事。
雅言上前一步喝道：“大胆，你夜闯我家小姐园子，你想干嘛？”
莫瑛也上前一大步把雅言吓了一跳，她后退了几步：“站住，你再往前我就喊人了，到时候老爷定要扒你一层皮。”
“有这么严重吗？我又不是什么坏人，就是想来见见薛小姐，聊聊天。”
“小姐与你没什么可聊的，赶紧给我走。”
“你这丫头真不知礼数，你家小姐都没说什么呢，你在这儿咋咋唬唬的，吵死了。一会儿真把人喊来，我就跟老爷说是你给我开的门，你跟我是同谋，看你怎么办！”
“你！你……”雅言又惊又怒，转过头看向薛书懿：“小姐，你看他！”
薛书懿缓缓起身：“你到底想做什么？”
“我说了，我就是想来见见你，聊聊天，看你笑一笑，恼一恼，这样我画出来的画才会是有鲜活人气的。那天在后花园看到你面无表情，这样的美人我虽然也能画，但总觉得缺了点什么。”
“就因为这个？”薛书懿微微惊讶。
莫瑛认真地点头：“嗯，就因为这个。”
雅言在一旁说：“小姐别信他，他就是个登徒子，花言巧语就会哄骗人。”
莫瑛乐了：“谁说我是登徒子？”
她拔下木簪，一头长发落下。一个文秀小公子立刻变成一个秀丽小娘子，薛书懿和雅言都看呆了。
雅言说：“你……你是女子？怎么会？”
莫瑛逗她：“还不相信？不会要我脱了衣服才肯信吧。”
薛书懿说：“你为何要扮成男子模样？”
莫瑛重新用木簪将头发挽好说：“我从小跟着我爹大跑遍江南北，扮成男子方便些。而且我爹说，这样以后我画出的画才会有人买，我才能成为天下闻名的画师。”
薛书懿问：“女子不能成为画师吗？”
莫瑛说：“我也不知，我爹说他就没有见过厉害的女画师。所以我打算等我成名之后，我就告诉天下人，我是个女子，女子也能成为画师，做自己想做的事。”
她双眸若星辰璀璨，说话间眉梢眼角都是自信的笑意，仿佛已经看到自己一朝成名，天下皆知时的样子。
薛书懿也被她笑意感染，露出恬笑。
莫瑛抓着她的手说：“就是这个笑！你笑起来更好看了。”
薛书懿忍着笑意，压了压嘴角，“那你今晚回去是不是可以动笔画了？等你画完，一定要第一个给我看。”
“没问题，我还能来找你吗？”
“当然可以，不过别再半夜来了，我会让雅言告诉你，你在哪里可以见到我。”
雅言说：“你要再半夜过来，被老爷抓到，等不到你成名，世人就都知道你是个女子，你就再也成不了画师。”
莫瑛“哼”了一声，“不管怎么样，我都会成为一个画师，只是我就想看到世人惊诧的样子，那一定很有意思。”
薛书懿说：“那我也答应你，在你的画没有得到大家认可前，一定不会告诉任何人你的真实身份。”
“一言为定！”
“一言为定！”
莫千禾已经三日没看到莫瑛离开房间，明天就是交画的日子。那日莫瑛说要回去想想，之后就再也没来找他，三幅图美人图已经画完，他自己看着还算满意。
不知道莫瑛画得怎么样。
她门外地上还放着中午送来的午饭，已经凉透了。这三日除了早上的膳食盒是空的，中午和晚上的都一动没动，下人怎么送来的就怎么拿回去。
这孩子莫不是画得走火入魔，晕倒在房里吧。莫千禾有些担心，去敲她的房门：“阿瑛，你在房里吗？”
敲了好半天，没人应答。
难不成出去了？
这时对门的宋圭听到声音出来，莫千禾问：“你见到我家莫瑛了吗？”
宋圭摇头，“这几日都没见到，他不在房里吗？”
“我也不知，敲门没人应。”
宋圭安慰他，“没事，这里是薛宅，不会有什么事的，你晚点再来看看。”
莫千禾点头，准备回房，宋圭叫住他：“莫兄，这几日都在房中憋坏了，要不我们出去走走？”
莫千禾摇头，“不必了，我有些累，想在房里休息。”
“好，那就不打扰你了。”
莫千禾确实画得有些累，虽然只有区区三幅，但这三幅画值五千两，而且还有好几人在他百米之内也同样为了这五千两而努力，想要脱颖而出就不得不灌注十二分的精神和心血。
当他画完停笔，这种感觉就跟从前每回从宫里回来一样，虚脱力竭。
他希望拿到这五千两在笾洲过几年安稳的生活，替莫瑛寻户好人家，等她嫁人后，他或许会继续从前居无定所的日子，也或许就在笾洲安定下来。
那日听到众人在议论薛书懿的婚嫁，他忽然意识到莫瑛也不小了，也该考虑她的终身大事。
他一躺下就睡着了，等醒来时外面的天已经黑透了，也不知道是什么时辰。他慌忙起身，打开房门，门外放着送来的膳食盒，一摸，饭菜已经凉透了。
隔壁房间地上也放着同样的膳食盒，饭菜也是凉透了。
“阿瑛！”莫千禾有些急了，顾不得现在是晚上会吵到人，用力地“哐哐”砸门，喊着“阿瑛，你在房里吗？”
要是为了五千两，赔上女儿那可太不值当了。
没敲两下，门就开了。
莫瑛双眼通红泛着血丝，整个人看上去像是几天没睡觉，头发也很凌乱，人却很精神，“爹，我画完了！”
看到她没事，莫千禾才放下心，“你吓死我了，你中午在房里吗？我敲半天门你怎么不回答？”
“你敲门了吗？我没听到。”
罢了，知道她是个画痴，就说：“画完就画完了，你这样子几天没洗漱了？赶紧梳洗梳洗，明天就要交画了。”
“不行，我得去见个人，我答应她画完之后要第一个给她看。”莫瑛腋下夹着三幅画轴，转身关上门。
“你要见谁？”
“爹，你就不要管了，先回去休息，我很快回来，很快。”莫瑛脚步快如风一样，消失在夜色里。
莫千禾寻思，她在薛宅还认识了什么朋友？不过这样也好，没准这人还能帮上什么忙。
莫千禾忽然觉得那五千两银子有戏了，心情不由得愉悦起来。他把膳食盒提进屋子，即便是冷饭冷菜也吃得津津有味。
直到夜半三更时分，他才听到莫瑛回来的脚步声，脚步声轻快，听上去她的心情不错。
莫千禾本想去问问那个朋友到底是谁，刚出门，她房间门就光上了。想着她这几日必定也是十分劳累，他就没有去打扰。
房间的灯在莫瑛回来后亮了一阵，然后就安安心心地灭了。
莫千禾也安心回房，吹了灯，躺下休息。